6月4日，亚足联官网发布公告，确认来自澳大利亚的3支球队悉尼FC、墨尔本城和布里斯班狮吼退出2021年亚冠联赛。
根据原有的亚冠分组，悉尼FC进入亚冠正赛的H组，与韩国的全北现代、日本的大阪钢巴以及新加坡的淡滨尼流浪者同组。墨尔本城本应在附加赛中对阵日本的大阪樱花，墨尔本城退出，意味着大阪樱花进入了广州队所在的J组。而布里斯班狮吼本应与菲律宾的卡雅FC进行外围赛，胜者将与上海海港进行附加赛，布里斯班狮吼退出后，上海海港将与卡雅FC竞争一个亚冠正赛席位。
对于澳大利亚三队的退出，亚足联表示将提交给相关的亚足联委员会，并在适当的时候做出决定。但可以预见的是，三支澳大利亚球队的退出势必将对2021的亚冠赛程产生一系列影响。而在澳大利亚球队开了“退出”的头之后，会不会有其他俱乐部也选择退出，是亚冠联赛不得不面对的现实问题。
按照原有的赛程计划，亚冠联赛的比赛与中超联赛撞车，且赛程相当紧密，因此，中超3支参加亚冠的队伍有意派年轻队员参加亚冠联赛。像北京国安的青训副总监杨璞就曾在采访中明确表示，国安将派预备队征战亚冠。
不过，随着世预赛四十强赛突然易地举办，中超联赛已经不可能在6月21日恢复。考虑到国脚们回国以后的防疫隔离程序，中超联赛最早也要延后至7月20日重启。这样一来，亚冠联赛6月下旬至7月上旬的比赛时间不再与中超联赛冲突，虽然国脚们不能参赛，但中超3强从时间上还是有派一线队参赛的可能。
不过，各队派出怎样的阵容征战亚冠，很大程度上要考虑疫情防控因素的影响。根据目前的情况，中超3强分别被安排在泰国和乌兹别克斯坦参赛，但从亚冠赛场归来，球队可能还需要接受隔离观察，甚至还有可能重演上届亚冠后滞留比赛地的尴尬。因此，不能排除各队还会继续派年轻球员参加亚冠联赛的可能。