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去年有个朋友告诉我，她怀疑自己得了抑郁症。除了耐心聆听以外，我马上建议她想办法找个可以信赖的医生好好检查一下，我感觉她可能有些抑郁，但还没有到抑郁症的程度，但是更像焦虑症。
当时她的主要症状是：紧张或害怕得无法正常思维，比如对未来将要发生的某件事情恐惧得不得了。这样的恐惧达到完全不能正常生活的程度，比如不能睡觉，不能正常地做任何事情，甚至不能外出，心慌得颤抖等。
我记得当时，我不敢轻易说任何话，因为我知道这时候我哪怕说错一句话，都有可能加重她的病情，使她更焦虑。
因为作为患者，她已经非常有勇气，把一些症状说给我听。所幸她立刻去了医院，马上确诊焦虑症。没有耽误治疗，经过药物治疗，三周后她的病情开始好转；三个月后，她的病情稳定，开始减低用药量，慢慢到停药。半年后，她已经完全摆脱了焦虑症，一切恢复正常。
她不敢跟任何人说起这件事，幸亏她没有说，因为我自己经历了类似的状况。
焦虑症发生的时候，某个事情也许是焦虑的原因，也许不是。这个事情本身（造成焦虑的所谓原因）并不重要，重要的是焦虑症达到病理性状态，特别是急性发作时，真不是自己能控制的。
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焦虑症发作的时候，我只能呆在一个非常小，但自己觉得私密安全的环境里，比如厕所才会舒服一点儿，但仍然浑身发抖，明明天气热得要死，却整身冒冷汗，肠胃紊乱，一直腹泻。
如果大家记得《钢铁人3》中，钢铁人有一次焦虑恐慌症的急性发作（panic attack），当时他突然呼吸困难，一个高大无比的钢铁人，不仅瞬间不堪一击，而且整个人完全失去一切正常运作功能，大概就是那个样子。
这里有一种恐惧，它是焦虑症的背后黑手，它即使根本不存在，但在病人的想象中，它们就是狮子、老虎，甚至比一切猛兽都可怕，它能立刻吞噬我们和我们的正常思维，使病人生理性地屏住呼吸，或停止呼吸，而导致整个身体僵硬或疼痛等各种症状。
若这样的焦虑的情况得不到缓解，频繁急性发作或持续太长时间，有可能进一步引发抑郁症。
那几天，我晚上明明已经累得眼睛都睁不开了，但是躺在床上却辗转反侧无法入睡，睡着了以后也是一惊一乍的，似睡非睡。同时，对所有的事情都失去了最基本的判断力，完全不能正常思维。比如就连回北京不回北京，订票不订票的事情，我都想不清楚。
我终于体会了朋友当时所经历的苦痛。我庆幸自己当时没有说“这个事情有什么好焦虑的？”因为，当我再三鼓起勇气向一个比较熟悉的医生询问网购一些辅助药品时，他说的一句话，使我当场就崩溃了：“你内心那么强大，焦虑什么？你就是个牛人，不需要吃药！”
刚牟足力气求救的我，又缩回“壳子里”了，这也就是我为什么觉得呆在厕所里觉得“安全”的原因，已经焦虑的我只感觉雪上加霜。如果一个心理医生有时都不能了解病人的感受，就可想而知现在目前人们对焦虑症的了解有多少。
现在我的焦虑症状已经缓解了，我再牟足力气把它写出来分享自己的感受。在为帮助自己的过程中，我也阅读了不少相关资料，不过确实读到一些鸡汤文就像这位医生一样，能把真正焦虑症患者，进一步推向病情恶化甚至抑郁症的边缘。
当然，我必须说，能真正能温柔地对待自己都已经非常不易，更何况要温柔地对待他人？
我没有权力评价这位医生，他也许就因为自以为熟悉我，才说了不够专业的话。但我们的朋友若已经是一个病人，并在求救的时候，请记得一定只把他们当成病人。
同时希望感觉自己已有焦虑症状的朋友，请尽快寻找专业帮助，想办法自救。除了专业心理学家或医生所撰写的科普文以外，任何鸡汤文，包括我写的都尽量可免则免。
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首先分清楚焦虑和焦虑症不是一个范畴。
简单地说就好像癌细胞就是我们身上的一种细胞，人人都有，但不是每个人都会得癌症；即使得了癌症，有些人能不治自愈，有些人通过治疗恢复正常。人人都可能会焦虑，就像人人都会害怕一些东西，恐惧某些事情，这些事情对于其他有免疫能力的人根本不是个事儿。
具体例子，比如考试和比赛的时候，人人都紧张，但经过反复考试，慢慢经验丰富了，一些人会克服考试时的焦虑；一些人还是会手脚冰凉，总是临场发挥不正常。
