和田加津（左）、丈夫：和田良平（右）
不拘一格降人才
事业的成就在于人，企业要长时间地保持杰出卓越的业绩，必须拥有相当数量的优秀人才，要想使八佰伴不断发展壮大，以致成为“日本第一”的菜店，就必须有大批高素质的雇员。
于是，和田夫妇改变了过去的做法，不再等到人手不够时就随时雇人或是经亲戚朋友中途介绍子弟兵，而是到外县招聘有高中毕业学历的人才。
1958年夏季与秋季，和田一家人用3个月的时间，到外县“云游招聘”，长途跋涉到各地学校、商工会议所和公民会馆进行游说，最后从5000余名高中毕业生中，择优录取了50名。
1959年4月，首次举行了高中毕业生职工的入店仪式，以这次招聘为契机，八佰伴同各地学校建立起联系管道，为源源不断地吸收新生力量打下了基础，后来，这些人大都身居八佰伴的要职，作为世界各地的八佰伴联营店的骨干大显身手。
和田加津还非常重视为职工创造良好的生活环境，她和丈夫贷款2000万日元，建起了日本第一流的职工宿舍，新颖独特而生活充实，成了全国闻名的模范职工宿舍。年轻的职工们在宽松的环境中朝气蓬勃地生活，身心得到全面发展。
“杀”向世界，奋斗到生命的最后一息
20世纪70年代以来，八佰伴在国内迅速发展的同时，大胆地“杀”向海外，不断地向海外拓展。
1971年9月，八佰伴海外的第一号店在巴西开业，5年后又顺利地购买了南美最大商业街的中心地段，开设了第四号店。
八佰伴在日本需10年以上时间才能完成的100亿日元的年销售额，在巴西仅用3年就完成了，这不能不说是一个奇迹，与公司对海外职工的强化教育密切相关，和田加津曾13次亲临巴西分店进行职工教育。
然而，稍后发生的石油危机，冲击了一帆风顺的八佰伴经营，巴西的通货膨胀率从10％飞速上升到60％。向银行借了600万美元巨额贷款的巴西八佰伴，被高达80％的年利率压得喘不过气来。
而与此同时，巴西政府为严格限制进口又大幅度提高关税，进口税率由400％升至600％，物价因之大幅上涨，当地员工纷纷提出增加工资。
这一系列外部因素的变化，使八佰伴在巴西的努力猝然结束，只得宣告破产，并于3年后还清了债务，从巴西撤退。
以此为教训，八佰伴在以后的短暂时期内，在海外改用租赁店铺方式开设分店，如果采用自办方式，在持有土地所有权和商店店铺之后，也力求提高效率。
八佰伴在新加坡设立分店，成为它“杀”向海外的第二个阶段，这是和田加津的丈夫在1973年6月作出的决策：
“如果八佰伴真心以办店奉献赤诚之心，那么新加坡人就会通过八佰伴理解日本人。假如八佰伴在新加坡发展成屈指可数的商店，而这时新加坡政府要把八佰伴收归国有，商店也可以拱手送给新加坡人民，对此八佰伴要做好心理准备。”
当时，新加坡的人均国民收入不高，消费需求也不大，还存在强烈的反日情绪，但八佰伴看好新加坡的政治稳定、经济增长率高、发展潜力巨大，毅然作出了进军新加坡的决定。
1973年10月24日，丈夫和田良平猝然逝世。1974年9月，“果园店”作为八佰伴在新加坡的第一号店开业了。67岁的和田加津含悲忍痛，于1974年7月亲自飞到新加坡，为那里的新店职工讲课，传授“奉献与爱”的八佰伴精神。
她说：
“无论对方反应如何，八佰伴开店的使命就是要让新加坡国民幸福，他们与八佰伴是命运共同体，他们如果不幸福，八佰伴也不会幸福，怎样才能得到真正的幸福?首先要懂得爱父母、爱家庭、爱国家，才能懂得爱顾客，我以前是豁出性命干过来的，在新加坡即使要我像过去一样去拼一拼豁出性命，也要使它成功，把全身心投入职工教育就是我的使命。”
8月6日，她的教育开始了，招收的650名员工全部参加教育培训，她在炎热的新加坡度过了激动人心的75天。
她每天四个小时，向新店员们灌输怎样掌握正确的人生哲学，以通俗活泼的形式，把她的心灵法则传授给大家。
