王才元
春节俗称过大年，在我们家乡，从腊月二十三算起，一直到正月十六，才算把大年过完，大年的尾巴一直拖到二月二龙抬头。活了60多年，第一次把大年和这么个长节过在了国外。心里总有一些惆怅.......
要说湾区硅谷春节期间的气候，还是非常舒适宜人的，就像国内春秋的天气。嫩绿嫩绿的小草铺满了山川大地。湛蓝湛蓝的天空云淡风轻，街道路旁落叶的乔木间杂长在长青的树木中，好像刻意提醒人们现在是季节转换之中。那房前屋后艳丽的鲜花轮番交替绽放 ，真是好山好水好风景，一年四季花常开。景色虽美，湾区也被码农们戏称大农村。今年科技公司都实现居家办公，受疫情影响，街道上很少有行人。不免有些冷清和寂寞。
从上年五月份离开祖国，转道新加坡飞往旧金山，原计划在女儿家小住半年 、正好在春节前回国。可这疫情在美肆虐，打乱了行程。为了不给祖国添乱，也为帮女儿度过这艰难的日子，我们加入到爷爷奶奶、姥姥姥爷带娃的大军中。在湾区的小区和公园，常聚集来自中国各地的父母，这溜娃的中国老人南腔北调，有专家教授、医生画家、领导干部和企业家，也有平民百姓。但到这里只有一个身份，为子女做免费保姆。这成了一道独特的风景线。因湾区的保姆难找，且贵。找个保姆，每天200美元另加吃住，保姆比刚參加工作的博士都挣得多。为给孩子们减轻生活压力 ,能帮就帮一帮，“此心安处是吾家”。我们只好办理申请延期。在十一月份每人交费近500美元手续费，一月份接到通知，在圣荷塞移民局按了指纹，但至今手续都没有办下来，政府部门的办事效率也不是很高，管他呢，等疫情过去再踏上返乡的归程吧。
我们国内的亲人和朋友常来电致信询问这里的疫情。从中国出来时,中国基本没有疫情，所以我们还没打疫苗。在新加坡隔离十五天，做了两次核酸检测。转机飞到旧金山。一到加州，就看国内网上报道，别的国家疫情泛滥，不由让人忧心忡忡。不担心疫情是假的，第二天就主动去做了核酸检测，并去打了防疫疫苗，加州这些是不收费的。好在湾区中国人和亚裔占多数，又加华人注意防护,前一阶段在女儿女婿的认识人里还真没有看到感染疫情的人。因此我们也放下心了。可在感恩节以后，新变种病毒席卷而来。周围有熟悉的人和女儿女婿认识的同事和朋友也有感染病毒的 ，幸运的是都是轻症，我们也赶紧打了加强针。这里其实有关疫情的消息是闭塞的，感染病毒的人只是自我隔离，说这是隐私，本人不告诉你，你是不会知道谁染上病毒，这也是扩大传播风险的重要因素。学校、幼儿园照常上课，人们上班、旅游照常依旧。星期天公园、饭馆前照常聚集。新冠疫情已经造成90多万人没了命。可没引起恐慌，说是死的百分之九十是八十岁以上的老年人，这锅甩的，真是无语。其实，政府除了打疫苗和搞检测其他真是束手无策。政府机构人员少，民众不服从管理，制定法律吧，党派之争，又难以形成立法。这是所谓的民主制度所造成的缺陷。
春节前湾区大华超市生意兴隆，居住在湾区的华人对过春节的热度绝不低于国内。为了过节，女儿女婿特意请了假。为准备年夜饭，女儿初夕上午早早就出去买条活鱼。可早以卖光 ，只好用冻鱼充数吧。预订一只烤鸭，价格99刀.还得早排队。疫情期间，这里通货膨胀明显，食品的价格翻倍的增加。但华人吃年夜饭，全家围坐在一起看中央电视台的春晚节目是必需的选择，只是由于时差的关系，节目已不是直播了。当然在年夜饭里的主角就是饺子了。我们中国北方人大年年夜饭吃饺子还有讲究。羊肉韭菜馅，扬眉吐气，长长久久。那天正好手机里有一个米国人教包虎皮饺子，妻和女儿照猫画虎包了虎皮饺子，寓意新的一年虎虎生威。
新年的钟声刚响起，网络就繁忙的爆棚了，身居海外的游子和国内的亲人忙与视频联线。一声“新年好，”是血脉相连的亲情！咋不叫人热泪盈眶。年夜饭后，在海外的华人又在朋友圈晒年夜饭。这不是炫耀，只是互相体验一下家乡的味道。寄托一份乡愁而已。
总得来说，在异国他乡过年，没有红灯笼，没有红对联就缺少一种氛围。博士女婿早把红春联贴在了门口。是对中华文化的传承吧。在春节期间大外孙就读的美式幼儿园组织小朋友写春联、糊灯笼、画中国龙。这一点我觉得对世界文化的包容还是值得肯定的。另外，今年听说该国一位议员提出将春节纳入国家的法定假日的提案，可见中华文化的影响。
在春节期间我们一家到圣荷塞的中华文化园游览，想让孩子们从小有对中华文化的认同感。这个公园很大，树木參天。公园里建有高大的牌楼，用中文书写着中华文化园的匾额。内有孔子的雕像，孙中山纪念堂，还有立有中正塑像的亭子。倘大一个公园没有游人，只是几个流浪汉在闲逛。为安全起见，我们只好匆匆离去。
偶见一句古诗“日月不同光，昼夜各有宜。”疫情期间硅谷科技大公司业绩和股指都取得了好成绩，各大公司为员工升职加薪，互相争抢人才，湾区就业机会很多。搭上这趟顺风车 ，女儿辞去一家银行的职位，转岗到一家科技公司从事高科技产品元宇宙的开发利用，女婿在无人驾驶汽车领域也有所建树。他们所做的，除养家糊口之外，为人们享受现代科技成果尽自己的聪明才智。也是令我欣慰的。
过了元宵节，吃罢元霄，今年这个年就算度过了。如今加州已解除了室内口罩令，就是对疫情防控彻底躺平了。这里我们接触的华人关心国内疫情的热度远高于关心身边的疫情。对本地区的疫情有一种“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的状态。我们期盼祖国春暖花开，疫情清零，那时解除隔离 我们好顺利回乡。
2022年元霄节于硅谷