作者：张屹；图片来自网络
自从马哈蒂尔上台后，马拉西亚便被国际社会认为已经开始“亲近西方”。不仅大规模提升与西方发达国家各种合作水平，还在军事采购方面谋划购买欧洲国家先进战机。但最近，这位西方世界的“好朋友”却突然与他们“闹掰”。不仅发出非常强硬表态，马哈蒂尔还表示开始考虑放弃之前从西方国家采购装备计划，转而从中国引进新一代战机，中国也由此意外成为赢家。
3月25日据新加坡《联合早报》报道，由于不满欧盟频繁就马来西亚棕榈油生产工业“说三道四”，马来西亚总理马哈蒂尔在接受采访时表示，欧盟不停以“环境污染”为借口污蔑马来西亚棕榈油制造业。欧盟这样做目的无非是想打压马相关产业，保护西方国家占优势的豆油等油类产品。既然西方国家不讲道理，那马来西亚将不得不考虑新一代战机引进问题，改从中国引进是个不错的选择。
报道称，马来西亚此前已经宣布要引进欧洲国家生产的先进战机来给本国战机升级换代。同时，马方也将此举视为向西方国家“示好”的重要举措。然而，马方的橄榄枝并未得到西方国家积极反馈，在利益面前他们根本不在乎马来西亚经济需求，毫无根据污蔑马方棕榈油产业。面对西方国家这般蛮横，马哈蒂尔自然也不想“热脸贴上冷屁股”，发出强硬声明并转向中国“示好”也就在情理之中。
作为东盟重要成员，马来西亚近年来一直是西方国家拉拢对象。早在2015年，英国泰利斯公司就和马来西亚签署国防合同，承诺帮助马方升级陆军短程高速防空导弹。而纳吉布时期和马哈蒂尔上台初期，马来西亚和美国的军事合作也开展的有声有色。其中不仅包括非常基础性的后勤补给合作，两军还经常就联合训练、情报共享及武器保养等方面展开合作。
事实上，西方大国对马来西亚的兴趣还是源于和东盟军事合作。近年来，以美国为首西方阵营不断强化与东盟军事关系，试图以此为基础从南部控制南海诸航道。美国为此频繁拉着许多东盟国家一起组织“东南亚合作对抗恐怖主义演习”，不断加强对东盟军事渗透。而在该过程中，马来西亚是非常重要一环。为体现对马方重视，美国与东盟演习中专门设置“马拉西亚环节”，美马两国军队要在马国内热带丛林中实施联合作战行动。两国海军也会在马方近海组织舰炮射击，扫雷，搜救等联合演习。
可西方国家与生俱来的傲慢让先前种种“努力”化为泡影，虽然马方政府人士也承认所谓“从中国购买战机”尚未有任何计划，但马哈蒂尔这番表态的价值在于，他要告诉西方国家不要以为自己是马来西亚对外关系的“唯一选择”。从西方国家购买先进武器并非理所当然，必要时候他完全可以从中国获得同等水平，甚至水平更高的武器。同时，这也是一种潜在外交暗示，即马来西亚可能会调整此前过于倾向西方的外交政策，开始重视与中国关系。
即使从中国购买战机的言论并不一定会付诸实践，可马哈蒂尔对西方国家总是牺牲马来西亚利益的愤怒却是溢于言表。早在2018年末接受采访时，他就表示，马来西亚虽是“五国联防”成员（马来西亚、英国、澳大利亚、新加坡、新西兰），但马方并不相信军事联盟，以此表达对西方国家不满。如今，借助“棕榈油事件”，他再次放出强硬言论并表达同中国发展关系的愿望。这让中国“意外”成为地缘“赢家”同时也是告诉西方国家，东盟国家不是殖民地，不尊重他国利益必然不被欢迎。