“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄”道教有“三元说”，中元之名因此而来，今天是人们祭祖、追思先人的中元节，关于中元节你知道多少呢？
中元节是什么？
中元节是道教名称，民间俗称为七月半、七月十五、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节。
它的诞生可追溯到上古时代，七月乃吉祥月，七月半又是民间初秋庆贺丰收的时节，民间按惯例要祭祖，用新稻米祭供，向祖先报告秋成，其文化核心是敬祖尽孝。
古人一直以来就很重视祭祀，这节日源于民间世俗、道教、佛教三种文化，其祭祀文化流传已久，影响地域广泛。
除了我国之外，很多国家都深受我国文化的影响，如泰国、日本、朝鲜、新加坡、马来西亚等国都会在农历七月十五过节。
七月半是中国传统祭祖节日之一，其文化背后体现的是一种信仰，七月半属于非物质文化遗产，是追怀先人的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”的思想。
中元节的民间习俗
由于每个地区的习俗不尽相同，今天就来简单介绍一下老一辈人眼中的“三吃三不做”分别指的是什么。
三吃
1. 吃鸭：很多地方会在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意。还有一种说法是“鸭”同“压”是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”，东莞人一般会吃莲藕煲鸭。
2. 吃饺子：饺子在传统理念中往往带有“驱邪避凶”的寓意，而中元节又被称为“地府节”，所以在中元节吃饺子，有带有霉运和带走脏东西的寓意。饺子和古代元宝的形状比较相似，所以中元节吃饺子也有盼望下半年财源广进的说法。
3. 蒸面羊：在古人观念里“羊”和“祥”比较相近，吃它也有吉祥如意的含义，而且蒸这个字有蒸蒸日上的含义，蒸面羊也是一种可以祭祀祖先的贡品，所以很多地方在中元节的时候都有蒸上一些面羊的习俗。
三不做
1. 祭祀贡品不能吃：贡品是缅怀先人的一种心意，老话说“再饿不吃坟前贡，再累不坐人肉凳”，再加上贡品是属于逝者的食物，活人吃通常会有点不太好的寓意。
2. 不要乱讲话：作为祭祀节日中元节往往是庄重严肃的，在这个过程中最好保持严肃，不要乱开玩笑，通常长辈格外看重这一点，乱说话很容易让别人觉得没有家教。
3. 晚上不要在外面游荡：中元节这个节日往往带有比较特殊的寓意，有时候会遇见人们祭祀先人的行为，如果八字不够硬回家太晚的话往往很容易受到惊吓，所以还是早点回家的比较好。用科学的话来说每年的这个时候昼夜温差较大，回家太晚容易着凉。
在如今这个讲究科学的年代，这些传统节日民俗看来有些迷信，但它存在的意义就是能有一个特定节日来祭奠逝去的亲人，给生者心灵上的寄托。