日本是世界城市化水平最高的国家之一，城市众多，仅10万以上人口的城市就有200多座；哪些日本城市是世界著名城市呢?从全球著名的城市研究机构——城市实验室发布的《2020年全球城市500强》榜单看（该榜单从经济、文化、环境、政府治理、人才和声誉度六个维度对世界所有城市进行计量得出各城市的城市品牌价值），日本有27座城市的品牌价值居世界各城市前500名，可以说就是日本的世界著名城市。日本的27座世界著名城市是：东京、大阪市、名古屋市、神户市、京都市（以上城市在《2020年全球城市500强》榜单中排名前100名），福岛市、福冈市、富士市、那霸市、长崎市、广岛市、琦玉市、千叶市、冈山市、札幌市（以上城市排名第101~200名），横滨市、长野市、水户市、静冈市、仙台市、大分市、熊本市、奈良市（以上城市排第201~400名），大津市、岐阜市、金泽市、盛冈市（以上城市排名第401~500名）。
日本行政区划（一级）图
日本主要城市分布图
日本的市是日本一级行政区（47个都道府县）下设的二级行政区之一（包括市、町、村及特别区），设有20个政令指定都市、41个中核市、40个特例市和上百个普通市；政令指定都市享有较大的自主权，是日本中央政府对经济地位重要的大城市（人口大多在50万以上）的一种管理方式，但原则上隶属于上级道府县的管辖，下设若干个区；中核市也叫核心市，可拥有较一般城市及特例市更多原属于道府县的权限，一般是人口超过30万的城市；特例市的职能权限介于中核市与普通市之间，一般是人口超20万的城市。日本的27座世界著名城市中有横滨市、大阪市、名古屋市、札幌市、福冈市、神户市、京都市、崎玉市、广岛市、仙台市、千叶市、熊本市、冈山市、静冈市等14个政令指定都市，有大分市、金泽市、长崎市、岐阜市、长野市、奈良市、大津市、那霸市、盛冈市和福岛市等10个中核市，水户市和富士市是特例市；东京则是东京都下辖的23个特别区，一般称东京都内或东京23区、东京都区部，与过往的东京市管辖范围相同（东京市现已废弃），日本的市是二级行政区，面积多在50~700平方千米，目前面积最大的市是静冈市（静冈县），面积为1388.7平方千米；东京都区部的面积也仅有622平方千米，人口970万（2020年）。
坐落在东京都区部的东京大学
坐落在京都市内的京都大学
27座日本著名城市中人口超100万的是东京（东京都区部）、横滨市、大阪市、名古屋市、札幌市、福冈市、神户市、京都市、琦玉市、广岛市和仙台市，人口在50~100万的是千叶市、熊本市、冈山市、静冈市，人口在20~50万的是大分市、金泽市、长崎市、岐阜市、长野市、奈良市、大津市、那霸市、盛冈市、福岛市、水户市、富士市。这27座日本著名城市的分布是：北海道的札幌市，本州岛东北部的盛冈市（属岩手县）、仙台市（属宫城县）、福岛市（属福岛县），东京湾沿岸及附近地区的东京都区部（属东京都）、横滨市（属神奈川县）、千叶市（属千叶县）、水户市（属茨城县），大阪湾沿岸及附近地区的大阪市（属大阪府）、神户市（属兵库县）、京都市（属京都府）、奈良市（属奈良县），本州岛中部伊势湾沿岸及附近内陆的名古屋市（属爱知县）、岐阜市（属岐阜县），本州岛中央太平洋沿岸的静冈市（属静冈县）、富士市（属静冈县），濑户内海沿岸的琦玉市（属琦玉县）、广岛市（属广岛县），日本海沿岸北陆及附近内陆地区的金泽市（属石川县）、长野市（属长野县）、大津市（属大津县），九州岛的福冈市（属福冈县）、长崎市（属长崎县）、熊本市（属熊本县）、大分市（属大分县），琉球群岛的那霸市（属冲绳县）。
坐落在仙台市的东北大学（日本）
东京、广岛市、长野市、福冈市、札幌市、神户市、大阪市等世界名城都曾举办过世界大型体育赛事，札幌市曾举办了1972年第11届冬奥会、1991年第15届冬季世界大学生运动会，神户于1985年举办了第13届世界大学生运动会，福冈于1995年举办了第18届世界大学生运动，东京于1958举办了第3届亚运会、1964年举办了第18届奥运会、1968年举办了第5届世界大学生运动会，长野于1998年举办了第18届冬季奥运会，神户于1985年举办了第13届世界大学生运动会，福冈于1995年主办了第18届世界大学生运动会，广岛于1994年年主办了第12届亚运会。东京、大阪、名古屋都是全球经济实力前50名的城市，2020年东京（指东京都区部）的GDP为16600亿美元，排名世界第二（仅次于纽约）。
