很多外国朋友初到马来西亚时，都会感到好奇！
为什么马来西亚华人，中文能够说得这么好？
事实上，马来西亚的中文教育是亚洲首屈一指的，除了大中华地区以外，马来西亚是唯一拥有小学、中学、大专完整中文教育体制的国家。
而马来西亚之所以还能保留这么完善的华文教育，背后是聚集了世世代代致力于维护华文教育的华社的每一份子。
从1819年第一座华文书院的成立到今天的中文教育体系，大马中文教育存在不仅只是教育本身，而是记录了大马华人过去的历史点滴。
马来西亚有600多万华人，是国家第二大族群，而绝大部分的华人都会说中文、马来文和英文三语，在华校求学，依循中华风俗习惯生活。
然而这一切并不是垂手可得，而是无数华裔透过百年努力、付出血汗奋斗而得。
我们今天主要和大家谈谈，马来西亚华人独特的身份！
为什么马来西亚华人，并没有像泰国 印尼华人被同化？
（1）一无所有的下南洋“猪仔”
华人到南洋的历史可以追溯到汉唐、明朝时期！
但绝大部分马来西亚华人是19世纪至20世纪中叶下南洋（到东南亚谋求生活）的中国人后裔。那时到南洋谋生的人，来自中国南部的潮州、福建、广东一代，因为家乡战乱、生活困苦，被迫离乡背井到未知的、由英国人统治的热带殖民地，谋求一线生路。
因此下南洋也俗称“卖猪仔“。华工和南洋东家签下契约，通常是在住宿条件很差的锡矿厂和种植园做”苦力“，即劳工，长年累月一分一毫攒钱，期望有朝一日衣锦还乡。
华工在马来亚日子久了，不少就此落地生根，繁衍后代；有的凭着努力和机会，脱离苦力生涯，做起了各种生意。
英殖民殖民时期的第三任甲必丹（华侨首领）叶亚来，就是“猪仔”出身的华工。原籍广东惠州的他，年少南来打工，后经商致富，1873年正式被雪兰莪州苏丹册封为甲必丹。
在他任职期间，致力开设新矿场、修建道路，开办私塾教育华人子弟，被誉为吉隆坡开埠，至今吉隆坡还保有一条以他命名的街道。
（2）泰国华人因融合而同化
早期华人到东南亚各地打工，主因是为了求生存。可是，到了不同的国度生活，后续演变，不尽相同。以泰国来说，当地华人多达千万人，大部分来自潮汕。但是基本上你很难分辨出谁是华裔，谁是正宗泰国人。
华裔和泰人通婚的现象很普遍，混血后代多同化为泰人，以泰语为母语。
第二代之后的泰国华人，统一以泰语交谈和书写，拥有泰文姓名，潮州话是一些华商圈子常用的方言而已。
为什么会这样？自 17 世纪以来，泰国皇族让能干的华裔商人晋升为贵族。后来的泰国政府多次落实了华文教育限制政策，例如1918年，泰国政府颁布《暹罗民立学校法》以管理华校。
1938到1944年，政府主张“唯泰主义”，禁止华文教育。华人文化因此逐渐减弱，华人全盘融入泰国文化和习俗。
这样一来，泰国无分本土泰人或华人，一样可成为政治领导人，多数前总理和议会成员都有华裔血统。
至今唐人街仍然使用中泰双语标志，华人有自由维持中华习俗和过传统节日，但是他们已经和泰国文化同在。
印尼华人因政策被迫同化
比起泰国华人的“温和”同化，印尼华人却经历漫长的排华之痛，被同化是因为政策迫使。印尼华人超过千万人，但是在印尼前总统苏哈托统治下，60年代到90年代实施了长期30年多的的排华政策。
印尼华人历年所遭遇的歧视和暴力可说是最多的。
早在荷兰殖民时期，印尼土著因为殖民政府的分而治之政策，对华人心存偏见，因此直到60年代，土著感觉华人对他们的经济地位形成威胁，展开暴动式的排华行动。
法令禁止华人新年和祭祀等庆祝活动，关闭了大约数百所华文学校，公共场合也禁止书写华文。当地的华人虽然还是可以自由工作、生活和经商致富，但是不得不放弃华文姓名，改成印尼姓名，以印尼文交流。
除了老一辈人，如今大多数印尼华人不具备华文会话和书写能力。
虽进入21世纪后不再激烈排华，官方也不在禁止华文教育，但文化断层早已形成。现在的印尼华人已适应印尼文化，排华年代久远，他们已经对过去的种族同化运动几乎无感。
(3) 马来西亚华人 – 独特的存在
