如果提起二战的日本将领，大家第一想到的是谁？是成功策划了偷袭珍珠港的山本五十六，还是击败了英军的山下奉文？但我想日本人心中记得最深的应该是被称作“鬼畜牟田口”的牟田口廉，他用自己的实际行动，生生坑死了数万日军。今天我们就看看这位日本第一糊涂蛋将军。
一．军国主义急先锋
牟田口廉也生于1888年10月7日，日本佐贺县人。日本陆军士官学校第22期毕业，日本陆军大学第29期毕业，曾参加过西伯利亚干涉行动[1]，也担任过驻法武官。能在这种地方毕业的鬼子，一般都是狂热的日本军国主义者，牟田口廉也也不例外，他满脑子想的就是建功立业。对于这些日本陆军大学出身的鬼子而言，所谓建功立业，无非就是在中国，靠野蛮的侵略行为获取他们的功名罢了。
于是这位老兄就疯狂的在军国主义道路上越走越远，不过可能是他脑子蠢，或是其他。都1937年了，这位老兄才做到一个中国驻屯军[2]步兵旅团第一联队的联队长，这老兄此时都有些绝望了，你想如果没有战功的话，他如何能够晋升为将军呢？可以说，牟田口廉也内心是郁闷无比的。
七七事变，日军进攻宛平城
然而老天给了他一个机会，七七事变[3]时，中国驻屯军步兵旅团的旅团长河边正三少将不在北京，所以牟田口廉也就成了日本当时的中国驻屯军步兵旅团的最高指挥官。欣喜若狂的牟田口廉也当即带着部队直奔卢沟桥地区，在他眼里这就是他夺取大功的机会了。
8日凌晨4点，牟田口廉也威胁中方谈判代表王冷斋，要求进入宛平搜查，遭到王冷斋的拒绝。凌晨4点23分，牟田口廉也命令部队向宛平城开炮，亲手点燃了战火。因此他在事后受到日本裕仁天皇的嘉奖，亲自授予他三级金鹰勋章，晋升他为少将。
这就让新鲜出炉的牟田口廉也少将内心非常激动，认为自己已经出人头地。不过牟田口廉也之后运气就不太好，中国驻屯军改组为华北方面军直属的华北驻屯军后，他就一直是少将，直到1940年方才晋升为中将。可以说，三年才晋升一级，在当时的日本，晋升速度真的是偏低了。
二．晋升中将
不过随着日本采取南进策略，牟田口廉也终于迎来了自己的人生第二春，他在1941年4月被任命为第十八师团师团长。第十八师团则在日后编入了寺内寿一大将的南方军，参加了对东南亚的入侵。当第十八师团主力在1942年1月23登陆马来西亚时，牟田口廉也可算是等来了机会。
他几乎二话不说就带着部队快速南下，直奔新加坡。新加坡当时有英国守军十万人，但指挥官是陆军中将阿瑟·帕西瓦尔[3]，已经吓破了胆。1942年2月15日，帕西瓦尔向日军投降，成了盟军方面被日军俘虏的最高级将领。
而这位牟田口廉也内心是非常满意的，这是他人生中的另一个巅峰。他马上又参加了缅甸战役，先后参与了仰光登陆和曼德勒战役。期间牟田口廉也带着第十八师团犯下多少罪行，就数不胜数了。凭借着他的“赫赫战功”，他在次年取代了饭田祥二郎成为了第十五军的司令官。
不过1943年的太平洋战争已经进入了一个转折阶段，日军频繁战败。1944年的日本为了挽回败局，发动了乌号作战。也就是英帕尔作战。很幸运的，这次作战落到了这位牟田口廉也身上。虽然名义上这是日本缅甸方面军的发动的作战，但实际上却是牟田口廉也来制定计划。
三．糊涂蛋牟田口与日军的“必死之心”
所谓英帕尔作战，其实就是日军为了打破僵局，而主动发起的一次战役。目标是夺取盟军反攻基地英帕尔，威胁盟军重要补给基地迪马布尔，并切断中印公路，改善其在缅甸的防御态势。不过计划想的很好，可是交给的人不对，这位牟田口廉也中将根本没考虑过多的计划，他想的就是如何晋升为陆军大将。
这位老兄每天对自己的部下要进行训话，说的最多的就是：“如果此次英帕尔作战不成功，无法晋升为陆军大将，我决不会返回日本的。”而当他的参谋们提醒他，作战计划的细节尚未完成时，他自信的说：“关于此次作战，我们已经详细地讨论过各个细节，并全部解决了。因此，成功应该是显而易见的。”
自我感觉良好的牟田口廉也
对此，他的部下们不由得大失所望，他的参谋相内祯助大佐对此评价道：“军司令官阁下讨论的细节里，似乎没有把敌人的抵抗计算在内。”不过即便如此，第十五军也只能按照这位糊涂将军的命令去进行作战了。
在这位老兄的指挥之下“鼓舞”士气，日军果然各个怀揣“必死”之心。第三十一师团的佐藤师团长就对全师官兵训话道：“诸位，今夜我们要开始横渡钦顿江了。在此之前，我有话要对大家说明白，请好好听着！只要不发生奇迹，诸位的性命将会在即将发起的此次作战中丧失。但是，不是倒在枪弹之下，你们中的大部分人将会饿死在阿拉干山里。请做好心理准备！”
