新加坡是除了中国以外，世界上华人占比最多的一个国家，占比达到了百分之七十之多。在新加坡在刚刚独立的时候，就有着不少的富商为了更好地传承中国文化，创办了许多的中文学校。就是在英国殖民期间，他们也从未规定让新加坡人民必须使用哪种语言。
但是在李光耀上台之后，他直接废除了汉语，并且禁止了汉语的相关学习，更是将南洋大学停办了。他只主张将英语作为新加坡的官方语言。在那时中华总商会的一些人曾向他提过建议，其实汉语当做新加坡的官方语言是利大于弊的，但是李光耀却表示：可以，但是你们要先打倒我。意思很明确了，就是只要他还在为一天，那么官方语言就有一天不会是汉语。
新加坡独立
在1965年的8月9日早晨，新加坡的总理李光耀在新加坡独立之后第一次发表了讲话，这一次的讲话代表着新加坡真正地走向了独立。在被英国殖民地统治了一个世纪之后，他们紧接着成为了马来西亚的一部分。
但是由于新加坡的华人占比数量太高，马来西亚的人担心在之后会不会慢慢的被华人掌控马来西亚。于是在1965年，进行了是否让新加坡独立的投票会议中，以128票同意，零票拒绝的绝对优势让新加坡被迫独立了。到这里，刚刚来到马来西亚才不到两年的新加坡被赶出去了。
经济萧条
在那个时候的新加坡人民大概有两百万左右。其中有百分之七十左右是华人，所以周围的国家对新加坡并不友好，甚至还带有歧视的意思。如果说这些还能接受，那么下面肯定就接受不了了，这个时候的新加坡人均GDP竟然只有450美元，当时就连淡水资源就需要从国外进口，于是当时的饮用水也是一大头疼的问题。
李光耀在他的回忆录中曾经写道：当时我是绝望的，我甚至与不想去管这个烂摊子，我想过逃避，但是作为国家领导人我不能这么做，即便有再多的困难，我也要去带领我的国家走向繁荣！他还表示自己从来没有想过他会在42岁的时候独立负担起新加坡的责任，去照顾两百万人的生计。
对不设立汉语作出解释
在二战结束后，新加坡地处于马六甲海峡上：这个被称为海上十字路口的贸易海峡。新加坡在当地被当做转口贸易中心，根本没有任何的工业基础，经济结构更是十分单一化。在英国军队撤离新加坡的时候，当时他们想的就是未来的日子就靠着马来西亚了。
可是谁能想到老天开了个玩笑，仅仅两年不到，新加坡就被迫独立出去了，但是生活还是要继续啊，于是李光耀就在所有人的不可思议中，宣布了他的决定：把汉语废除，用英语作为我们的国语。
相信很多人一直不明白为什么会有这样的做法，新加坡七成以上的人口都是华人，汉语不是应该能容易管理吗？但是李光耀却独独不这么认为，但是他对于理由一直没有说出来。到了2013年李光耀写的《李光耀观天下》才说明，他认为汉语是落后的，并且当时新加坡七成的人民都是华人，都说汉语的话外来人可能听不懂，所以他废除汉语，都学习英语，这样对于新加坡之后的发展也有很大的好处。
李光耀治国
李光耀在治理过的过程中曾说道：“我们也算是很幸运的，过去统治新加坡的是英国，他们使用的是英语。如果当时我们和越南一样是被法国所统治，那我们现在就必要去忘掉法语，再去重新学习英语，这样才能更快地与世界接轨，可以想象那个过程是非常可怕并且煎熬的，”
李光耀对于新加坡的现状看的很清楚，他知道这里的国土面积非常小，自然资源也少的可怜，如果想要得到快速发展，那么必须要去拉动外资，于是吸引外资成为了非常重要的事情。他化身为一个国际的推销员，去美国游说各大有名的企业去入住他们国家。
同时李光耀对于外来青年的文化才俊非常赏识，为了让人民去外国学习其他国家先进的文化知识，他设立了非常高的奖学金，并且每年亲自选拔人才到外国去交流学习。希望在这些青年学成归来后能为新加坡注入新鲜的血液。
李光耀的做法在后来看来无疑是正确的，新加坡的发展道路逐渐的走上了正轨。并且出现了“新加坡模式”这一说法，1990年李光耀卸任的时候，新加坡的人均GDP已经翻了几十倍，达到了14000多美元，成为了一个真正的发达国家！