文 │ 飞鱼
继《三体》之后，Netflix又开始“折腾”中国IP了，这一次的目标是《水浒传》。
近日，Netflix通过官方推特宣布，将把中国古典四大名著之一的《水浒传》拍摄成电影，并公布了由日本导演佐藤信介执导。尽管我们知道Netflix的全球化策略与海外布局在一步步扩张，对新故事的渴求也写在脸上。但当刘慈欣的科幻著作《三体》和中国古典四大名著之一的《水浒传》先后被宣布影视化时，舆论还是如同平地惊雷般炸开了锅。
有迪士尼版《花木兰》在前，再加上Netflix主创配置的认真程度，让网友意识到这不只是个噱头，毕竟Netflix瞄准的是国内为数不多的大IP，有着成为文化现象的影视雏形。
这两部小说分别代表着不同历史时期中国的文明成果，自带“宇宙”叙事，享有国际声誉，其中《三体》承载着国内影视工业的雄心，而在“西游”、“封神”之外的“水浒”宇宙开发则长期处在被遗忘的角落。两个IP都是待开掘的故事沃土，也是从业者们所期望攀登的高地，而转眼之间，Netflix已经带着登山队出发了。
虽然网友们怀着“担心毁经典”和“希望中国故事能走向世界”的复杂心态凝视着Netflix的一举一动，但说不定此刻Netflix已经在酝酿挖掘下一个中国IP了。而当一个又一个的中国故事成为Netflix的囊中之物，或许我们关心的就不只是Netflix“能不能拍好”和“怎么拍”一个中国故事的问题，更多的是它要怎么对待中国IP这个整体。
亚文化需求下，加大异国IP开发力度
10月29日，流媒体巨头Netflix再次宣布提价，这是它提供流媒体订阅服务13年以来的第六次提价。八天后，爱奇艺也启动了自中国视频平台推出会员付费模式以来的首次提价。一前一后，二者提价行为指向的是自制内容烧钱与会员增长乏力的相同现实。
在国内疫情得到控制后，爱奇艺的订阅会员数也从1.189亿减少到了1.049亿，甚至低于去年第三季度的会员规模。同样地，截止今年第三季度，Netflix的订阅会员总数是1.95亿，虽然疫情红利促使Netflix第二季度新增了1009万会员数，可第三季度其新增会员数却只有220万。
与此同时，自《纸牌屋》后，Netflix踏上了烧钱的道路再没停下。2018年原创投入80亿美元，2019年增长到了153亿美元，2020年这个数字或达173亿美元。当然投入与产出成正比，2019年Netflix共推出了371部新电视剧和电影，获得了34个提名奖项，预计明年原创影视作品或将超过400部。
反观国内，爱奇艺首席内容官王晓晖表示2020年爱奇艺投入超过两百亿，企鹅影视CEO孙忠怀则表示未来三年腾讯视频将投入近千亿支持内容创作。但别忘了，流媒体在烧钱的同时也在烧“IP”。
今年爱奇艺迷雾剧场中的《十日游戏》和优酷的待播悬疑剧《回廊亭》均改编自东野圭吾的推理小说，东野圭吾在国内的知名度和本土化的新鲜感自然是考量因素，然而某种程度上也透露了国内现有的悬疑IP满足不了平台自制内容的消耗速度。
这并不是个例，Netflix逐年递增的自制内容也驱使着它不断寻找新的IP沃土，更何况，重视小众爆款，满足年轻用户的亚文化需求，是Netflix的鲜明旗帜，只有这样才能时刻保持它“流行文化风向标”的位置。
虽然Netflix已在2019年明确表示“近期无计划进入中国大陆市场”，但不妨碍它挖掘中国IP，以留存已订阅用户和服务全球市场。迪士尼拍了《花木兰》最终上线旗下流媒体Disney+，自然Netflix也可以选择《水浒传》。
后浪围追堵截，Netflix内容分野
Netflix将新片《水浒传》描述为“中国文学名著的未来主义版动作冒险传奇大片，充满荣耀、浪漫和阴谋，探讨忠诚、领导力和我们冒个人代价去面对社会问题的责任”。其实不管是《三体》还是《水浒传》，都体现了Netflix在内容的选择方面对科幻、硬核、冒险、大尺度剧情的追求。
