曾经有所大学的校训，同时结合了东西方对于教育和学习的思考，前半句出自基督教信仰，后半句则为孔子名言。Light and Truth（光与真理）；学而不思则罔，思而不学则殆。这座大学就是中国历史著名的“教会大学”圣约翰大学。
追求真理和正义
我们要使圣约翰大学成为中国之光和真理的火炬，没有再比此目标更崇高的了。我们将充分地教授英语和文学，相信这将有助扩大学生的智能水平。我们将传授科学，不仅因科学有实用价值，还由于科学真理和所有真理都来源于上帝。
圣约翰大学 校训
这就是圣约翰大学校刊对于校训的解读，我们的教育不为了金钱、不为了权势，而是为了“传道授业解惑”、为了让广大学生明白世间真理。这就是为什么一所教会大学，可以在中国历史中留下一笔重彩的原因。
西学种子在中华大地 熠熠生辉
1879年9月，圣约翰书院开学，有十名老师（美籍华籍各半），及62名学生。1905年11月，正式在美国华盛顿哥伦比亚特区注册为“圣约翰大学”，设有文学院、理学院、医学院、神学院等4个学院，及1所附属预科学校，成为美国政府认可的在华教会学校。
圣约翰大学 旧照
1937年八一三事变爆发后，因战事造成圣约翰大学至少五座建筑受损，苏州河东岸校园被日军占领用作兵营。圣约翰大学迁往南京路的公共租界，接收了数千名难民，并与沪江大学、东吴大学、之江大学、金陵女子文理学院五校组成上海联合基督教大学。
圣约翰大学 主楼
1950年12月，圣约翰大学正式宣布与美国圣公会脱离关系。1952年9月在中国高等院校院系调整中，各系所人员建制也被拆分并入华东师范大学、复旦大学、同济大学、交通大学、上海第二医学院、上海财政经济学院、华东政法学院等高校。
圣约翰大学纪念坊
英语、体育、医学特色 鹤立鸡群
1887年学校的英语老师卜舫济牧师开始并倡导用英语授课。1894年起，除国文课外，其他学科逐步全用英语教学。1892年起，正式开设大学课程，是中国第一所现代大学和中国首座全英语授课的学校，使学生的英语水准普遍得到提高，也造就了不少外交语言人才。
卜舫济 校长
校内的体育设施完善，1901年成立了中国历史上第一支正式的由中国人组成的足球队，也是中国最早对学生进行体育训练的普通教育机构，同时还开设了当时中国第一个大型体育馆和室内游泳池。其他的学生组织、活动也十分多，包括许多十分活跃的左派学生团体，曾十分活跃地参与了五四运动等政治运动。
圣约翰大学 游泳队
1880年，由上海同仁医院院长文恒理创办医科，开沪上西医教育之先河。后与美国宾夕法尼亚大学医学院达成合作协议，其医学课程与宾大医学院相同，且全部用英语教学，医院实习查房、写病史亦都用英语。
新闻、外交领域 人才辈出
圣约翰大学拥有许多著名的校友，曾对中国20世纪的历史进程起到过重大影响，其校友多活跃于中国商界、政界、外交界、教育学术界和医务界。
圣约翰大学 毕业证书
例如，顾维钧（中国近现代史上最卓越的外交家之一）、施肇基（政治家，外交家）、荣毅仁（红色资本家，原国家副主席，中信集团创始人）、邹韬奋（杰出的出版家和新闻记者）、林语堂（文学家，原联合国教科文组织文学主任，新加坡南洋大学创始人）、张爱玲（中国近现代最富盛名的女作家之一）。
校园风格中西合璧 历久弥新
圣约翰大学的校园位于上海市区西部苏州河的一个转折处，其建筑设计结合了中国和西方的元素。
现华东政法大学 长宁校区
1954年前曾是华东师范大学分部所在地，后为交付给新成立的华东政法学院（今华东政法大学）。
怀施堂 现韬奋楼
2014年，圣约翰大学历史建筑群被列为上海市文物保护单位，2019年被列为全国重点文物保护单位。
圣约翰大学旧址
西学教育没落 重归历史
1952年秋，圣约翰大学撤销，在院系调整中被拆散并入上海多所高校，校址所在地现为华东政法大学长宁校区（长宁区万航渡路1575号）。约大办校70余年，毕业学生6500人，肄业学生4282人。
新中国成立后的约大
新闻系和外文系、中文系（部分）、历史系并入复旦大学。
土木工程系、建筑工程系并入同济大学；
机械工程系并入交通大学（今上海交通大学、西安交通大学）；
经济系并入上海财政经济学院（今上海财经大学）；
政治系并入华东政法学院（今华东政法大学）；
理学院（数学系、物理系、化学系、生物系）、中文系（部分）、教育系并入华东师范大学；
医学院参与组建上海第二医学院，后更名为上海第二医科大学（今上海交通大学医学院）；
圣约翰大学 钟楼旧址
圣约翰大学是当时上海乃至中国最优秀的大学之一，也是在华办学时间最长的一所教会学校。该校师生具有反清、反殖民主义的光荣传统，上海历次的学生爱国运动，都有约大学生积极参加。73年的办学历程中，圣约翰大学享有“东方哈佛”、“外交人才的养成所”等盛名。