前言：2010年，各国情报部门就获得中国沈阳飞机公司正在仿制苏30MKK双座多用途战斗机的消息，2011年一架机号为1601号的歼-16战斗机原型机完成首飞，但随后就神龙见首不见尾，直到2015年人们才在中国空军作战部队中发现浅蓝色涂装的歼-16战斗机，说明已完成定型，到2016年已经有20架交付中国空军，2017年，歼-16战斗机已经装备了一个标准航空旅，基本形成了作战能力，并以每年10到15架的速度持续生产中，与此同时，中国周边的四代战斗机也大量增加中。
一：歼-16战斗机的前身
歼-16战斗机对中国空军来说战略意义不亚于歼--20战斗机，歼--20战斗机让中国空军进入了隐身时代，歼-16战斗机则让中国空军进入战略进攻时代，这种战斗机很像此前从俄罗斯购买的苏-30MKK战斗机，苏-30MKK战斗机是俄罗斯共青城航空厂专门为中国研制的苏-30系列战斗机。1996年，中国空军认为苏27K战斗机已经落后，开始与俄罗斯谈判购买苏-30K战斗机，俄方请中方参观伊尔库茨克航空厂和共青城航空厂，并请中方飞行员驾驶飞行，此时伊尔库茨克航空厂和共青城航空厂都为夺得这笔订单各显神通，伊尔库茨克航空厂是苏-30K战斗机的唯一厂家，但是苏霍伊设计局为防止形成寡头，决定将订单交给共青城航空厂，
1998年1月8日，苏霍伊设计局任命科内含夫为总设计师，杰明为副总设计师，开始研制中国的苏-30MKK战斗机，为了满足中方提出的技术要求，苏-30MKK战斗机采用了新改进的N001VA雷达，BTsVM-486机载计算机和”苏拉”K头盔瞄准具。取消了所有模拟式仪表，换成两台MFI10-5多功能彩色显示屏，加入了卫星导航系统，由于采用了新研制的火控系统，苏-30MKK战斗机可以携带R-77中程空空导弹和多种空对面导弹，1998年底，由在T-10PU5号试验机改装的原型机被运到飞行研究院试飞，
共青城航空厂为了节省成本，原型机的进气道、空气道、发动机舱、中央舱4号油箱、尾梁、中央翼、机翼和尾翼都是用以前生产剩下的T-10M和T-10SK飞机备件拼凑而成，前机身和1号油箱则是一架发生火灾烧毁的苏-27UBK教练机上切下来的。不过1999年8月制造的第二架试验机大部分是新生工的，1999年8月，俄方来华签署了苏30MKK供货合同，规定2000年交付20架，2001年交付18架，苏霍伊设计局要在1年内完成大量气动力，强度、操纵性和稳定性测试工作和调试设备和武器工作，由于设计局和工厂工作热情空前高涨，苏-30MKK按期交付，
从2000年12月20日开始，由俄空军第60歼击航空兵团飞行员和中国空军空三师飞行员组成的联合飞行机组把38架苏-30MKK从共青城航空厂飞到中国，其中4架交付沧州试训部队，34架交付空三师芜湖机场，苏30MKK受到了中国空军的空前待遇。2001年7月5日决定在2003年至2004年再购买38架，中国海军航空兵在2003年1月20日也购买了24架苏-30MK2战斗机，苏-30MK2战斗机作战半径大、载弹能力强、雷达探测距离远，能使用主动制导中程空空导弹，一度成为中国空军最先进的制空战斗机，不过也存在航程比苏-27S减少400多千米，结构重量大，推重比不高，在近距格斗优势不大的缺点，
二：歼-16战斗机
最重要的中国空军对苏-30MKK只能用俄罗斯弹药非常不满，特别是无法通用国产反舰导弹，战时只能先让空军先苏-30MKK夺取制空权，再将海航苏-30MKK挂载反舰导弹执行反舰作战，研制使用国产弹药的苏-30MKK就被上了日程表，国产化的苏-30MKK就是歼-16，空军对苏-30MKK的串列双座、双发、双垂尾结构还是很满意的。歼-16也采用了同样结构，两者外观上非常相似，只是歼16的雷达罩没有空速管，机翼内侧多了一对挂点和垂直尾翼翼尖为斜切式，，这三处是区分苏-30MKK和歼16的特征，虽然两者非常相似，但中国没有苏30MKK的结构设计资料，歼-16战斗机的结构设计是来自中国完全独立研制的歼11BS双座战斗/教练机，
