端午节，又称端阳节、重午节、午日节、龙舟节、正阳节、浴兰节、天中节等，是中国四大传统节日之一。端午节源自天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来，端午节起源蕴含着深邃的文化内涵，在传承发展中承载了丰厚的历史文化底蕴。端午节俗以祈福纳祥、压邪攘灾等形式展开，内容丰富多彩，热闹喜庆。祈福纳祥类习俗主要有划龙舟与祭龙，压邪攘灾类习俗主要有挂艾草、浸龙舟水、洗草药水、拴五色彩线等，节庆食品主要有粽子、五黄等。端午节期间通过各种传统民俗活动展演，既能丰富群众精神文化生活，又能传承和弘扬传统文化。
端午节是古已有之的民俗大节，起源于中国，比韩国的江陵端午祭早，最初是我国古代江浙地区吴越部族崇拜龙图腾并以龙舟竞渡形式祭龙祖的节日。亦有起源于恶月恶日、夏季时令、蓄兰沐浴以及纪念屈原、伍子胥、曹娥等说法。总的来说，端午起源于我国南方吴越一带 ，把五月五日视为“恶月恶日”起于北方，注入夏季时令“祛病防疫”风尚，附会纪念屈原跳江自尽等历史人物纪念内容，最后形成如今端午节文化内涵。
端午习俗甚多，全国各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。扒龙舟与食粽子是端午节两大习俗主题。食粽子之习俗，自古以来在中国各地盛行不衰。扒龙舟在中国南方沿海一带十分盛行，传出国外后深受各国人民喜爱并形成了国际比赛。端午节在世界上影响广泛，受端午文化影响的国家分别有韩国、日本、新加坡、越南、美国、德国、英国等等。
“端午”一词最早出现于西晋名臣周处的《风土记》：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”端，古汉语有开头、初始的意思，称“端五”也就如称“初五”。古人习惯把五月的前几天分别以端来称呼，元代陈元靓《岁时广记》说：“京师市尘人，以五月初一为端一，初二为端二，数以至五谓之端五。”
古人纪年、纪月、纪日、纪时通用天干地支，根据干支历，正月建寅，按十二地支顺序推算，第五个月正是“午月”，午月午日谓之“重午”；而午日又为“阳辰”，所以端午也叫“端阳”。有的地方（北回归线一带）还称为“天中节”（因端午节恰在夏至前后，太阳直射北回归线，太阳在天空位置是一年里最当中的一天）。
据统计，端午节的名称在中国所有传统节日中叫法最多，达二十多个，如有端五节、端阳节、重五节、重午节、当五汛、天中节、夏节、五月节、菖蒲节、龙舟节、天医节、浴兰节、躲午节、屈原日、女儿节、午日节、地腊节、正阳节、诗人节、龙日节、粽子节、五黄节、解粽节、端礼节等。
一、历史渊源
1、由来
端午节，历史悠久，由上古时代江浙地区吴越部族举行龙图腾祭祀演变而来 。龙是古代吴越地区部落的原始信仰，源自天象崇拜 。中国古代的星象文化源远流长、博大精深，《春秋命历序》：“天地开辟，万物浑浑，无知无识；阴阳所凭，天体始于北极之野…日月五纬一轮转；天皇出焉…定天之象，法地之仪，作干支以定日月度。”上古时代人们定天之象、法地之仪，根据日月星辰的运行轨迹和位置，将黄道和赤道附近的区域分作“二十八宿”，在东方的“角、亢、氐、房、心、尾、箕”组成一个完整的龙形星象，即为“苍龙七宿”。
吴越百姓以龙作为部族保护神，自比是龙的子孙，他们不仅有“断发文身”以“像龙子”的习俗，而且在每年仲夏端午举行盛大的图腾祭 [4] 。选择在端午举行祭龙节仪与苍龙七宿正处南中的时节天象有关。在传统文化中，方位和时间以及卦象是联系在一起的，仲夏午月午日，龙星飞升至正南中天，即如《易经·乾卦》中所曰：“飞龙在天”；此时龙星既“得中”又“得正”，处于“中正”之位，为大吉大利之象。天象“飞龙在天”被赋予多重含义和寄托，形成祭龙以酬谢龙祖恩德、压邪攘灾、祈福纳祥的礼俗，衍化成“端午节”。端午文化充分体现了古人“天人合一”的自然观。
2、考证
原始先民在端午节，以划龙舟敬神而自娱，舞龙灯祭拜而自乐，因而古代又称端午节为“龙日”。端午节标志性食俗是吃粽子，粽子的主要原料是稻米和竹叶、竹壳、茭白叶等，稻米与竹主要产区在南方地区。每年在农历五月五日这一天，举行盛大的图腾祭。抛竹筒食物，划龙舟祭龙，其中便有类似今日竞渡的游戏，这便是端午习俗的由来 。端午的习俗最初只在长江下游吴越民族中流行，后来吴越文化逐渐和中原文化交流融合，这种习俗才传到长江上游和北方地区。
