作者：蓝云舟
英国亿万富豪布兰森拒绝新加坡内政部的邀请，就当地对毒品和死刑的立场与内政部长兼律政部长尚穆根展开电视直播辩论。
布兰森（左）拒新加坡邀请就毒品和死刑与内政部长兼律政部长尚穆根（右）展开直播辩论（彭博社/海峡时报）
布兰森（Richard Branson）星期一（10月31日）在博客致函尚穆根，称电视辩论的时间和范围都受限，且容易把个人个性置于课题之上，不适用于围绕着死刑的错综复杂讨论。
“电视辩论会把入微的讨论削弱为语音片段，把严肃的辩论换成吸睛的场面。我难以想象这是你所寻求的。新加坡真正需要的是有建设意义、持久、含括多个利益相关方的对话，以及对透明和证据的真诚拥护。”
布兰森10月10日发表题为《新加坡你怎么了？》的博文，指新加坡坚持执行死刑，尤其是针对毒品犯罪，是“站在历史错误的一边”。
布兰森10月10日发表博文，指新加坡坚持执行死刑，尤其是针对毒品犯罪，是“站在历史错误的一边”（档案照）
内政部10月22日作出回应，邀请布兰森到新加坡，就当地对毒品和死刑的态度，与尚穆根展开电视直播辩论，也表示将承担他来新的机票费用和住宿。
布兰森在星期一的回函中强调，不接受邀请的另一个原因是围绕死刑的对话需要在地人士的参与。
他吁请尚穆根“积极与新加坡利益相关方接触……他们应被聆听，而不是被无视，甚至骚扰”。
新加坡内政部作出回应，邀请布兰森到新加坡就当地对毒品和死刑的态度，与尚穆根展开电视直播辩论（档案照）
他也认为，没有证据显示死刑在新加坡或任何其他地方减少了罪案，废除死刑并非“强加在世界其他地方的西方概念”。
“这关乎普世人权和人类在所有地方、为所有人推进平等、公平、尊严和自由的共同向往。”
《联合早报》已就布兰森的回应询问内政部。