美国海军自由级滨海战斗舰由洛克希德·马丁公司2004年开始研制，是美国海军由海向陆、前沿存在等战略的产物，首舰于2008年服役，目前已经建造10艘。
滨海战斗舰（LCS）架构分为两种单元：核心系统为基本单元，包括舰体载台、动力与航行操作系统以及其他必备的基础系统等。任务套件能根据不同任务需要组装、搭配不同的武器模块系统并实现即插即用。目前LCS规划了三种任务套件，包括水雷作战，反潜，及水面作战。
自由级濒海战斗舰长127.4米，宽13.16米，吃水3.9米，满载排水量3450吨，最大续航4500海里，最大航速44节，舰员编制70人。采用柴燃联合动力，搭载2台罗尔斯·罗伊斯研制的MT30燃气轮机，总功率72兆瓦；还搭载2台16PA6B STC柴油发动机，单台功率6.4兆瓦；电力由4台V1708柴油发电机组提供，单台功率750千瓦。
武器装备包括1门Mk 110型57毫米自动舰炮，最大射速220发/分，有效射程14千米；1座Mk 49发射器，装填21枚RIM-116海拉姆防空导弹，最大射程只有9千米，拦截超音速反舰导弹比较吃力；4挺12.7毫米机枪，2套Mk 44型30毫米遥控舰炮等。可搭载1架MH-60R/S“海鹰”直升机、2架MQ-8B火力侦察兵无人侦察机，还可运载2艘刚性充气艇。
很明显自由级濒海战斗舰其吨位和近海主力护卫舰相当，但是动力上远超护卫舰，达到了大型驱逐舰水准，也成就了其高速度。但是其火力实在是不敢恭维，舰炮口径不大，射程也近；防空导弹不仅数量少，而且射程近；整体而言不管是进攻还是防御其火力都显得非常不足。除了搭载直升机的能力，其火力配备完全可以由500吨级的高速导弹艇替代。
更要命的是现在自由级的高速度可能不保，美军自由级冰海战斗舰被爆出10艘有6艘都出现过严重的动力问题，首舰自由号，先是因海水渗透毁坏燃气轮机，后来在新加坡多次因故障失去动力，再后来柴油机又发生事故，还导致人员丧生；2号舰沃思堡号曾经在新加坡搁浅6个月；3号舰密尔沃基号从造船厂出航时发生故障，被拖回母港；4号舰底特律号，因联动齿轮损伤导致军舰失去所有动力；5号舰小石城号也曾因发生故障搁浅于蒙特利尔港4个月；8号舰比利斯号因动力失灵，在蒙特利尔港与船只相撞。