二、民俗活动
端午节在传承发展中杂揉了多地多种民俗为一体，节俗内容丰富，因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。扒龙舟（隐寓苍龙）与食粽子（隐寓主星心宿二）是端午节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。传统的节日仪式与相关习俗活动，是节日元素的重要内容，承载着丰富多彩的节日文化内涵。
端午习俗活动围绕敬龙酬龙、祈福纳祥、压邪攘灾等形式展开，内容丰富多彩，热闹喜庆，带有浓郁的各地域特色。具体习俗活动主要有：扒龙舟、挂艾草与菖蒲、聚午宴、端午浴、放纸鸢、荡秋千、系百索子、赠香扇、晒百日姜、挂黄葛藤、画额、佩香囊、佩长命缕、拴五色线、食粽子、采药制茶、立蛋、佩豆娘、贴五毒图、游旱龙、划喜船、打午时水、浸龙舟水、九狮拜象、放纸龙、点艾条、薰苍术、抢青、马拉溜、挂钟馗像、品花宴等等。
节庆食品诸如粽子、五黄、艾草糕、艾糍、打糕、煎堆、茶蛋、五毒饼、菖蒲酒、雄黄酒、午时茶等等。
1、扒龙舟
扒龙舟，是端午节传统的习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时却不见其踪迹。之后每年五月五日人们划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。其实，“龙舟竞渡”早在屈原之前就已经有了。闻一多先生的《端午考》说，距屈子投江千余年前，划龙舟之习俗就已存在于吴越水乡一带，目的是通过祭祀图腾——龙，以祈求避免常见的水旱之灾。
在古代典籍有关龙舟起源的记载中，最早是出现在东汉。据《事物原始》中记载：“竞渡之事，起于勾践，今龙船是也。”汉代赵晔《吴越春秋》也认为，龙舟的起源“起于勾践，盖悯子胥之忠作”。至今专家公认的中国最早的“龙舟竞渡”的图形，发现于浙江宁波市鄞州区云龙镇甲村。据河姆渡遗址和田螺山遗址的史前文化表明，早在5000年至7000年前，就有了独木舟和木桨；龙舟最初原形是单木舟上雕刻龙形的独木舟，后来发展为木板制作的龙形船。
龙舟竞渡分为请龙、祭龙神、游龙和收龙等几个环节。龙船竞渡前，先要请龙、祭神。在端午前要从水下起出，祭过神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。并且买一对纸制小公鸡置龙船上，认为可保佑船平安（隐隐可与古代凤舟相对应）。闽、台则往妈祖庙祭拜。在粤闽地区，各种祭祀、纪念之仪式，有点香烛，烧纸钱，供以鸡、米、肉、供果、粽子等。旧时，人们祭祀龙神时气氛很严肃，多祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意。
2、挂艾草与菖蒲
民谚说：“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾草和菖蒲作为重要内容之一，家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物；菖蒲叶片呈剑型，插在门口可以避邪，所以方士们称它为“水剑”，后来的风俗则引申为“蒲剑”，可以斩千邪。艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。
艾草在中国古代就一直是药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，干枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来，如宗懔的《荆楚岁时记》中曰：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”
南北各地均有端午挂艾草习俗。有意思的是，无论是南方视为天地纯阳正气吉日进行驱邪祛病，还是北方视为恶月恶日进行避恶避毒，其挂艾草、熏艾、菖蒲、药水浴等习俗内涵是相通的。