所以80%的机身结构和90%的系统与苏30MKK完全不同，由于使用12%的碳纤维复合材料、15%的钛合金、9%的铝锂合金，结构重量比大量使用铝合金的苏27SK的减重24%，歼16机体结构比苏30MKK强，空机重量却只有16.5吨，比苏30MKK的17.7吨减重1.2吨，加上歼-16战斗机使用加力推力13.2吨的涡扇10A发动机，使用俄制AL-31FN发动机的苏30MKK空战推重比为1.07，歼16达到1.2，比苏27SK的1.13还高，第三批量产型歼16还换装3加力推力14.5吨的涡扇10B发动机，非常明显的减重效果和强大的发动机使歼16的机动性和载重能力都比苏30MKK强太多了，
歼-16战斗机和苏-30MKK最大的不同是武器系统和航电系统，在歼16研制之初，中国相控阵雷达技术正处于全面突破时期，中国首先攻克硅硅双极管T/R模块制造技术，又在2008年攻克性能提升5倍以上的砷化镓T/R模块制造技术，使得中国所有战斗机都装上了有源相控阵雷达，有源相控阵雷达使用大量T/R模块组成阵面，虽然每个T/R模块发射功率只有8到10瓦，但组合起来整个雷达峰值发射功率比脉冲多普勒雷达高出8到10倍，探测距离也高出70%到200%，跳频能力可以对抗当今80%的电子干扰手段，第三生产批次的歼20战斗机已经换装世界最先进的氮化镓T/R模块，发射功率是砷化镓T/R模块的2倍。
歼16战斗机1.2米的机头尺寸可以安装直径达1米的雷达天线，T/R模块可以达到2000个，如果是砷化镓T/R模块的话最大峰值发射功率接近20千瓦，工作频率带宽比苏-30MKK战斗机的N001VA脉冲多普勒雷达大10倍以上，可以探测到距离300千米外的苏30MKI战斗机或50到100千米外的F-35、F-22隐身战斗机，具备同时跟踪25个目标和打击其中10个目标的能力，是苏30MKK的3到5倍。还具有地形测绘，高分辨率合成孔径测绘，地形跟踪、地面移动目标跟踪等功能，可以探测到200千米外大型地面目标和300千米外水面舰艇，相比之下苏30MKK的雷达最大峰值功率只有4千瓦，只能探测到100千米外的歼16战斗机，对隐身战斗机基本无效。
世界功率最强大的X波段电子扫描有源相控阵雷达加上在运算速度高达20亿次/秒的计算机和数G级别的储存器，使歼16战斗机具有一流的中距空战能力，现在歼16战斗机正常情况下可挂载8枚射程可达150千米以上的“霹雳”15中距空空导弹，最多可以挂载12枚，另外，歼16战斗机和苏30MKK都在风挡右侧安装了一部机载红外搜索和跟踪系统，苏30MKK上装备的是二代OEPS-31E-MK光学探测系统，歼16战斗机装备的红外搜索和跟踪系统使用第四代红外凝视CCD阵列，还集成了第四代激光测距器，重量从200千克减少到150千克，迎头探测距离超过100千米，后视探测距离150千米，可以稳定跟踪80千米内8到10个空中目标，可靠性增加了3倍，可以在不开雷达的情况下发动攻击。
三：印度空军的苏-30MKI战斗机
在中国周边，印度空军是苏-30MKI战斗机的最大客户，共装备了270多架，主要部署在中印与尼泊尔的三国交界处的巴雷利空军基地，任务是深入西藏腹里打击，苏-30MKI战斗机是一种和苏-30MKK战斗机不同的战斗机。始于苏联时期的苏-27UB扩展对地攻击方案，1992年底改称苏30MK。1994年6月印度空军代表团参观了苏30MK研制计划后开始正式谈判引进，但多轮协商也达不成统一意见而中断两年，俄方等不及就自己研制苏30MKI，苏-30MKI于1997年3月完成了试制，4月初完成了全机共振试验，5月21日进行了滑行试验，由于新型AL-31FP发动机寿命试验还没完成，直到7月1日才进行首飞，这是苏联解体后苏霍伊设计局第一架研制成功的飞机，
伊尔库茨克航空厂一共制造了6架试验机，2004年才完成试飞工作，试飞中有一架在进行下滑盘旋过程中进入居民区，只能多盘旋一圈在低空极限高度改出，改出平时碰撞地面坠毁，试飞结果证明飞行特性已经满足印度提出的技术要求，而且保留了苏30MK的对陆对海攻击能力，2001年12月开始生产，于2002年开始交付印度空军，印度空军还引进了苏-30MKI战斗机的生产线，累计生产254架。当时的苏霍伊设计局总设计师西蒙诺夫对苏-30MKI相当满意，但是印度军方非常不满意，认为技术存在着很多不完善性，即使最精锐的苏-30MKI战斗机部队完好率只有55%，两百余架的苏-30MKI已有六架坠毁，造成三名飞行员死亡。