大阪风光
大阪市是大阪府属下的一座城市，位于本州岛西部大阪湾沿岸，现为政令指定都市，设北区、中央区、阿倍野区等24个区，面积225平方千米，人口约272万（2018年），是日本人口第三多市（仅次于东京和横滨）；大阪在日本江户时代是与江户、京都并列的“三大都”之一，是关西地区最大的工商业中心。大阪市是日本经济规模第二大城市，以制造业（机械、化工、造船、石油化工等）、金融、商贸、运输、旅游等为经济支柱，是伊藤忠商事、松下、住有人寿、住友电工、关西电力公司等《财富》世界500强企业的总部所在地。大阪市内娱乐设施众多，大阪环球影城是世界最著名的四个环球影城主题公园之一，大阪海洋馆是世界最大的室内水族馆，其巨大的蓄水池和15个小型蓄水池容纳了600多种30000多个海洋动植物。大阪市的地标建筑是阿倍野区的海阔天空大厦，它是全日本最高的摩天大楼，总高300米，建成开放于2014年；大阪第二高楼是位于大阪市北区的梅田蓝天大厦，高173米。大阪市是关西地区最大的综合性交通枢纽，是日本两大新干线——东海道新干线与山阳新干线的交汇处，新大阪站是关西地区最大的火车站；位于大阪市内的大阪港是日本第四大集装箱港和第五大货运港。大阪城市品牌价值很高，在《2020年全球城市500强》榜单中列第39名。大阪与我国的上海市是友好城市。大阪市设有中国驻日本大阪总领事馆。
神户市的地标建筑——神户塔
京阪神都会区核心城市之一的神户市是日本关西地区兵库县下属的城市，也是兵库县县府，坐落在大阪湾沿岸，东距大阪市不足30千米；是日本政令指定都市，设9个区，面积557平方千米，人口152万（2020年）。神户市，神户在近代成为日本最早开放的五个通商口岸之一，1868年正式开港，1889年正式设市；二战后发展起大规模的钢铁、造船等工业，成为日本著名的重化工业城市。神户港位于大阪湾西北岸，1868年开港后发展为日本最大的海港，有大小泊位200多个，可同时停靠200多艘海轮，近年的年货物吞吐量在1.5亿吨以上，是日本最大的海港。神户科教发达，有神户大学、兵库县立大学、神户市外国语大学等十多所高校，创建于1902年的神户大学坐落在神户市内，是日本排名前15名的综合性公立大学，2021年QS世界大学排名403名，杰出校友有山中伸弥（2012年诺贝尔医学奖奖得主）等。神户以出产售价极高的神户牛肉而扬名于世，神户牛肉专指从神户市出产的神户和牛身上切下的牛肉，特征是口感肥嫩、外观呈大理石纹，曾被美国媒体称为“世界最高级的9种食物”之一（有鱼子酱、鹅肝、白松露、神户牛肉等）。神户的城市品牌价值高，在《2020年全球城市500强》榜单中列第66位。神户市与我国天津市是友好城市。
京都的清水寺
京都市坐落在日本西部大阪湾北部的内陆盆地中，是京都府下属的政令指定都市，面积828平方千米，设上京区、下京区等10个区，人口148万（2020年），是日本人口第八大城市。京都市与大阪市的距离在70千米左右，与大阪、神户等城市构成日本第二大都会区——京阪神都会区。京都自公元794年到1868年间一直是日本的首都，千年的历史积淀保留下大量的佛寺、神社、宫城，1994年京都的清水寺、平安神宫、二条城、金阁寺等古建筑物作为“古都京都的文化财产”被列入联合国教科文组织的《世界遗产名录》。清水寺位于京都市东山区，是日本佛教法相宗（北派）的本宗寺，始建于778年，是日本最古老的寺院；京都市西北郊的岚山有“京都第一名胜”之称，是一个秋赏枫叶春看樱花的风景地，有周恩来诗碑等景点（诗碑上刻写着周恩来于1919年4月来京都岚山游览时写下的诗作——《雨中岚山》）。京都经济以旅游业和制造业为支柱，有和服制作、纺织、酿酒、出版印刷、精密机械、陶瓷、化学、软件制作、医药等工业，著名的陶瓷企业京瓷株式会社总部就设在京都。京都是日本最著名的旅游城市，每年来京都旅游的外国游客在120万人以上（2018年在京都市留宿的外国游客达123万）。