3、端午浴
端午日洗浴（浴兰），浴兰汤，是西汉末礼学家戴德著作《大戴礼记》记载的古俗。但这里兰不是兰花，而是菊科的佩兰或草药，有香气，可煎水沐浴。《九歌·云中君》亦有“浴兰汤会沭芳”之句。《荆楚岁时记》：“五月五日，谓之浴兰节。”《五杂俎》记明代人因为“兰汤不可得，则以午时取五色草拂而浴之”。后来一般是煎蒲、艾等香草洗澡。在广东，儿童用苦草麦药煮水洗，或用艾、蒲、白玉兰等花草煮水洗；少年、成年男子则到江河、海边冲凉，谓之洗龙舟水，洗去晦气。在湖南、广西等地，则用柏叶、大风根、艾草、菖蒲、桃叶等煮成药水洗浴，不论男女老幼，全家都洗。端午浴，此俗至今尚存，且广泛流行，据说可治皮肤病、去邪气。
4、佩香囊
佩香囊，是端午传统习俗之一。香囊内通常填充一些具有芳香开窍的中草药，有清香、驱虫、避瘟、防病的功效。端阳以四色线系臂，并佩戴香囊，小巧玲珑精致可观。香囊又叫香袋、香包、荷包，一般是内装香料，用五色丝线缠绕而成，或者采用彩色绸缎或布块包上棉花，掺和着川芎、白芷、排草、芩草、丁香、山艾、细辛、甘松、白芷、甘草、雄黄粉等中药粉，再用彩绸扎绣而成，下边还垂上红、绿、青、蓝、紫各种线穗，佩在胸前，香气扑鼻。
端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意。香囊作各种不同形状，结成一串，形形色色，小巧可爱，现已成为一种普遍的工艺品。在中国南方一些城市，青年男女还用香囊来表达浓浓爱意。
5、铸阳燧
东汉王充的《论衡》记载了端午节“铸阳燧”的礼仪习俗：“阳燧取火于天，于五月丙午日中之时，消炼五石，铸以为器，摩励生光，仰以向日，则火来至，此取真火之道也”。古人认为，午月午日午时具三重之火，是阳气极盛之时，在此时刻以火克金，是最佳的熔金铸镜的时刻，铸成的铜镜具有不可思议的神力。
6、栓五色丝线
五色丝线，又俗称五色丝、五彩丝。古俗名称避兵缯、朱索等。系在蚊帐、摇篮上的又叫宛转绳、健绳。应劭《风俗通》中说：“五月五日，以五彩丝系臂，名长命缕，一名续命缕，一名辟兵缯，一名五色缕，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。中国古代崇敬五色，以五色为吉祥色。因而，节日清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、脚腕、脖子上拴五色线。系线时，禁忌儿童开口说话。五色线不可任意折断或丢弃，只能在夏季第一场大雨或第一次洗澡时，抛到河里。据说，戴五色线的儿童可以避开蛇蝎类毒虫的伤害；扔到河里，意味着让河水将瘟疫、疾病冲走。
在东晋葛洪的《抱朴子》中又记述有将五色纸挂于山中，召唤五方鬼神的巫术，大概是以五色象征五方鬼神齐来护佑之意，源于我国古代的五行观念。可能与古代南方人的文身之俗有关，五色丝系于臂上，或为文身遗俗。《汉书·地理志》记越人“文身断发，以辟饺龙之害”；晋人刘义庆《世说》等书，记以五色丝缠绕粽子，以投入江中，为蚊龙所惮。虽系传说，却透出了一丝值得玩味的信息。五色丝的五色代表五行，汉代开始信仰阴阳五行之说，五色代表了五方位，彼此相生相克，具有神秘的驱邪迎吉作用。青色属木，代表东方；赤色属火，代表南方；黄色属土，代表中央；白色属金，代表西方；黑色属水，代表北方。以动物为标志，东方为青龙，南方为朱雀，西方为白虎，北方为玄武（龟蛇），中央为黄龙，均为灵物。实际上，五色丝可以驱邪避瘟的象征意义远比实际功能明显。
7、浸龙舟水
端午节期间浸龙舟水是岭南一带的传统习俗，因为龙舟寓意吉祥，龙舟滑过的水人们都认为是“大吉水”，按照传统说法浸龙舟水寓意吉祥如意、事事顺心。端午节期间下的雨水称为龙降水或端午水、龙舟水，每年“龙舟水”来时，人们就会带着家人到江边去洗龙舟水，古人认为“龙舟水”有辟邪的作用，可净身，洗去晦气，带来吉祥。
8、放纸鸢
在中国南方一带城市，端午节放风筝也是一种习俗。端午时期，儿童放风筝称之为“放殃”。风筝，即纸鸢。它是玩具，在竹篾等骨架上糊上纸或绢，拉着系在上面的长线，趁着风势可以放上天空，属于一种单纯利用空气动力的飞行器。
9、悬钟馗像
