今年召开的第14界国会演讲中，有一个议题受到了广泛关注，就是就业竞争问题。总统哈莉玛表示，冠病疫情影响了新加坡人的生计，今年前两个季度下来，就已经有超过12万人失业了。同时这一数字还在继续扩大，甚至可能达到20万。根据统计，6月份，新加坡失业居民人数为90500人，其中新加坡公民占79600人。
外国劳动力是新加坡人就业竞争压力的症结？
新加坡目前拥有142万外国劳动力，占全国570万人口的近四分之一。除了持有就业证或S-Pass的近40万外国专业人员外，几乎所有其他专业人员都是低工资、低技能职位的工作许可证持有者。
但是疫情之下，空缺的众多外劳岗位，大多在建筑业、服务业等，本地雇主表示，雇佣新加坡人几乎是不可能的，因为他们中的大多数人不愿意承担这些行业所需的长时间、低工资和周末轮班。同时2500至3000新币的月薪，也不足以打动本地人来应聘就职。
而对于那些外国专业人员，因为学历高、技术好、能力强，本地人又觉得被他们抢了饭碗，特别是中年就职者。因此，新加坡人通过各种社交媒体，表达了对于外来人员对其就业竞争的担忧。
对此，哈莉玛总统表示，新加坡政府的一切政策措施，一直都是以国人的利益为首位的。但新加坡需要发展，需要在国际上立足，仅靠本土人口是远远不够的，更应该敞开心胸，提高自己，从而创造更美好的新加坡。
有收获，必须也要有付出
有学者认为，新加坡人之所以会有现在这个就业尴尬，因为他们骨子里就有“高不成、低不就”的基因。上届国会官委议员、新跃社科大学商学院副教授特斯拉博士指出：国人从吸取外来劳动力所获得的低成本、提升经济活力等好处，也以必须向更多与外籍员工直接竞争的国人进行更多资源再分配为代价。
“有些国人的要求很有问题，他们只要外籍员工在劳动队伍中占据从属地位，这虽然是以自身利益为出发点，却绝对与打造更平等、可持续发展的未来的国民抱负不符。”
就业问题是未来几年施政重点
哈莉玛总统强调，新加坡政府的一切政策方针，一直是把国人的利益放在首位的。而且就目前来说，现在包括未来几年，政府的工作重点会放在国人的就业问题上。
但国人必须改变原有的既定观念，要继续欢迎和融合那些能够为新加坡做出贡献，以及改善国人生活和下一代前途的人。这些外来人士给本地人带来的就业竞争压力，政府将会一一处理。
多元文化意识须从小培养
新加坡是一个多元的种族文化融合的小国，只有团结各族民众，包括为新加坡服务的外国人士，新加坡才能更好地发展，国人必须要意识到这一点。
哈莉玛特别指出，必须从小培养孩童对接受多元文化的本能，方法也必须随年轻人的观念和态度有异而有所改变，并在社区和工作场所中保持这种思维方式。
提升国人技能
为了提高国人的技能，多年前新加坡政府就开设了“技能创前程就业培训指导(SkillsFuture Advice workshop)的网站。网站的课程面向群体从小学5年级开始，旨在培养国人的职业规划意识和技能提升。
而在冠病疫情大流行期间，政府也开设了各种短期或脱产的国人技能培训技能，特别是对中年失业国人的技能提升和培训。
同时，人力部等政府部门，也通过各种面向国人的招聘会，为失业国人再就业张罗。目的就是希望能帮助国人提高自身的技能和竞争力，能与外来人士并驾齐驱，建设更美好的新加坡。
是否会放宽工作签证申请政策？
新加坡未来将会继续接纳更多对新加坡经济恢复及发展有利的全球人才。当然，是否会因此而逐步放开工作签证的申请，何时放开还需要等政府下一步的具体措施。
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