在广东阳江市海陵岛的海滩之上，有一座总建设面积1.75万平方米的广东海上丝绸之路博物馆。这座博物馆的主体建筑不仅在全国，乃至在世界上都堪称标志性建筑。广东海上丝绸之路博物馆又称“南海一号博物馆”，在这里收藏着沉寂于海底800多年的一艘宋代商贸海船。
南海一号博物馆的建筑主体由五个不规则的大小椭圆体连环相扣组成，外形犹如古船的龙骨，整体既似起伏的海浪，又如展翅的海鸥。博物馆内主要由“一馆两中心”构成，即：广东海上丝绸之路博物馆、海上丝绸之路学研究中心和研发中心。馆内以宋代古沉船保护、开发与研究为主题，展示出水文物及水下考古现场发掘动态演示过程为特色的专题博物馆，其船上文物价值连城，国家一级文物之多为世界罕见。
1987年，广州救捞局与英国海洋探测公司合作，在阳江海域搜寻一艘18世纪沉船时，在阳江市东平港以南约20海里处意外发现了一艘南宋木质沉船，并打捞出一批精美文物。这艘古沉船被命名为“南海一号”，古沉船船体保存较好，是迄今世界上发现的年代较早、船体较大、保存较为完好的中国古代远洋商船。据专家从船头位置推测，这艘古沉船是从中国驶出，赴新加坡、印度等东南亚地区或中东地区进行海外贸易。令人惊奇的是，这艘沉没海底800多年的古船船体保存相当完好，这艘古沉船的出现对我国古代造船工艺、航海技术研究以及木质文物长久保存的科学规律研究，提供了最典型标本。
博物馆主要分为三大展区八大展厅。一号展区设有三个展厅，分别为海上丝绸之路史展厅、珍品展厅和水下考古史展厅。海上丝绸之路厅用文字、图片、雕刻等展示了海上丝绸之路的起源、发展以及相关的经济、政治制度以及中外文化交流等。在这里我仿佛感受到先人们驾驶着古船，在海上丝绸之路上，乘风破浪，把中华文明传到世界各地的伟大壮举。
沿木制船梯往上进入珍品文物展厅，展厅内展出的是“南海一号”古沉船上打捞出水的相关文物，有瓷器、石雕、朱砂、木梳、铜环等。这些文物在“南海一号”古沉船出水时保存的相对完整、器型独特精美，甚至是国内首次发现的精品文物。
这些瓷器造型独特，工艺精美，绝大多数文物完好无损，远非陆地出土的同类瓷器所能比，依其数量和价值计算，将是全广东省博物馆藏文物的总和还要多。其中景德镇窑青白釉瓷器最引人注目，青白釉又称影青瓷，是仿制定窑产生的新品种，具有“白如玉，薄如纸，明如镜，声如磬”的独特风格。
“南海一号”古沉船的发现有着十分重大的意义，它是“海上丝绸之路”主航道上的珍贵文化遗产，它所载的文物反映了我国宋代的社会生产、社会生活、文化艺术与先进科学技术，为研究古代造船技术、航海技术提供了极好素材，对研究海上丝绸之路历史、造船史、陶瓷史、航海史、对外贸易史等而下之都是有极为重要的科学价值。