这部影片配备了两位看似既与故事调性匹配又与好莱坞市场接轨的主创。其中，影片导演佐藤信介的代表作《王者天下》是以中国春秋战国时代为背景的故事；而编剧马修·萨德的代表作《忍者刺客》则是一部蕴含着东方元素的神秘题材动作片，这些无一例外都是在照顾全球市场。
刚过去的“Netflix动画祭2020”同样是如此。在10月底的直播大会上，Netflix宣布近两年内，将和日本业界知名的动画制作公司合作上线21部新动画，而在这些动画中，90%的题材都是科幻、犯罪等类型。在这一点上，Netflix和背靠迪士尼海量IP、主打合家欢牌的Disney+存在内容分野。
Disney+自从去年年底上线后，便把所有电影从Netflix下架。通过在疫情期间为有儿童的家庭提供观影需求，吸引了7370万的付费用户留存。作为流媒体新贵，Disney+用一年时间完成了Netflix十年的同量级积累。
而Netflix的竞争对手显然不止于此，HBO Max、Hulu、Amazon Prime Video、Apple TV+等流媒体平台也在不断出牌。面对着这场流媒体大战，Netflix要保住霸主之位，除了寄希望于一个又一个小众爆款，也在寻找能成为文化现象的“《纸牌屋》们”。
《三体》在全球的热卖就体现了这一科幻IP的文化跨越性之强，而日本对《水浒传》也同样钟爱。Netflix选择这两部的作品可以说是自带光环，符合用户对品牌的直观认知和未来期待，一个具备高质量现象级剧集潜质，一个满足亚文化需求，在制作完成前就已经有了广泛的影响力，而且将伴随着整个拍摄过程一直活跃在大众文化的舆论谈资中，长期挑动人们的神经。
制作英语剧比开发华语剧更实际
Netflix第三季度财报中显示其本季新增订阅用户中有46%来自亚太地区。可以想见，2亿用户作为Netflix会员数量的下一个里程碑，少不了亚太市场的助力。
2015年，Netflix通过日本正式进军亚洲，2016年分别布局中国台湾、韩国、印度、泰国、中国香港、菲律宾、新加坡等国家或地区。随着2019年由其主导的首部原创韩剧《王国》成为全球爆款，Netflix在亚太区的努力得以彰显，也标准着其亚洲自制内容开始走向世界，而今年第二季结尾中全智贤的出现更是将人们对这部剧的期待值拉到了最高，第三季预计于2022年播出。
尽管僵尸题材古装剧《王国》成功了，但Netflix在华语市场的表现并不尽如人意。Netflix在打开不同国家和地区的本土市场时，有一套相同的“本土题材+本土制作班底+一线演员”的算法思维搭配法则，再加上重金投入呈现顶级制作水准的美剧质感，可以说是标配了。
但像《罪梦者》《极道千金》《彼岸之嫁》这三部华语剧集同样是这种配置，却不温不火。作为首部华语原创剧集，《罪梦者》汇聚了贾静雯、张孝全、范晓萱、许光汉等知名演员，将黑帮、悬疑、鬼神等元素杂糅在一起，却跟隔壁HBO旗下的社会写实剧《我们与恶的距离》有着完全不同的待遇。
这至少说明，在开发华语市场这块，Netflix还未找到正确的思路，想必也在一定程度上影响了Netflix通过制作本土剧集打开华语市场的信心。但将中国IP世界化就不同了，借助国际视野和好莱坞的制作力量去为欧美主流市场服务，满足订阅用户深度化、分众化的内容需求，进而向亚太区观众输送内容，是一个更为实际的选择。
在Netflix布局海外的两大手段中，虽然专门定制本土华语内容这条路些许受阻，但向国际用户提供国际化内容这个途径作为扩张利器依然锋利，剧集《三体》和电影《水浒传》皆属于此路径。而以全球为战场的流媒体之争显然才开始不久，未来是否会有更多的中国IP被其他流媒体抢占开发？而这些IP的开发为中国影视行业带来的机遇还是挑战？都将等待时间验证。