苏-30MKI和苏30MK不同的是增加了鸭翼和推力矢量偏转的AL31FP发动机，机翼边条和油箱外轮廓也有变化，并使用了苏37战机的飞控技术和新的电传操纵系统，原计划安装的是苏27M使用的NO11M相控阵雷达，后改用新型“N-011M"大功率相控阵雷达，并配备部分以色列与西方电子设备，由于配用了相控阵雷达和矢量发动机，其对空作战能力比中国的苏-30MKK有优势，但无法与歼-16对抗，苏-30MKI战斗机使用的“雪豹E"型无源相控阵雷达只能在160千米外发现歼-16，和歼-16的有源相控阵相比存在较大差距，歼-16搭载的PL-15型空空导弹射程超过200千米，完全可以从容在苏-30MKI进入开火距离之前先发动两轮打击，优势近乎于压倒性。
四：F-15EX战斗机
歼-16的另一个对手是美国的F-15EX战斗机，F-15是世界产量最高的重型战斗机，F-15A/B战斗机生产了445架，1979年后，新型的C/D型增加4.2吨燃油，雷达升级到可以使用AIM-120A空空导弹的APG-63(v)1，发动机升级到F100-PW-220,，共生产了575架，具有对空对地双重任务的F-15E"攻击鹰”采用更先进的APG-70雷达，保留F-15C/D全部空战能力，同时增加了6个武器挂点，换装更大推力的F100-PW-200/229发动机，机体结构加强了使用寿命，共生产236架，F-15战斗机共出口了6个国家，其中3个在中国周边，分别是日本、韩国、新加坡，日本共采购了165架F-15J和48架F-15DJ战斗机，新加坡则采购了24架F-15SG，韩国也采购了61架F-15K，基本与F-15C/D差不多。
不过这些F-15战斗机都日益老旧，还在服役的只有235架，机体剩余寿命最多到2025年，大部分F-15C/D战斗机转给本土的空中国民警卫队，这批F-15C/D战斗机已经接近40岁的高龄，已经严重老化，故障率很高，不少被限制进行高机动飞行，熬不到F-35战斗机服役，只有部署在冲绳嘉手纳空军基地的2个中队妥善率还可以，美国空军决定在2020-2025年花228.9亿美元采购84架F-15EX战斗机，F-15EX战斗机其实是波音公司为卡塔尔研制的出口版单座的F-15CX和双座的F-15EX战斗机，采用类似F-35的液晶显示器和AN/APG-82(V)1有源电扫相控阵雷达，空军购买的全部都是EX型，但服役时大部分只有一名飞行员作为单座机使用，
波音公司宣传F-15EX能用到2040年不落后，但F-15EX本质上就是四代半战斗机，完全不具备隐身性能，歼-16战斗机可以在300千米外就可以发现F-15EX，F-15EX估计也可以做到，但F-15EX配备的AIM-120D中距空空导弹射程已经不是“霹雳”15远距空空导弹的对手了，何况在2018年中国空军还装备了一种弹长5米，弹径0.3米，雷达天线直径0.25-0.28米，自主攻击距离超过35千米，最大射程达400公里的超远程空空导弹，和F-15EX就是拿刀和拿枪的差距了，这种5米长的超远程空空导弹装不入歼20战斗机的弹仓，是专为歼16设计的，歼16拥有8个800千克的重型挂点，携带4-6枚时作战半径接近1000千米。
中国空军未来的作战区域主要在距大陆800千米左右的西太平洋，歼16在这个区域留空1小时，可以攻击1100千米外的空中目标，超远程空空导弹虽然机动性不如“霹雳”15远距空空导弹，但对付重载的F-15EX战斗机和预警机、反潜巡逻飞机不是问题，预警机和加油机是美军的体系核心，一但被击落，美国空军作战能力将会下降40%，美国预警机探测距离只有500千米，这样就无法在第一岛链活动，歼16也可以跟在歼20后面，由隐蔽前出的歼20在前方寻找敌方隐身目标，发现目标通过高速数据链引导歼16实施攻击，解决歼20载弹量较少的问题，这是歼16独有的两种作战模式，使中国空军在歼20数量不足的情况下对抗甚至压制中国周边大量的重型战斗机。
五：结语
歼-16集高超机动和优异的推重比于一身，在减少作战半径时可转化为更多飞行动能，在空中格斗中和超视距空战中均是四代机中的顶峰之作，不但有强大的空战能力，还拥有强大的对地打击能力，而使用成本却比歼20低，未来30-40年，四代机不会完全退役，数量庞大的歼16在歼20的支持下，全面提升中国空军攻防兼备的战略。