尽管马来西亚只有六百万华人，占总人口不到 25%，却坚持而严谨地延续中华文化。
马来西亚华人几乎都会保有中文姓名（尽管身份证上是以英文字母拼音），大部分华人都说得出本身的籍贯何处，不少还会说本家方言。
华人建华校、办中文报、起庙宇、开义山，有宗教信仰和学习的自由。小部分华人与回教徒通婚后改信回教并改用回教名字，然而他们还是会保留中文姓氏和过华人的节日。一套完整的中华文化习俗，顽强地被保留至今。
华人的独特不是必然的，而是前人费劲时间和精神努力保护的成果。
早年来马的华人，为了凝聚族人而组织社团，以互相协助，逐渐形成各个籍贯公会、商会和工会等组织。他们为社群谋求福利、赈灾、办校，并负责和政府官员交涉。团体的力量，让华社在过去几个重大事件中获得很大的成果。
（4）华人公民地位危机
在第二次世界大战期间，民间的华人积极协助抗日，从筹款到投身战场，做出很大的牺牲。
1945年日本投降之后，马来亚社会百废待兴，英国提出“马来亚联盟计划”，要给马來人与非马來人发出公民权，但是引起了马来人的恐慌，因为华人已经在当地有经济、教育、文化等的优势，而马来人只有政治上的特权。
英国当局于1946年又提出了“马来亚联合邦”，特色是强调马来人的特殊地位，而且，对于非马来人申请公民权设置严格的规定，引起华人社会和团体群起抗议。
陈祯禄出手争取平等
二战发生时，陈祯禄曾避难于印度，并在1945年日军投降前，创立了“海外华人协会”（Overseas Chinese Association），担任主席！
虽然人在海外，他也写信给当时的殖民地大臣，说明从印度回马后将成立一个华人协会，以“争取马来亚华人的权益”。
陈祯禄在战后返回马来亚，通过马来亚各大华人商会，乡团联会，召集全马代表大会，讨论马来亚华人前途的问题，第一次会议是在1947年新加坡中华总商会召开。
8个月之后，陈祯禄便从商会领袖的角色转化成创办了“马来亚华人公会”，并且出任第一任总会长。
陈祯禄极力反对英殖民政府驱赶50万华人出境的鲁莽无礼举动，并说服英政府撤消该决定及主动协助在紧急法令下受苦的华人。
随后，他更带领马华公会与友族共同争取独立！
并在马来亚独立那一年内，成功帮助华人争取成为马来亚公民，所以现在才有了"马来西亚华人"这个特殊族群的存在！
除了马华公会，当年在确定马来亚即将独立后。马来亚联合邦华校教师会总会（教总）的林连玉，也配合陈祯禄积极发动“全马华人注册社团争取公民权代表大会”。
在各个华社代表的大力推动下，马华在独立那一年内，争取让超过百万名华人成为马来亚公民，也因此奠定了马华公会作为最大华基政党的地位。
终于，在独立后，依据《马来西亚宪法》，马来西亚华人被认定为非土著身份，而马来族及沙巴、砂拉越等原住民族则属于土著。但是，拥有马来亚公民权的华人，同样拥有学习母语的权利、12年的免费教育、医疗福利、选民投票和参选为国家议员等平等权利。
（5）华社四大支柱
马来西亚华人与其他同样地缘区域的国家能够不一样，除了际遇以外，更合适的说法是马来西亚华社有着四大支柱的支撑，才能让中华文化与教育得以完善保存和传承下来。
这四大支柱分别是华人社团、中文教育、华人政党和中文媒体！
华团和华教在维护中华文化与教育的角色上 起了关键性作用，
华团代表着华人基层、华商！
而华教则是教总与董总，他们都是支撑马来西亚华文教育的基石。
华基政党则是在朝的力量，无论民间抗争如何，如果在国家政治上没有话语权，下情是无法上达！
中文媒体就是以中文为媒介的主流媒体，透过媒体的第三方力量，为华族发声和形成舆论，这些都是在野的力量！
所以可以这样说，从马来西亚周边国家的华人文化与教育的保留程度，
就不难发现支撑马来西亚华社的四大支柱是多么的重要！
也就是这四大支柱，我们才可以看到马来西亚华人今天的存在！
不忘前人血泪与牺牲
幸福不是必然的，马来西亚华人如今享有的一切优势，曾都是先人的痛苦之处，他们不畏艰难，极力争取，锲而不舍的追求，最终谋得成功，福延后代。