钟馗捉鬼，是流行于江淮地区的端午节习俗。在江淮地区，家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。据传唐明皇开元，自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见二鬼，一大一小，小鬼穿大红无裆裤，偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下；明皇喝问，大鬼奏曰：臣姓钟馗，即武举不第，愿为陛下除妖魔。明皇醒后，疟疾痊愈，于是令画工吴道子，照梦中所见画成钟馗捉鬼之画像，通令天下于端午时，一律张贴，以驱邪魔。
10、画额
端午节时以雄黄涂抹小儿额头的习俗，云可驱避毒虫。典型的方法是用雄黄酒在小儿额头画“王”字，一借雄黄以驱毒，二借猛虎（“王”似虎的额纹，又虎为兽中之王，因以代虎）以镇邪。清富察敦祟《燕京岁时记》：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒洒之，用涂小儿领及鼻耳间，以避毒物。”除在额头、鼻耳涂抹外，亦可涂抹他处，用意一致。山西《河曲县志》云：“端午，饮雄黄酒，用涂小儿额及两手、足心，…谓可除病延年。”
11、佩长命缕
长命缕是端午节时的厌胜佩饰，长命缕亦称续命缕、续命丝、延年缕、长寿线、百索、辟兵绍、五彩缕等，名称不一，形制、功用大体相同。其俗在端午节以五色丝结而成索，或悬于门首，或戴小儿项颈，或系小儿手臂，或挂于床帐、摇篮等处，俗谓可去邪祟、避灾除病、益寿延年。此俗始于汉代。东汉应劭《风俗通·佚文》：“午日，以五彩丝系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名长命缕，一名辟兵绍”。
12、佩豆娘
佩豆娘是旧时端五节妇女的头饰，。多见于江南。一些地区亦称作健人。此物一说源于古代的步摇，一说即艾人的别样形式。《清嘉录》引《唐宋遗纪》云：“江谁南北，五日钗头彩胜之制，备极奇巧。凡以缯销翦制艾叶，或攒绣仙、佛、合、乌、虫、鱼、百兽之形，八宝群花之类。
13、避五毒
端午在古代北方人心目中是毒日、恶日，在民间信仰中这个思想一直传了下来，所以有了种种求平安、避五毒的习俗。五毒是指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍，这五种动物是古时北方盛传的五大毒物。
14、采药
采药是古老的端午节俗之一。民间认为，午日午时阳气旺盛，是草木一年中药性最强的一天，端午遍地皆药。端午，时在仲夏，当其时也，万物生长，其势盛极，是草药生长旺盛之时。端午期间，我国不少地方都有熏艾叶、挂菖蒲、饮药酒等习俗，中草药在其中发挥了至关重要的作用。《夏小正》载：“此日蓄药，以蠲除毒气。”《岁时广记》卷二十二“采杂药”引《荆楚岁时记》佚文：“五月五日，竞采杂药，可治百病。”后魏《齐民要术·杂记》中，有五月捉蛤蟆的记载，亦是制药用。有不少地区均有端午捉蛤蟆之俗，如江苏于端午日收蛤蟆，刺取其沫，制作中药蟾酥；杭州人还给小孩子吃蛤蟆，说是可以消火清凉、夏无疮疖。还有在五日于蛤蟆口中塞墨锭，悬挂起来晾干，即成蛤蟆锭，涂于脓疮上可使消散。采药是因端午前后草药茎叶成熟，药性好，才于此日形成此俗。
端午也是最为合适的制药时间。陈元靓《岁时广记》卷二十二“合诸药”条引《琐碎录》“五月上辰及端午日、腊日、除日前三日合药，可久不歇气味”，是说端午时所合之药的药效会保持很久。端午所制之药以菖蒲酒、艾酒、雄黄酒较为普及。
15、打午时水
端午节"打午时水”是盛行于南方沿海一带的传统习俗，打午时水即是端午当天中午11点到13点之间在井里打水，古人把打上来的午时水视为大吉水，这个时候的水是最能辟邪。重午日的午时，阳上加阳，所以“午时水”有“极阳水”之称；亦称龙目水、正阳水等。这一天的午时阳气最盛，端午日午时驱邪最佳，具有辟邪、净身、除障的效果。台南有取午时水打铁的传统，利用午时水的至阳之气，可让各项铁具更坚固耐用。
16、薰苍术
薰苍术是端午节传统习俗活动之一，在民间用苍术消毒空气，即将天然的苍术捆绑在一起，燃烧后产生的薄烟，不仅会散发出清香，还可以驱赶蚊虫，令人神清气爽。
17、九狮拜象、划喜船、游旱龙