京都文化教育发达，有西日本“学都”之称，有京都大学、同志社大学、京都女子大学、京都教育大学、立命馆大学、京都产业大学、京都外国语大学、京都府立大学等十几所高校，全市的大学生有十几万，是日本大学生数第二多的城市；同志社大学是日本最著名的三所私立高校之一（另两所是早稻田大学和庆应义熟大学）。京都大学是日本学术声望与东京大学不相上下的世界顶级大学之一，2021年QS世界大学排名第38位、日本各大学第2位，杰出校友有11位诺贝尔奖得主、池田勇人（日本第58~60任首相）、黑川纪章（日本现代最著名的建筑师，代表作品有北京的中日青年交流中心、名古屋美术馆等）等。京都城市品牌价值高，在《2020年全球城市500强》榜单中位列第84名。京都市与我国西安市是友好城市。
京都市岚山风景区的周恩来诗碑
富士市位于东京西南约80千米处太平洋沿岸骏河湾北岸，是本州岛中部静冈县的第三大城市，是日本特例市，富士市因位于日本“圣岳”——富士山南麓而得名，面积214平方千米，人口约25万，经济支柱是旅游业和制造业，有造纸、机械、电子、化工等工业。富士市是富士山风景区的最大城市（富士山风景区内的城市还有富士宫市、裾野市、御殿场市等），是去往富士山风景区主要的集散中心，日本第一条高速铁路——东海道新干线在富士市境内设有新富士站。富士市在世界的知名度很高，在《2020年全球城市500强》榜单中位列第142名（高于长崎、广岛等名城）。富士市与我国浙江嘉兴市于1989年结为友好城市。
富士市
仙台市是宫城县县府，政令指定都市，面积约800平方千米，人口108万（2020年），设泉区、太白区等5个区；仙台是日本本州岛东北部地区最大的政治经济文化中心，有炼油、钢铁、电机、食品、电力等工业，有东北大学（日本）、宫城教育大学等高校；日本东北大学是日本顶尖、世界一流的综合性国立大学，在2021年QS世界大学中排名第77名，杰出校友有：鲁迅（中国著名作家，1904年曾在医学部学习）、苏步青（中国著名数学家）、田中耕一（日本科学家，2002年诺贝尔化学奖得主）。仙台市在世界知名度较高，在《2020年全球城市500强》榜单中位列第301名。仙台市与我国长春市于1980年结为友好城市。
日本本州岛东北部最大城市——仙台市
仙台市内的鲁迅雕像
福冈县县府福冈市坐落在九州岛西北部博多湾内，政令指定都市，设博多区、中央区等7个区，面积341.7平方千米，人口156万（2017年），是日本人口第6多的城市。福冈的地理位置较独特，距离日本主要都市（大阪、东京）以及东亚主要都市（釜山、首尔、上海、北京）的距离都很接近，是日本距首尔、上海等国际大都市最近的大都市；福冈市内的福冈机场是日本第四大机场（按年旅客吞吐量计），近年的年旅客吞吐量在近2000万人次，可直飞上海、大连、北京、青岛、武汉、深圳、福州、香港、澳门、台北、高雄、首尔、釜山、新加坡、河内、胡志明市、曼谷、万象、吉隆坡、马尼拉、东京、札幌、大阪等城市。福冈文化教育发达，有世界顶级大学之一、日本排名前十的九州大学（2021年QS世界大学排名第124名）。福冈的城市品牌价值高，在《2020年全球城市500强》榜单中列第140位 。福冈市与我国广州市在1979年结为友好城市。福冈市设有中国驻福冈总领馆。
福冈市夜景
福冈市内的福冈机场
札幌市是坐落在北海道岛中部内陆平原上的一座城市，是政令指定都市，面积1121平方千米，设10个区，有人口197万，是北海道最大城市、日本人口第五大城市（仅次于东京、横滨、大阪和名古屋）。札幌为温带季风气候，冬季寒冷而多雪，2月的平均气温在零下5摄氏度左右；札幌每年2月初都要举办为期5天的“札幌冰雪节”，它与我国哈尔滨冰雪节、加拿大魁北克冰雪节、挪威奥斯陆冰雪节并称世界四大冰雪节，自1950年开办以来已有70年的历史。札幌于1972年主办了第11届冬奥会，1991年又主办了第15届冬季世界大学生运动会。札幌文化教育发达，有北海道大学、札幌市立大学、札幌医科大学等高校，其中的北海道大学是世界顶尖大学之一，日本学术排名前十的大学，2021年QS世界大学排名139名。札幌城市品牌价值较高，在《2020年全球城市500强》榜单中位列200名。札幌市与我国沈阳市是友好城市。中国大使馆在札幌设有驻札幌总领馆。
札幌风光