“果园店”开张不到一年，就开始盈利，规模也不断扩大，职工人数达到1500名，日本人员只占10%。
八佰伴在新加坡开设分店成功以后，便向香港、东南亚国家进军，也为进一步在美国乃至全世界设立分店，做了准备。
1987年，80岁高龄的和田加津，又亲赴汶莱、马来西亚、香港、美国纽约，从事职工教育。
1988年2月的一个早晨，82岁的和田加津夫人，在洗脸间刚想伸手拿毛巾，突然一阵剧痛向腰间袭来，一下子就无法站立和行走了。
住院20天后，病痛减轻，医生嘱咐她需要静养，但久治不愈的脊髓疼痛，仍时时折磨著她。
在拄着拐杖行走的情况下，她去公司参加100名高中毕业的新职工大会，看到那些纯洁无瑕、眼睛炯炯有神的青年，她一讲起来就收不住了，把自己的身体忘到脑后，一口气讲了两个小时，她的病又犯了。
经过吃药加静养，刚有好转，她又抱病参加有160名大学毕业的新职员大会，讲了三个半小时，结果可想而知。
1988年9月间她又亲赴纽约，出席了八佰伴纽约店的开业仪式，在9月27日从纽约飞往东京的客机上，她写完了自传《我的经营之道》最后一行字。
和田加津把这一年称作“新生82岁的起步”，她兴奋地说：
“我正是新生82岁的和田加津，为了职工的幸福，为了八佰伴的繁荣，愿以世界光明化运动为使命，奉献终生。”
1993年4月28日，和田加津因患心肌梗塞猝然逝世。
商业巨擘盛极而衰，唏嘘落幕
随著八佰伴海外事业的发展，尽管国度、民族、历史语言、生活习惯不同，但是，和田加津用她毕生精力播下的“奉献与爱”的种子，正在全球扎根，在各地发芽。
1990年3月，八佰伴国际流通集团总部移到了香港。八佰伴的这一举动，自然是看中了作为自由港的香港，是个税金规避之地，税率很低。
当然，更重要的是，八佰伴要进入中国大陆这个最富吸引力的潜在市场，不仅可以在中国设立分店，还可以利用中国大陆的劳动力、产地，与当地的百货店合资设立分店。
1991年，八佰伴以国际流通的混合企业为目标，提出了四个经营战略：一是设立国际大型店，二是展开国际性的饮食连锁店，三是开发旅游事业，四是进入中国扩充专门连锁店。
很快，八佰伴在中国的商贸活动活跃起来，1991年在深圳设立了合资分店，1992年年初它又与中国最大的百货店—上海第一百货商店合资，在上海浦东新区开设了大规模的零售企业，北京的赛特商店也是它的分店。
八佰伴在美国、加拿大等16个国家和地区设有分公司，被誉为“世界流通之王”。在广场协议后，日本经济飞速增长，股市如日中天的时代大背景下，八佰伴集团“举债扩张的商业模式”不但在日本取得了极大的成功，更刺激着他们启动了亚洲战略。
伴随着日本经济正式崩盘，八佰伴集团仍然选择了逆市扩张，加速推进海外扩张，企图用海外资产的收益弥补国内的损失，在举债扩张的路上，八佰伴集团越走越远。
谁知，日本泡沫的破灭是毁灭性的，日本地产、股市均在两三年内暴跌70%以上，没有一个债务人愿意将债券转为股票，八佰伴集团迎来了越来越多的需要马上兑现的债券，财务危机正式爆发。
尽管八佰伴集团积极出售海外资产进行还债，依然入不敷出，资不抵债。1997年9月18日，日本静冈县法院正式宣布日本八佰伴集团破产，涉及金额1613亿日元，这也是日本流通业最大的破产案例。
八佰伴宣布破产后，大部分八佰伴分店已被收购及易名，只有几间保留八佰伴的名称--澳门分店以“新八佰伴(New Yaohan)”为名继续经营、上海的分店则以原名“上海第一八佰伴”为名经营、加拿大温哥华的分店也以原名“八佰伴中心”为名继续经营。
此外在中国大陆的无锡、镇江、马鞍山、南京和南通等城市，还存在着由中国江苏华地集团经营得以“八佰伴”为名的百货商场，其中除了无锡八佰伴外的其它分店，都是由华地集团收购无锡八佰伴后以“八佰伴”为品牌独立投资兴建的，与原日商“八佰伴”公司无关。
至此，一代日本商业巨擘唏嘘落幕。