当年，发嫂陈荟莲嫁给周润发的时候，很多人都知道她是新加坡富商之女，人人都以为她从小锦衣玉食，在百般宠爱下长大，但其实她父母在她11岁的时候已经分开，母亲更收拾包袱离家而去。
发嫂是家中的大姐姐，她有一个妹妹，四个弟弟，妈妈临走之前，只跟她说了一句话：“照顾弟弟妹妹”。
发嫂爸爸陈首林是富商，的确是事实，但他的资产有没有今天的周润发多呢？没有人知道，但陈荟莲本身却不是娇气的千金小姐，她从小就在压力下成长，非常独立。
发嫂至今很尊敬自己的妈妈，她觉得婚姻与感情是妈妈的私人问题，在生了六个孩子的情况下，妈妈依然选择净身出户，证明这段婚姻真的很不快乐。
“有一天我要考试，我为了温习功课而读到凌晨五点半，刚好看到了父母吵架，他们吵得很厉害，之后，妈妈就离家了。”
“我没有追问原因，更没有丝毫的怨恨，反而替她高兴，她做不了我的妈妈，不代表我要憎恨她。”
对于爸爸妈妈离婚，发嫂没有任何的恨意，她甚至感谢妈妈对自己的教导，她认为，妈妈在教育子女上面是非常尽责的。
发嫂直认父母的坚强性格对她有所影响，如小时候母亲对她体罚，她表示：“我小时候经常被妈妈打，用藤条打我，上学的时候同学都能够看到我身上的伤痕，这样的教育令我今天变成了一个对自己要求很严格的人，每一件事我都想做到完美。”
而发嫂对妈妈的印象也很完美，称她厨艺很好，整理技巧很好，为人也坚强，对她影响非常大。
妈妈离家的那一刻，发嫂形容家里非常安静，没有那种鸡飞狗跳的场面，妈妈收拾自己的东西，而见到这一幕的，就只有发嫂一个人。
“我妈妈离开我们的时候是非常安静的，我一个人看着她收拾东西，她没有说什么，只告诉我一句：照顾弟弟妹妹，就离开了。”
之后的几十年，发嫂就再也没有见过妈妈，她已经改嫁，有自己的家庭，两人只在八年前通过一次电话，当时发嫂的爸爸已经去世几年了，“我们聊了两个多小时，知道她的近况，知道她过得好，那就可以了，我为她开心。”
发嫂并无提及自己的继母，她妈妈离家的时候，她只有11岁，一个小女孩能够成长得如此阳光，内心坚强，足见发嫂爸爸其实也在教育方面花了不少心血。
发嫂在新加坡读了几年书之后，就到英国留学，学的是金融方面的知识，打算帮爸爸做生意。
少女时代的发嫂，是一个女汉子，她因为一时心血来潮，当过驻校警察，还到过警察学校正式受训。
所以，现实生活中的发嫂是会使用手枪，也会一点简单的擒拿术。
可能因为妈妈不在身边，发嫂一直当“小男孩”，直到18岁，她才第一次穿裙子，真正像个女孩子。
发嫂与爸爸陈首林的感情很好，她几乎什么话都会跟爸爸说，就连当年她与周润发刚刚恋爱的时候，发哥说这辈子都不会结婚，她也告诉了爸爸，她说：“当时爸爸很不开心，我是长女，他觉得这样不好。”
不过，最终发嫂的贤惠还是感动了发哥，1986年拍摄《秋天的童话》期间，发哥突然拉着发嫂去登记结婚，用发嫂的话来形容就是“感觉非常幸运”。
第二年，周润发为了给岳父一个交代，特意到新加坡办婚宴，大宴亲朋，让岳父开心。
而发哥与岳父的关系十分亲密，港媒报道指，由于发哥父亲早逝，所以他一直视岳父为生父。
陈父在2006年（71岁）病逝于香港，当时他身边变差，发哥将他从新加坡接到香港家中就近照顾，人在外地拍戏，也经常叫计程车买外卖，将岳父爱吃的烧鹅及叉烧送到家中。
陈首林受访时曾赞发哥敬老，当时陈首林还住在新加坡，常接到发哥电话，有次发哥说在香港，但挂上电话不到五分钟，他竟在岳父面前出现，给陈首林惊喜。
而当年发嫂在怀孕九个月的时候，痛失爱女，发哥一直陪伴在她身边，更为了太太宁愿不要子女，这一点让岳父对他更加信任。
发嫂的一家虽然不算很完美，但就像她所言，婚姻与感情是私人问题，不能因为他们婚姻失败就否认父母其他方面的优点，能够成长为今天的陈荟莲，就足以证明她的父母都是优秀的人。