第二章 护法大士传,将一生奉献在拯救佛教的道路上
面对无情的世界大战、锡兰暴动
护法大士的运动上轨道之后,于1913年离开锡兰到檀香山,想亲自拜会福斯特夫人,感谢她对摩诃菩提协会多年的支持、感谢她捐赠购买加尔各答的一栋楼房,让摩诃菩提协会享有诸多方便。这位年纪已经老迈的善心女士,很欣悦能够见到护法。在他离开之前,捐了六万卢比在可伦坡建造一所慈善医院,以纪念他的亡父。护法大士回到亡父留下的大宅院之后,马上着手策划建造福斯特罗伯逊纪念医院,开幕后开放给所有需要医疗救治者。在公众要求下,医院所提供的治疗,符合僧伽罗医学院的规范。
回程途中,护法大士还去了日本。他身边虽然被两个侦探紧紧跟踪,但还是很大胆的在几场聚会,公开批评英政府在印度的过失。在韩国的首度首尔,他参与了一个权贵荟萃的会议,与会者包括前皇后。他也于此盛会将佛陀舍利送给韩国僧团。他会后去了满洲、中国和新加坡。最后一站去了爪哇普罗浮屠(Borobudur)的古迹之后,于1913年底返回锡兰。1914年,欧洲爆发战争;到了1915年中,汉巴亚斯变得更为嚣张,不但侵略康迪附近甘波罗(Gampola)的佛教游行,更在冷眼旁观的警察眼前,蓄意杀死一个僧伽罗青年。这两起事件,促使佛教与穆斯林的暴动,提升到一个高潮。邻村竦动的居民,大量涌入康迪,保护虎牙寺免受池鱼之殃,而这个骚动,之后甚至在整个锡兰岛国蔓延开来。
有关当局因误信谣传,以为佛教反抗英格兰统治,震惊之余在6月2日宣布戒严,而接下去的三个月内,无辜的僧伽罗佛弟子受制于极度无情的铁蹄之下,甚至还被押送到遥远的欧洲战场。显要人物因莫须有的罪名遭逮捕,公务人员遭解雇。在暴动停止之后,平民试图透过军事法庭起诉,普通法院天天座无虚席。假设护法大士当时不是因为身处印度,相信被逮捕后遭枪决也是必然的。毕竟他是日本的常客,加上致力争取菩提加耶主导权的举动,让他成了可疑人物。然而当局为了报复锡瓦威达纳家族,竟拘捕了护法大士的弟弟埃德蒙(Edmund Hewavitarne,1873-1915),并透过军事法庭,以叛国罪名将他定罪,令他终生服苦役。埃德蒙因牢狱中奇差的环境卫生条件而罹患肠热症,以致于在那年结束之前就死于冤狱之中。