这是一个老海员的日记。已经过去四十多年了，沧海桑田，世事变迁，当年的一切却还在眼前。海员这个职业在世人面前又熟悉又陌生，熟悉的是这个职业的名字，陌生的是这个职业的内在。今天把这个职业的内在展示给大家，使业内人士可以重温当年的点点滴滴、酸甜苦辣，而对这个职业感兴趣的人也有机会了解海员的工作、生活。
（86）第一次上船工作：新加坡与香港的诸多区别
1981年9月18日
根据代理安排，我们船今天开始先在锚地卸货二到三天，然后靠码头卸货。
不一会儿，工人们上船来了，除了有黄种人的新加坡华人外，也有不少皮肤黝黑的马来人。华人们的穿着打扮，与香港人差不多，但华人与马来人之间的差距又太大了--瘦与胖相比太明显了，马来人特别瘦，露肋暴骨，好像是一头老得喘不过气的黄牛；而华人普遍都胖，有的则胖得不成人，肚子凸得裤子根本没法往上拉，不是怀孕八个月的女人，就是患吸血虫病的病鬼。
黄种人操着一口华语，就像新加坡广播电视一样，都用华语。而且，照目前趋势，新加坡说不定要成为以华语为主的地方了，这不但是因为华人在新加坡占了百分之九十以上的缘故，而且是因为现今的新加坡政府在提倡讲普通话，广东话、福建话也就逐渐消失。
在这儿观看新加坡电视，比香港方便。但可惜的是，电视机声音收起来很小，没有足够的天线，是没有声音可听的。电视节目比香港健全，而且有系统。当然节目少了一些，主要用华语播放，目前有五频道、八频道。也有英语、马来语；三频道、十频道是马来西亚吉隆坡电视节目，大多用马来语播放。广告不少，但比香港时间显然短（间隔时间长）。
1981年9月19日
船长通知，船今天上午十点起锚靠码头。
等到大家吃好中饭，船也于十二点半靠上新加坡西码头。由于时间紧张，估计在码头的时间不会超过三天，而又偏偏碰上明天是星期天，接待中国船员的泰昌等商店会关门，所以，政委也就临时决定，船一靠上码头，就组织第一批人下地，第二批人在后天下地。
新加坡有二个码头，二个锚地，可见港口之大。东锚地就位于前往太平洋的出口，西锚地则在马六甲海峡的门口，它们之间有一座小山岛作为分界线。
而东码头是新建的集装箱码头，也称“红灯”码头。西码头则是老码头，泊位不多，而且是浅水码头。我们是杂货船，又是低吨位破船，所以靠在西码头。
我们所停泊的地方是在西码头的深处，那儿好像是人工挖出来的，或者是向外筑出的凸堤码头，反正是从一个窄窄的口子进去的，就像进船坞一样。
从这儿站在甲板上看新加坡城，就像站在银幕前看电影一样，历历在目。新加坡《星洲日报》的大厦就在码头边，高楼大厦虽多，就像我在锚地上看到的那样，但比香港要少。如果仔细观察，四五十层的大厦也是屈指可数的。
也许我没有能仔细观看一下香港的建筑，新加坡的大厦有一个特点，就是好像它是由三节叠成的，每二节之间凹进去一个三角形，既显得高，又显得似乎不稳。
码头上的工人仍然是做苦工的，大多是马来人，而做工头、理货的是华人。
真看不出来，二轨实际上也是个好人。以前他给我的印象，包括大多数机匠，是不太好的，总觉得他是个性格孤独，抬头就训人的厉害大管轮。就是今天上午，他也没给我们一个好印象。
本来主机因为老破旧，经常漏油，在开船的时候，每班都要擦主机。实际上擦了又流，流了再擦，好像纯粹是消磨时间和浪费棉纱。现在主机停了，昨天上午也派人擦了，下午二轨他们因为上午的活没干完，下午继续干，于是他又让我们擦主机。今天上午他又派我们四个人擦主机，你说，他在我们心里的印象会是好的吗？
下午，大多数人都下地了，就剩下我和机匠王永年值安全班不能下地，二轨当然也不能下了，于是我们仍然要干活。
船尾客舱的空调机地脚螺栓断了，要更换。上面的管子又漏了，要焊接，这些活虽然简单，但也要有熟练的技术。节外生枝，液压管也漏了。我是新上船的，当然不太熟练，有的还从没干过。王永年虽然是老机匠了，但他体弱，技术又生疏。
于是二轨口里骂人、埋怨，可他还是一人包揽了所有的活，我们便做跑腿的活。他嘴里叼着烟，很热还戴着帽子，累得直擦汗。在焊接时，站在上面，随时都会被火星烫着，他还赤脚穿着布鞋。我很惭愧，惭愧自己不能为他分担些工作，惭愧自己过去看错了他。
路遥知马力，日久见人心。