太平洋战争开始后的第二年，即一九四二年。 太平洋战争正在如火如荼的进行着。到1942年5月， 日本先后侵占马来西亚、菲律宾、新加坡、缅甸、荷属东印度群岛、新几内亚和所罗门群岛其余岛屿等战略要地，几乎达到了原定的全部战略目标，一时间美国本土受到严重威胁，美国也开始实施了严格战时的书信检查制度。
一九四二年六月，俄亥俄州斯普林费尔德城的威尔逊夫人收到 了一封航空信。信上贴了一张"查无此人，退回原处"的便条——收信人是阿根 廷的莫利娜里夫人。
威尔逊夫人吃了一惊。什么莫利娜里夫人，连听都没听到过，更不曾记得给 她写过信。但是，信上却一字不差地写着自己的姓名和地址。
"啊，天下竟有这样的怪事！"
她自言自语地嘟哝着，因为发信入写的是自己的姓名，出于某种好奇，就把 信打开读了起来。信是用打字机打的，内容是这样的：
亲爱的朋友：
一个月前，你曾询问过关于我搜集玩偶的事，我在艺术俱乐部作了一次关于我收藏的玩偶和立像的讲演。新的收获只是三个可爱的爱尔兰玩偶。其中有一个背着鱼网，另一个是背着柴草的老妪，第三个是小娃娃。
我在替母亲编造收入表之前，由于商业上的原因，到母亲那儿去了，为此正在学习打字。
３月１日
威尔逊夫人越发感到奇怪了。在艺术俱乐部作玩偶的讲演，倒是事实，可是 到母亲那儿去啦，学习打字啦，都是没影儿的事。威尔逊夫人感到莫名其妙，便 把这封信交到联邦调查局去了。
一个月以后，华盛顿州斯波坎的布朗夫人家里收到了一封信，也是因为地址 不详从阿根廷退回来的。信上说：
（前略）我正让孙女修理玩偶。……有一位重要事业团体的太太，把一个穿法兰绒草绿色裙子的德国制旧素陶器玩偶送人了。我想不应和这件事有什么牵连。上个月，我把这个玩偶弄坏了。我打算在西雅图找一个人把它修好。估计在二月的第一周以前，可以修好。
１９４２年１月２７日
布朗夫人没有孙女，而且做梦也没有想到过什么德国素陶器玩偶。她心里有 点发慌，立即报告了联邦调查局。
因收到从阿根廷退回来的怪信而困惑不解的人，还有几个。
同年八月，梅森夫人遇到了麻烦。信上说：
"侄女伊丽沙白很想得到一套中国玩偶，在唐人街买了七个穿中国服装的玩偶。为了圣诞节用，买了五个英国玩偶。两个没有盒子，三个带盒子。另外，侄女凯瑟琳对暹逻玩偶和萨拉托加大皮包，深表感谢。"
十月份，吉尔伯特夫人再一次收到了退回来的信。信上说：
"暹逻舞女玩偶的腹部损坏，现已修好。这个暹逻玩偶有个伴侣，也有法国玩偶。"
由于出现多起同样的奇怪事件，美国联邦调查局开始着手进行调查，美军情报人员注意到这四位妇女都是玩偶搜集家。虽然她们从各个商店购买了玩偶，但是发现纽约一家玩偶商店和她们四个人都有交易关系。
另一方面，对联邦调查局破译密码的老手来说，这类玩偶商的信件"密码" （隐语）毫不费力地就可以破译出来。
例如，表面上看来是无可非议的一般的信件：
"香蕉牌四千支，罗司柴尔德牌五千支，王冠牌八千支，上开各种雪茄，请急速寄来。"
而实际上却是：
"战列舰四艘，巡洋舰五艘，驱逐舰八艘，现已急速出港。"
识破这一类间谍通信，对他们来说，不费吹灰之力。于是，联邦调查局的老手们把玩偶商的隐语通信作了整理。
以威尔逊夫人的名义发出的信：
背着鱼网的玩偶是航空母舰；
背着柴草的玩偶是大型战列舰；
儿童玩偶是小型舰艇。
以布朗夫人的名义发出的信：
弄坏了的玩偶是在珍珠港受伤的战列舰，估计在二月份第一周以前修理完毕 （写此信时，战列舰"马里兰号"正在西雅图）。
以梅森夫人的姓名发出的信：
所谓七个中国玩偶，是指七艘战列舰已开进旧金山港（这里有一条叫作"唐 人街"的著名中国人街道）进行修理。
五个英国玩偶是指别的军舰，两艘停泊中，三艘开进船坞。
萨拉托加大皮包是指航空母舰"萨拉托加号"。
吉尔伯特夫人的第二封信：
腹部损坏的暹罗玩偶，是舰体中部中了鱼雷的航空母舰；
其伴侣是改装成航空母舰的军舰；
法国玩偶是修理完毕的大型军舰。
中了鱼雷的航空母舰"萨拉托加号"和战列舰'内华达号"在此信发出时， 正在西雅图附近布雷默顿海军工厂修理。
其实纽约这个玩偶商是一个德国后裔的美国人，早在太平洋战争爆发前就被日军情报人员策反，协助日军搜集情报，甚至声称"除了我的身体以外一切都可奉献"。并常常在自己家里招待美国海军的年轻军官，一起就餐，同时搜集有关美国舰队训练情况等重要情报提供给日军。这位女间谍于三十年代迁居纽约，开设一个玩偶商店。
我驻华盛顿海军武官处在战争即将爆发时，暗中要求她提供开战后的美国舰队动态等情报。但是竞没有料到"智者：千虑必有一失"。来，阿根廷的莫利娜里夫人的地址是一千四百一十四号，而不是玩偶商所写的二千五百六十三号。
因此，她煞费苦心写的信没能寄到，都退到被冒用姓名的太太们那里，终于 露了马脚。更令人吃惊的是，美国联邦调查局为了掌握"确凿证明"，暗中 普查了美国当时使用的八百万部打字机，甚至查明了玩偶商使用的那部打字机是哪个旅馆、哪个房间的。
这个女人受到了审判，被判处十年徒刑，并罚款一万美元。