阅舰式就是海上的阅兵式，由于军舰庞大的体型从内而外自然迸发的威慑力，往往赋予海上阅兵式更多的含义。
除了让本国人民感受到自己国家的强盛、威壮以外，也是向外界传达战略威慑的意图。比如曾经的海洋强国英国，还有与英国“军备竞赛”时的德国，阅舰式举办的规模不仅宏大而且频繁。同时，为了彰显本国的朋友多，举办国有时还会邀请其他国家参加，这便是国际阅舰式。
国际阅舰式是非常考验一个国家的军事实力与外交手段的。实力太弱的，人家不屑来；脾气太横的，人家不愿来。今年日本举办的国际阅舰式距离上一次还是20年前。2002年是日本海上自卫队成立50周年，所以大搞特搞了一下以示庆祝。今年是日本海自成立70周年，没想到邀请了很多国家却都没有来，其中欧洲国家几乎是“零参与”。
欧洲诸国给出的理由是，目前大家正在参与美国主导的北约联合军演，没有多余的军舰参加日本的国际海上阅兵。
不过蹊跷的是，英国原本是派出了一艘军舰给日本撑撑场面。没想到由于东南亚正在盛行热带风暴，无奈只好中断了行程。而东南亚的一些国家，诸如新加坡、印尼、马来西亚、泰国等却成功参加了。不知道是不是英国军舰专门挑热带风暴的前进路线走。
与英国形成强烈对比的是韩国。韩国本次派出了“昭阳”号补给舰，可以看出韩国已经在尽力弱化对日本捧场的程度。但即使这样，韩国民众还是没有打算放过政府。
因为日本海上自卫队依然使用旭日旗作为军旗，以这款军旗为代表的旧日本帝国海军在二战期间对亚洲诸国犯下了罄竹难书的罪行。虽然现在日本的帝国海军消亡了，但继承旧旗帜的海上自卫队象征大于意义。
可在国际阅舰式中，按照国际惯例有礼节，前来参加的各国海军要在甲板上对着主办国敬军礼。此举看得韩国民众相当不爽，他们认为韩国海军向日本旧军旗敬礼，等于“认同日本对于朝鲜半岛的侵略”，等于“接受日本强加给韩国人民的屈辱”。
但新任总统尹锡悦也是一肚子委屈，他说参加日本的海上阅兵式是为了改善与日本的关系。
在他之前，因为日本军机被韩国火控雷达照射以及长久以来的岛屿争端，让两国关系于文在寅时期陷入谷底。而尹锡悦上台后的主要国际动作就是重点强化“美日韩”三国的合作力度。韩国政府也预料到了民众的反应，已经尽量用支援舰来淡化这一影响，但很明显韩国的民怨沸腾是无法用小伎俩平息的。
韩日的关系融洽也是美国愿意看到的。本次的阅舰式美国派遣了“罗纳德·里根”号航母，而且还是与“出云”号长时间并肩航行。美国官方并没有承认航母参加了日本的国际阅舰式，但整个过程“里根号”却时时刻刻都在现场。
说完美日韩三国演的戏，再说说“零参与”的欧洲。
按理说北约国家都是美国的西方小弟。西方小弟应该前来给美国在东边的小弟捧场，结果却事与愿违。一则是欧洲的国家比较务实，不远万里跑到日本亮个相，这种形式主义没用也没必要。更重要是，日本在西方国家心中的地位一般，日本还希望把北约拉入东亚局势以壮自己的声势。但欧洲诸国并不傻，花自己的钱给别人做嫁衣的事情是不会轻易答应的。
与欧洲诸国不同的是，加拿大、澳大利亚、印度则比较积极，尤其是澳大利亚。本次参加日本国际阅舰式的外国军舰有18艘，其中澳大利亚就占了4艘，加拿大和印度各派出两艘，这3个国家几乎占据了半壁江山。其背后的政治目的也是不言而喻的。