事实上正如佐藤所言，这次作战如果没有奇迹，那他们算是死定了。部队必须从丛林发起攻击，翻山越岭，渡河来战。而如果雨季之前不能取胜，部队就将有灭顶之灾。不过在日本狂热的武士道精神驱使下，第十五军竟然真的奇迹般的突破了英印军，抵达了英帕尔的边缘。
四．鬼畜牟田口
然而到了此刻，日军却发现，他们再也没有力量进攻了。弹尽粮绝困扰着十五军的下属的三个师团，到处都是因为饥饿和疾病而饱受折磨的日军官兵。每个人都筋疲力尽，死亡包裹着他们每一个人。
三个师团长无奈之下只能给牟田口发报，表示他们已经弹尽粮绝，请求补给。牟田口廉也闻言大怒表示：“日本人自古以来就是草食民族。你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物？这算怎么回事！”
得到回复的佐藤师团长直接放弃了从十五军司令部获得补给的可能，发报给第五飞行师团：“我们没有得到一发子弹、一粒粮食的补给。只能依靠夺取敌人的弹药粮草来继续攻击。现在唯一可以依靠的就是空中补给。”第十五师团的山内师团长也同样发报称：“我军已无可攻击之弹，如今在暴雨和泥泞之中，饱受伤病饥饿折磨，战斗力尽失。事情走到这个地步，完全是15军和牟田口的无能所致！”
因为饥饿而死去的日本兵
然而第五飞行师团，也毫无办法。他们也一样弹尽粮绝。事实上整个第十五军，都损失惨重，他们脆弱的补给线被盟军空军炸的不成样子，第五飞行师团也在盟国空军的打击之下变得支离破碎。所有士兵都在死亡线挣扎着，他们饥饿到只能靠吃草活着，但仍旧有无数人死在丛林里——不是死于英印军的枪炮，而是死于疾病和饥饿。
最终第十五军只能仓皇败退，出征的十万，能活着回来的不足四万人，而且只有一万多一点没有负伤或是患病回来了。活着回来的官兵，内心非常憎恨和厌恶牟田口廉也，就把牟田口廉也称为鬼畜牟田口，并且专门编了一首歌来嘲讽牟田口[5]。
训话中饿晕的日本军官
对于此次失败，牟田口廉也十分不满，他召集第十五军的幸存军官进行训话：“没有食物就擅自后退……这样的人还能称作皇军吗？……没有武器和弹药就不打仗了吗？这不能成为理由！”然而就在他说话的时候，无数军官因为营养不良和疾病的折磨而晕倒在了地上。
这次失败，让他的军人生涯彻底结束，日本大本营直接将他撤了军职，调回国内发配到预备役。鬼畜牟田口羞愤之下自杀，但未能如愿死去，之后一直活到了二战结束。在1946年新加坡接受审判后，鬼畜牟田口回到了日本。
结语
可怜这位鬼畜牟田口，战后在国内也倍受讥讽，不过他竟然厚着脸皮活了下来。余生里，他几乎把所有的精力都用来辩解英帕尔战役的失败。坚决表示这不是自己的过错。他抓住一切机会为自己辩解，哪怕是旧部的葬礼上，他也要分发辩解小册子。甚至死前，也要儿子帮他辩解。
然而事实就是，断送了日本第十五军的，正是鬼畜牟田口。他的指挥充满了想当然和随性，任何责任他都不认为是自己的，而他麾下的官兵们也只能按照他的命令去送死。最终他以军国主义者和失败者的双重耻辱，被钉在了历史的耻辱柱上。
注释：
[1]西伯利亚干涉是指1918年——1922年，第一次世界大战的协约国派遣军队在俄国远东海岸登陆，武装支援俄国白军。1920年协约国撤出俄国后，日本军队单独留在俄国远东，1922年日本军队在苏俄的军事压力下不得不撤兵到《朴茨茅斯和约》一线。
[2]中国驻屯军即日本人所称支那驻屯军（日本语：しなちゅうとんぐん），是日本根据《辛丑条约》获得的在中国境内驻屯军队特权的产物，原称清国驻屯军（日本语：しんこくちゅうとんぐん），日后为侵华日军的一部分。
[3]七七事变，又称卢沟桥事变，日本在1937年7月7日夜，借口士兵在卢沟桥附近演习时失踪，要求进入宛平县城搜查。遭到守军中国第29军拒绝后，遂向我守军开火，第29军奋起反击，此事件成为日本展开全面侵华战争的开端，也是中国全面抗战的起点。
[4] 阿瑟·帕西瓦尔，男，英国人，英国陆军中将，二战期间英国被俘最高级别将领，被秘密关押在位于中国东北的吉林省辽源市的战俘营。
[5] 牟田口阁下のお好きなものは、一に勲章、二に女、三に新闻ジャーナリスト。大意为：牟田口阁下喜欢的东西：一是勋章、二是女人、三是新闻记者。
参考文献：《日本陆军兴亡史1853-1945》
《日本陆军与大陆政策》