对于任何通勤者而言，在通常一两个小时甚至更久的上班和下班，将会缩短到十几分钟，这样的出行前景是无法抗拒的。没有交通拥堵，没有火车延误，没有寒冷的站台……有什么会阻止人们天上这种出行？给个理由先？
这是现在一百多家公司开发电动垂直起降（eVTOL）飞机的目标。这种电动垂直起降（eVTOL）飞机又被称之为“飞行汽车”，它就像直升机一样，它们不需要跑道，但是与直升机不同的是，它们保证安静且便宜。便宜到就像现在的人们购买一辆汽车一样。
看起来，这样的梦想似乎还遥遥无期。但业内专家说，使用这种飞机的出行服务到2030年代就会成为大众市场现象——至少从目前看起来是这样。
1、他们能飞的够远吗？
eVTOL行业将重点放在城市内外的短途飞行上有充分的理由。首先，城市中有大量潜在客户；其次，eVTOL飞机不能飞得太远。eVTOL飞机大多数都装有电池，这些电池可以让它们飞行约半小时。以德国的Volocopter为例，它的续航里程约为22英里（35公里），最大速度约为68 mph（110公里/小时）。10月中旬，它在新加坡的滨海湾进行了试飞。
在电动飞行汽车领域，一些其他公司正通过增加机翼来扩大飞行范围。因此，像德国的Lilium这样的公司拥有的飞机可以垂直起飞，但也可以倾斜机翼和发动机，并且可以像普通飞机一样飞行。Lilium期望飞机的飞行范围能达到185英里（300公里）。
英国的垂直航空航天公司也正在开发带有机翼的eVTOL，它希望能够飞行100英里以上。但是，电池技术的突破仍然是最关键的问题所在，这将使所有这些想法更加有实际作用。
2、在哪里起飞或着陆？
如果您正在计划乘坐飞机的士服务，那么您将需要一个方便的地方让飞机起飞或降落，并为它们的电池充电或交换。这个像公交站台一样的东西，现在业内人士称其为Vertiports。
这带来了一些挑战。在大城市，空间已经有限。直升机场已经存在，但可能位置不理想或无法应付额外的交通。一些建筑物可能具有合适的屋顶，但使用起来可能很昂贵。即使确定了站点，它们仍将需要遵守甚至当下都还处于空白的规划法规。
eVTOL飞机的最大卖点之一是它们相对安静。Vertical Aerospace的高级主管迈克尔·塞文卡（Michael Cervenka）表示，在悬停时，它们应该只产生直升机噪声的四分之一。在向前飞翔时，你根本听不到他们的声音。
这样可以减轻居住在垂直港口附近的人们的担忧，但您仍然可以想象有人反对持续不断的空中交通。当然，潜在的风险也很大，如果出现一次事故，就可能会使得政府或者居民对在人口稠密地区设置登陆区产生一致的反对。
3、有多安全？
欧美的航空监管机构目前正在制定他们这些“空中汽车”的标准。一旦达成协议，eVTOL飞机可能需要经过数年的测试才能达到要求，这一过程可能耗资数亿英镑。“我一直与之交谈的大多数eVTOL制造商都试图在2023年前获得认证，”经营自己的eVTOL行业咨询公司的Darrell Swanson说。
对他们而言，电动飞机比直升机或客机简单得多，因此从机械上讲，出错的机会少得多。英格兰西部大学的航空电子专家史蒂夫·赖特（Steve Wright）说：“我们不需要大型齿轮箱之类的东西。”这种空中汽车如同飞机一样，设计有多个电动机，因此即使一个电动机出现故障，它们也可以飞行。
一个名叫尤伯杯航空的eVTOL项目表示，飞的士服务只需要比驾驶汽车更安全，也许多一倍安全性就足够了。但是公众和监管机构可能期望安全标准更接近航空公司。但是有一个比较致命的问题是，eVTOL飞机在恶劣天气下的性能如何。因为，为了减轻重量，它们将非常轻，这可能使在有风的条件下飞行颠簸或危险。但是，就像是中国的外卖公司或者是出租车公司一样，他们在大风天也必须提供服务。
4、谁来监管这些飞机？
空中汽车带来的担忧是，即便是无人机的飞行也会对城市和居民生活产生巨大影响，那么空中汽车呢？这是否会使得入室盗窃等案件的发生变得更加容易，又或者使得空中坠物的发生率提高？谁来监管这些问题。目前是，空中交通管制系统在承担这些任务，他们已经在监视城市上空的直升机活动，专家表示，这些系统可能可以应对数百架eVTOL飞机。
在欧洲，许多大城市的中部都有河流，这些河流没有居民在下面，是理想的飞行路线。但是，如果eVTOL要成为拥有数千架飞机的大众市场运输系统，则必须采用新的空域管理系统。
如果航空业达到最终目标——没有飞行员的飞机，那肯定是这样。这些飞机本身将需要能够感知周围的情况并识别其他飞机。斯旺森表示：“并非突然之间，我们要在2023年1月1日让5,000辆汽车在伦敦上空飞行。”“随着时间的流逝，流量将缓慢增长，这将使我们能够证明这些系统正常工作。”
5、费用是多少？
飞行出租车服务的商业模式尚未制定。但是它们很可能会服务于进出城市的简短，明确的路线。Uber承诺提供比拥有汽车便宜的飞行出租车。优步认为，此类服务将成为“一种大众可负担的日常交通方式，甚至比拥有汽车还便宜”。
但是，首先，此类服务将针对准备付费的富裕客户。赖特先生说：“这是同样的古老故事，会有许多人采用早期的方式，为此付出很多钱。从伦敦市一个昂贵地区的顶端直接跳到希思罗机场或类似的地方将是非常有价值的。”
本文翻译自BBC，全文略有改动
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