但是焦虑症不一样，焦虑和焦虑症的区别是有一个本质的界限。这就好比癌细胞和癌症，癌细胞在我们身体里积累的时候，一般没有什么病理反应，但一旦成为癌症，几乎所有的癌症病人都有一些病理反应，这些是可以检查出来的。
焦虑症患者除了心理上的焦虑、顾虑、担忧、害怕、恐惧以外，主要是身体已经被这样的情绪和心理严重侵蚀了，比如我和我朋友的身体的综合反应都有：肠胃紊乱，便秘或腹泻，失眠或嗜睡，厌食或无法控制地大量进食；浑身哆嗦，紧张得颤抖，浑身冒冷汗，不自觉地屏住呼吸，或者完全不能呼吸，甚至因为缺氧而晕倒，发作时的那几十秒钟，其实也有生命危险的。
原来在学校工作时，曾经遇到过焦虑恐慌症急性发作的，几乎窒息而死。
另外某种特定环境的焦虑症，比如巨大的空间或太过狭小的空间，黑暗、噪音、特定的颜色、某种动物、某个人等，害怕出门或任何形式的社交，以上这些都可能导致病人不能正常思维，短期丧失思维能力，或部分肢体的活动能力等，一些伴随无法抑制的颤抖或身体僵硬等。
最好的办法找专业的医生，寻求专业治疗和辅导是必要的。当然急性发作时必须送急诊治疗，然后针对病情再找心理医生寻找造成焦虑的背后黑手。
如果好像我这样，了解自己的病情也知道病因，但仍然无法克服和战胜它的，可以试试找自己可以绝对信赖的人（最好是心理医生），谈一谈自己的恐惧。找一个自己感觉舒适安全的环境，好好休息一下等，待焦虑的症状缓解后，再继续工作等。
虽然我不经常焦虑，但焦虑症发作的那几个小时，我马上脸色蜡黄，汗流浃背，心慌，心跳加快，呼吸困难。
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介绍几种缓解焦虑的有效辅助方法（最好在药物治疗的基础上）。
一，当焦虑症状缓解后，可以适当运动。让身体尽量把焦虑的情绪释放出去，跑步、游泳和瑜伽都是很好的运动。
二，适当调整食物。不吃辛辣刺激的，吃些温和的食物，尽量减少肠胃刺激，因为我焦虑的时候马上就闹肚子，肠胃敏感到紊乱的状态，比如咖啡可能加重焦虑的病情，我会哆嗦，感觉自己更焦虑。
三，保证睡眠，即使这是巨大的挑战。只要能睡饱至少病情不会急剧恶化。暂时远离太过“鸡汤”和太自以为是的人，因为他们的讽刺和挖苦，使我们自己更焦虑和更加自我否定。
四，打坐是个定神的好办法。让思绪飘一飘，最终回到自己本身，同时调整呼吸，屏住呼吸时病人更焦虑，呼吸自闭时，会自然造成身体僵硬，抑制血液循环，时间长了身体的各部分都会觉得疼痛。
五，找到一个适合自己的放松方法。比如我放一澡盆温水，躺在里面10-15分钟，我觉得效果很好。
六，集中意念的方法。这有点像瑜伽中的最后一式——死尸式。我用于缓解我互相困难的症状，我躺下调整呼吸，告诉自己所有的注意力都集中在自己意念中的“气”上。想象“气”从头顶进来，让它跟着意念走到脚趾。秘诀是想象得越具体越有效，比如“放松你的手，放松你的手掌，手心，手背，放松大拇指，食指、中指、无名指、小指，放松你的手指肚，指头关节，放松你的手指尖儿等”。一般情况这样集中意念的放松，“气”还没有走到脚底，我已经给自己催眠了。
七，做一些能转移注意力的事情。不过我觉得这非常不容易，即使我平时喜欢烹饪、阅读、唱歌和看卡通片，但真正焦虑的时候，我什么都做不了。
八，最后，还是要清楚自己焦虑里的背后黑手是什么，弄清楚自己的恐惧到底是什么。把它找出来，把它说出来（有能说的人最好，若没有能说的人，对着墙讲出来也有效果）。归根结底，能面对的面对，不能面对的先逃离；待自己的焦虑症状减轻后，再回去处理它不迟。
谨以此文献给我的几位有耐心、有爱心、有同理心的朋友！诚挚地感谢他们的陪伴和“话疗”，愿所有读者和朋友都远离焦虑、焦虑症。
孙宽：原名孙宽余，南京大学文学硕士。曾做过播音主持，经商从教；曾在香港、新西兰、美国、新加坡等地工作和学习；现旅行和自由写作，定居新加坡。2016新年前创办微信公号《宽余时光》，目前已发文270余篇，部分作品曾发表于新加坡《联合早报》和国内报刊杂志。孙宽的私人微信号：kuanyushiguang。
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