"龙鱼"有着世界上最贵观赏鱼的称号 ORE HUIYING FOR THE NEW YORK TIM
新加坡首屈一指的亚洲龙鱼整形医生尤金·黄(Eugene Ng)，用他短粗的手指指向了一条全身披着大片亮闪闪的金色鳞片的鱼，"那条鱼的眼睛看起来有点耷拉下来。"尤金·黄说。几分钟后，这条鱼被打晕了，做了个眼睛提拉术。这种手术在尤金·黄的工作中已经是家常便饭。尤金·黄拿着手术钳迅速地放松了鱼眼下方的组织，把眼球往眼窝上方推了进去。尤金·黄认为，帮一条鱼矫正了眼睛，使这条鱼变得更好看，它的主人会更喜欢它。
为一条鱼做整形手术，听起来可能有些极端，但是亚洲龙鱼并不是你在商店里随意买的一条宠物鱼，它有着世界上最贵观赏鱼的称号，价格在几百美元乃至上万美元不等。因此对于大多数的主人来说，为自己的宠物鱼做一次眼睛提拉术（90美元）或做个下巴（60美元）只是花一点小钱。
"在新加坡，如果你有一条龙鱼，就意味着你有地位"
龙鱼的价格一度暴涨，虽然在十年前也曾遭遇过一些打击，但在亚洲始终是一个流行的奢侈品。在新加坡，如果你有一条龙鱼，就意味着你有地位，这是财富的象征。对中国人来说，养鱼是为了能带来好运和财富，而亚洲龙鱼尤其能带来好运。富裕的中国商人尤其珍视龙鱼，因为它长得像中国神话里的龙——有着大片闪闪发光的鳞片、智者般的胡须，还有好斗的性格。而且常有人说龙鱼会牺牲自己跳出鱼缸，来警告主人一桩不良的商业投资或其他潜在危险。这个传说更是为它平添了魅力。
出于这些原因，龙鱼的狂热爱好者们把它称为鱼中之王、缸中的皇帝，是降临凡间的一条龙。
龙鱼作为地位象征的形象如此根深蒂固，以至于在关凯文(Kevin Kwan)讲述新加坡精英人士生活的畅销系列小说《疯狂的亚洲富人》()的最新一部中都有出现，书中有一条名叫瓦伦迪诺(Valentino)的超级红龙鱼价值25万美元。
2012年左右，龙鱼的价格暴跌，但这种鱼依然是一种令人向往的奢侈品。
亚洲龙鱼命运的转折点出现在1975年。当年，在183个国家签署的《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，龙鱼被列入国际贸易禁运名单。有人说，该公约将龙鱼归入稀有物种，从而提高了它的地位，让它成了一种奢侈品。
"对中国人来说，养鱼是为了能带来好运和财富，而亚洲龙鱼尤其能带来好运"
禁令颁布后，龙鱼的黑市交易开始兴旺起来。走私的龙鱼出现在亚洲一些国家和美国，巨大的需求对野生龙鱼的数量产生了毁灭性影响。因此，从1980年代末开始，限制措施放宽了，人工养殖的龙鱼被允许交易。育种者利用DNA技术来确定特征，以创造更"完美"的龙鱼：笔直的触角、明亮的眼睛、又大又圆的鳍和尾巴，以及闪闪发光的红鳞。