近代，全国各地在传承中也有创新，既有传统习俗展演，也加入了时代味道。九狮拜象，是在传统的舞龙灯基础上，凸显舞狮象造型；在江西省赣州市上犹县，端午节期间有当地独有的客家民俗活动“九狮拜象”巡游表演。
划喜船，是湖南娄星区孙水流域一带的传统习俗，每年端午前夕，村里的青壮年男人们无论身在何处，都会自觉回村参与“划喜船”活动。
游旱龙，在广东省潮州市饶平县，每到端午时节，人们便用竹子和纸制成粉、褐、青、紫、红、黄六种颜色的龙舟“游旱龙”，从农历五月初一至初六，每天依次巡游。
三、节庆饮食
1、端午食粽
端午食粽，是中国民间的传统习俗。粽子，又叫做“角黍”、“粽籺”、“筒粽”，其由来久远，花样繁多。“艾叶香，香满堂；桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄；这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。”——这是旧时流行甚广的一首描写过端午节的民谣。端午节吃粽，古往今来，中国各地都一样。粽籺最初是用来祭祀祖先和神灵；到了晋代，成为端午节庆食物。
每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛤蒌、蛋黄等多种馅料。吃粽子的风俗，千百年来，在中国各地盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
2、吃五黄
五黄，即是黄鱼、黄瓜、黄鳝、鸭蛋黄、雄黄酒（雄黄酒有毒性，一般都喝普通的黄酒代替雄黄酒）。吃五黄是汉族的民间风俗，流行于江南等地。农历五月，江南人称五黄月，因有五种带“黄”音的食物上市而得名。
在端午节的中午吃五黄餐，即是把五种黄颜色的食物混在一起吃。因为中医理论认为，端午节是在农历五月初五，是一年中阳气最盛的时候，而中午，又是一天中阳气最盛的时候，可利用端午节气的力量，抑制霉运、提升自己的精力。
3、饮蒲酒、雄黄、朱砂酒，以酒洒喷
雄黄也是一种药材，据说能杀百毒。端午饮雄黄酒的习俗，从前在长江流域地区极为盛行。古语曾说“饮了雄黄酒，病魔都远走”。《荆楚岁时记》中说：“以菖蒲或镂或屑，以冷酒。”蒲酒味芳香，有爽口之感，后来又在酒中加入雄黄、朱砂等。明冯应京《月令广义》：“五日用朱砂酒，辟邪解毒，用酒染额胸手足心，无会虺蛇（古书上说的一种毒蛇）之患。又以洒墙壁门窗，以避毒虫。”此俗流传较广。雄黄加水和酒洒于室内可消毒杀菌，饮蒲洒也颇有益。
4、端午祝福
关于端午节的祝福语，大部分民俗学家认为，是先有端午节日之后，才将屈原等历史人物附着在节日上赋予祭祀或其它意义，这些意义也只是端午节其中的一部分，端午节设立初衷就是一个欢乐的节日。"安康"一词，在生活惯用上一般用于祝福的对象是老年人。“端午节安康”，在文献上无任何相关记载，于近年才始流传。很多古人诗文都讲到欢喜快乐过端午，祝“端午节快乐”才是传统。
事实上，端午节的起源与任何人的投江都没有关系，端午节是可以庆祝、可以快乐的节日，而真正起源于祭祀的节日同样也可以庆祝快乐的。中国传统的民俗大节大多数都与祭祀有关，端午节因赋予有祭祀成分而不能互道"快乐"，是对中国文化缺乏认知的说法，它还窄化了端午节的形式和内容。流传的不能端午节互祝“快乐”、只能互送“安康”，只是噱头罢了，并无依据。古代端午节时热闹的龙舟表演，欢乐的美食宴会，都是庆贺佳节的体现。
北大教授张颐武曾在微博上辟谣端午不能说快乐的说法，引用的例子是唐玄宗李隆基的《端午三殿宴群臣探得神字》。张颐武写道：“有媒体炒作，有位不知其来历出处的非遗专家杨广宇，说不能说端午快乐，只能安康，结果成了网络里流行的帖子“。这位所谓非遗专家之说并无依据。许多古人的诗词都描绘了端午节喜气洋洋的节日气氛。现已经证实，所谓的“非遗专家杨广宇教授”，子虚乌有，查无此人。流传的端午不能说快乐只能说安康，是对中华悠久历史文化缺乏认知而产生的闹剧。唐代《端午殿宴君臣》诗的序，其中写到：“叹节气之循环，美君臣之相乐”，这是表明古人也在道一声“端午节快乐”。
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