在亚洲，只有一个真正意义上的发达国家，那就是日本。因为亚洲四小龙中的香港、台湾属于发达地区，韩国和新加坡只是接近于发达国家的水平而已。
据了解，日本普通工薪族，平均年收入是440万日元左右，也就是人民币28万元。另外，日本正式员工所享有的奖金也非常吓人，他们每年都有两次奖金，相当于3到6个月的工资总和。对于在东京圈内工作的年轻人来说，如果能住公司的员工宿舍，不用在外面租房子的话，就算是出国乱挥霍，花完工资后，这笔奖金还是够生活的。
也许有人会问，日本有没有有穷人？穷人的生活又是什么样的呢？日本政府规定，年收入低于2.2万美元（约合人民币15万元）的家庭既为贫困。这样的规定对国人来说，绝对是目瞪口呆。
在日本，真正意义上的穷人，和国内吃不上饭、交不上房租的贫困户是不一样的，他们的贫穷大多是精神层面的。与许多国家一个最明显的不同是，许多东京的"穷人"，从外表是看不出来的。他们的吃穿用看上去与富人差不多，家用电器应有尽有，也有私家车。所不同的，只是银行存款和海外旅游次数的多少，以及是否拥有进口豪车。
为满足各类人等的需求，日本东京设有各种档次的商店，此外还经常有"大篷车"在居民区游走，出售低价的瓜果蔬菜。
东京既有高岛屋、西武等名店，也有面向低收入人群的全国连锁商店和家居连锁店等，出售在中国等国家制造的质优价廉的商品。若是失业了，都可以去区役所(类似居委会)登记，领取失业保险金每月16万日元。（约1万RMB）。
在日本，失业保险（日语中叫做雇用保険）会在每个月的工资中自动扣除，多半是强制性的。这样，当失业时就可以领取失业保险。比方说突然被解雇，或者没有做好准备就辞职了，在找到下一家工作单位之前，就没有了收入。为了维持生活，领取失业保险是个不错的选择。
如果怀上小孩，政府就开始发给营养费，每天为你配送牛奶。宝宝出生时，可直接到政府部门领取30万日元交医院费，再买所有婴儿用品后还可以剩几万日元。婴儿满月后就可以送到幼儿园，日本的公办幼儿园费用，大约是1至3万日元/月，私立幼儿园费用大约是公办的2倍以上。幼儿园是社会福利的一部份，收入少的可以申请少交或不交。
小学到初中学费为零，花费就是每天中午的午餐费，约3000日元/月。一年给学校的所有交费就是3万日元左右，相当于3天工资。如果从一个城市搬家到另一个城市，因为教科书不一样，学生的所有课本可以免费领到一套。高中开始不是义务教育，每年学费大概是10至20万日元。
私立大学学费约100万日元/年，国立大学学费约50万日元/年，有各种奖学金、助学贷款等等。从幼儿园到大学，几乎都可以申请费用减免。
医疗方面，日本的医疗保险已经覆盖全民，前提是要交每月2至3千日元的医疗保险(相当于打零工者三四个小时的收入，部分由雇主缴纳)。
如果没有加入保险的情况下，在日本看病非常贵。只是因为感冒去医院看病，一次也要花大约5000日元；治疗一颗病牙需花几万日元；因为盲肠炎而住院一周的话，其费用近30-40万日元，在经济上会成为很大的付担。
为既能接受治疗，又没有经济上的不安，不论是本国人还是日本居住的所有外国人，都要加入健康保险，这已成为法律所规定。法律还规定：在日本预定停留1年以上的外国人，也都要加入国民健康保险，加入手续在市、区、街、村政厅办理，每月缴保险费。保险费金额因地区而异，没有收入的外国留学生的保险费，通常可以得到减额。
加入了国民健康保险，因受伤和疾病需要接受治疗的时候，如果在挂号窗口出示保险证，自己只承担医疗费的20%-30%。
在日本，没有工作的人没有交税纳税，也就不在保障范围内，更别提退休金了。那么，这些穷人都过着什么样的生活？
流浪汉是几乎每个国家都有的，日本也不例外。但是他们的流浪汉跟我们印象中的却完全不同。他们大多衣着光鲜，甚至有很多是大学学历，琴棋书画样样精通，有的之前曾经是律师或者是社长。
这些流浪汉，其实真的不是因为身体残疾之类的无路可走，有很多都是当年日本经济崩溃时期公司破产的老板。当时因为公司破产导致自杀的人就有3万，日本人对于工作的重视程度，比起我们要高得多。因为他们的责任太重，日本人几乎没有人会依靠父母"啃老"的说法，尤其是在结婚之后压力更大，因为愧对妻女，有很多就选择离家出走，用露宿街头的方式来惩罚自己。
还有的是因为自己的失误，导致无法挽回损失的人，最后用这种方式自我流放的。比如导致车祸的司机，还有建筑出现问题的工程师等等。在日本一旦发生了这样的事情，就算是亲人也会远离你，所以根本没有改过自新的机会。他们的孩子也会受到霸陵，所以为了让家人摆脱自己的阴影，他们就流浪街头了。流浪汉的美称是"路上生活者"，政府曾经尝试给他们帮助，但是已经心死的人是救不了的。
在日本有一种叫做"胶囊旅馆"的地方，原本是给临时加班的"白领"准备的，没有想到的是，成为一些年轻人的长期住所。他们的"穷"大多来自于青黄不接，周转不济。"胶囊旅馆"就像胶囊一样，只有一张床的大小，里面的东西也非常有限，重要的是价格便宜。
家庭主妇一直都是一个高危行业，因为没有收入就无法让一个每天回家的人看到她的付出。所以有的男人就会经受不住外面的诱惑，而放弃家庭。而被抛弃或者守寡的家庭主妇，只能靠救济金来勉强维生。日本女人在离婚后，一般会要孩子的抚养权，这也给她们增加了压力，经常需要打两三份工作。
在东京哪些人收入最少？答案可能是：洗碗工、超市里的洗菜工、打扫车站的清洁工等等，大约每小时收入950至1000日元左右。
那么，在东京1个小时的收入可以买到什么呢？在超市里可以买到2.5升的食用油4瓶，或面粉4公斤，或一般大米4公斤，或牛奶4升，或切好的猪肉片1公斤……
打零工的一月能收入多少呢？按每天工作8小时计，日收7600日，月工作25天的话，收入为19万日元，按现在的汇率约为1.2万元/RMB左右，在东京属于低档。