随着城市消费升级和居民文化需求的上升，艺术也从灵感火花的迸发，走向公共空间，释放更大能量。工业遗存的底蕴与后现代创意轮番展现，艺术家的人文追求和海派文化的包容多元在苏州河畔激荡出了独一无二的意象情境，成为了激活城市更新的动力之源。
苏州河沿岸，曾是近代“远东第一金融贸易中心”，陆续建造了300多家工厂。在上世纪20年代成为上海的物流集散中心和民族资本聚集地，金城、中南、盐业、大陆、中国实业、浙江兴业等17幢银行和仓库，构成了上海的“清明上河图”。
“夜留下一片寂寞，河边不见人影一个，我挽着你，你挽着我，岸堤街上来往走着……”老歌《苏州河边》，唱出了这片“黄金走廊”曾经的辉煌与落寞，如今则成为了海派文化的底蕴所在。南苏州路，这片文创旅游的热土继承了工业时代的遗产，也看得见时尚新风景。
艺术老仓库
推动城市更新，梦开始的地方
“苏河十八湾，湾湾有文化”，苏州河与上海的历史息息相关，沿岸诞生了中国最早的水厂、电厂、纺织厂、面粉厂、啤酒厂和毛线厂。但从曾经的租界开始，各方资本在此博弈。
随着工业高速运转、人口大量集聚，垃圾和污水一路倾泻，1970年代末，苏州河已鱼虾绝迹，几近终年黑臭，河岸沿线棚户泥泞。改革开放后，上海才积累了足够的经济能力，实现产业升级，治理污染河道，还苏州河以云淡风轻的美好。
棚户区居民们得到了令人称心的安置，滨河两岸蔓入历史肌理的大量工业建筑，如何更新保护，却长期悬而未决。2000年，上海艺术家丁乙无意中路过苏州河畔一间废弃仓库，他自己都没想到，有朝一日这里会成为城市生活的艺术天堂。
清理整治后的苏州河，蓝天白云下鸥鹭点点，楼宇幢幢倒映在河水细碎的金光闪耀中，老建筑扑面而来的宁静历史感，让几乎所有与它邂逅的艺术家一见倾心。宽敞的空间、相对低廉的租金、远离城市喧嚣，越来越多艺术家选择苏州河畔作为他们梦开始的地方。
邓琨艳将南苏州河路1305号约2000平方米旧仓库改建为设计工作室，刘继东在不远处租下5000平方米仓库作为工作室；严培明、刘晓东则选中了1931年建成的上海怡和打包厂旧址……海派艺术在苏河边“集体出镜”，高大空旷、锈迹斑斑的老仓库，一个接着一个改头换面，开始一场惊心动魄的重生。
改造后的河畔艺术仓库人文气息浓郁，吸引了名流雅士、文艺青年纷纷“打卡”，精彩展出不断，海派艺术也得以在更广阔的平台中展示弘扬。
新闸桥边的南苏州路1247号，作为“中国通商银行第二仓库”见证过中国第一家现代银行的兴起，也曾为杜月笙的私家粮仓悄悄迎来送往诸多物资。如今，这里摇身一变成了古朴又前卫的“八号桥艺术空间——1908粮仓”。脚踏木质地板，仰望歇山式屋顶，抚过修旧如旧的斑驳立柱、砖缝裂痕，浓墨重彩的历史让观者无不感叹。
旧仓库改建的成功案例，成为了激活城市更新的动力之源，也带动了上海工业遗产整体受到重视、研究及保护再利用。在老厂房、老仓库的蝶变中，上海探索了政府引导、市场运作、中介服务的运作机制，创意产业这个流落在民间的概念，也进入了决策视野：M50、南苏河创意产业集聚区、四行仓库……历史和未来在河畔融汇。
时尚新地标
曲折小巷中的每个转弯，都在等待品读
苏州河两岸许多闲置多年的宝地，都在静待新的登场。南苏州路955号的衍庆里，作为近代上海“新瑞和洋行”创始人贾维思唯一一座仓库设计作品，也是上海保存至今唯一一座的英式仓库建筑，就在雕琢中耐心等候属于它的闪光时刻。
“衍庆里”英式老仓库建于1929年，为三层钢凝结构。由近代上海有名的建筑设计机构斯瑞和洋行设计，是上海建筑中绝无仅有一座英式仓库建筑。“衍庆里”英式老仓库石刻牌匾上那苍劲有力的字体至今仍清晰如初，它记载着苏州河的沧桑变迁历史，承载着水岸文化传承的责任。
如今的衍庆里得到了“重生”，迎来了华丽蜕变。2015年，衍庆里由米兰世博会总规划师、“垂直森林”之父博埃里主导设计改建，低调的暗青色砖墙、黑铁大门一如既往，石刻牌匾上那苍劲有力的魏碑字体，仍能感受老上海地产大王周湘云的气派。
顺应上海国际消费中心城市和全力打响“四大品牌”等城市发展战略，衍庆里鉴米兰运河边Zona Tortona从废旧工厂区向设计师乐土转型的成功案例，打造全新的时尚圈。
一期引入20多家国内外优秀时尚设计师工作室，开设5家以上时尚摄影、客对厂、面料等产业服务机构，投入5亿时尚产业基金，一年举行80场以上时尚活动，形成一片产业规模60亿元的国际级时尚产业标杆片区，逐渐成为上海打造国际时尚之都的重要力量。
此外，衍庆里在完成与意大利ACM时装学院签约后，还筹备学校，聚集优质产业资源、引导时尚生活方式、输出原创购购物产品，同时培养中国本土下一代的时尚设计人才，致力于做上海时尚界的“黄埔军校”，成为上海时尚产业发展的引擎。
搬了三次最终选址在南苏州路191号建筑中的Art + Shanghai Gallery则将苏州河畔的复古时尚展现出来。
建筑内部文化的历史遗迹，高挑的屋顶、通透的采光和裸露在外的漂亮红砖无不令画家们钟情。
除了前沿潮牌、高级画廊入驻，淘宝店家、网红模特们也酷爱前往南苏州路拍照录视频，尤其是在外滩源附近原新天安堂、原划船俱乐部等历史建筑的背景衬托下，“卖家秀”中展露的复古时尚，往往更能让买家心动“手痒”。
公众越来越多地知晓、参与在河畔文化的传承和变革中。艺术展览、影视摄制、话剧演出、时尚发布、文化论坛等诸多南苏州路上的雅集盛事，给附近街区注入了文创新活力。
市民乐于在海派风情的历史场景、文化氛围中享受艺术的浸润：漫步波光粼粼的河畔，穿梭于古老门墙间的小型艺廊、摄影工作室、餐厅、创作室，曲折小巷中的每个转弯，都在等待人们的品读，触摸这座城市的深度和温度。
外滩有“万国建筑博览会”之称，而苏州河也堪称桥梁博览会。所以，这里未来还将会给每桥每湾建设故事墙，利用现代信息和展示技术，展现苏河十八湾的人情往事；打破过去河畔艺术资源遮蔽的碎片化格局，以苏州河文化艺术节、苏州河书房及苏州河文化课堂等形式整合全局，打响具有地域特色的苏州河文化活动品牌，发挥更大的社会效用。
在中国正在逐步开始的城市更新大潮中，如果说上海的城市变迁是从市中心开始的，那么苏州河就是市中心不断更新过程中最好的见证者，它正在以城市更新典范的角色创生着城市未来。
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