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“秀肌肉”?英国航母“呼朋唤友”赴亚太,约翰逊向中国喊话

【环球时报综合报道】当地时间22日,英国海军“伊丽莎白女王”号航母终于开始它的首次海外部署。按照计划,该航母将与美国、荷兰护航舰艇组成编队,开始为期7个月的全球航行。

英国广播公司(BBC)网站22日称,“伊丽莎白女王”号航母正式出发前,英国女王伊丽莎白二世登上这艘以她的名字命名的航母视察。她搭乘直升机到达朴次茅斯海军基地,与航母舰长、航母打击群指挥官及士兵交谈,并听取航母此次部署的任务简报。

按照计划,该航母打击群将航行超过2.6万海里(约4.8万公里),从地中海到红海,从亚丁湾到阿拉伯海,从印度洋到菲律宾海。其间,该打击群的舰只预计将访问印度、日本、韩国、新加坡等40多个国家,参与70多项任务,例如在地中海与法国“戴高乐”号航母共同航行,与印度军队在印度洋进行一系列演习。

BBC称,“伊丽莎白女王”号这次海外部署还将执行作战任务。航母编队将首先驶入地中海,并出动F-35B舰载战斗机,对伊拉克的“伊斯兰国”恐怖组织目标发动空袭。“这将是该航母的首次作战行动”。

此后,“伊丽莎白女王”号将穿过苏伊士运河,前往印度洋和太平洋。外界普遍认为,它的亚太之行就是意图向中国“展示肌肉”。英国第一海务大臣、海军上将托尼·拉达金声称本次航行将“展现英国海军的新实力,中国有必要思考航行的意义”。英国首相约翰逊21日视察该航母时也向中国喊话说,“我们要做的事情之一显然就是向我们的中国朋友表明,我们相信国际海洋法,我们将以一种自信而非对抗的方式来证明这一点。”

不过BBC称,英国国防大臣本·华莱士坚称“英国不寻求对抗”,只是宣示“航行自由权”,因此预计“伊丽莎白女王”号航母的亚洲之行不会像2018年英国“海神之子”号船坞登陆舰擅闯中国西沙群岛领海那样“引起北京的愤怒回应”。

值得注意的是,就在“伊丽莎白女王”号航母出发前,西方媒体接连发布它与其他舰艇联合训练的消息“助威”。美国《防务新闻》22日称,该航母于17日与美国“硫磺岛”号两栖攻击舰编队等多国舰队进行了规模庞大的联合演习,证明“北约有能力协调大规模的海上行动”。报道称,其中英国海军首次出动F-35B战斗机对海上目标发射导弹,“这是15年来,英国海军战斗机首次执行此类任务”。

英国海军则发布了“伊丽莎白女王”号与它的姊妹舰“威尔士亲王”号“海上同框”的照片。报道称,两艘英国航母于19日的合影,标志着英国拥有连续的航母部署能力。“很少有其他海军可以做到这一点,英国又回到了海上大国的前列。”(晨阳)

来源: 环球时报