提到落榜生这个词，多半是有超乎寻常的故事要说。
那些落榜了、又被注意到的人，往往都是真正改变了什么。
描述这群人的故事，总要用到“逆袭”一词——它出自日语。
1914年在日本作家夏目漱石的小说《心》中出现“逆袭”，1983年流入中国的译版，保留了原词，没有翻译成“反击”，后来在网络游戏中被用得多了，渐渐成了流行语。
一个日本舶来词，个中含义却早被几百年前一位中国的“落榜教书先生”，用尽一生深刻诠释：
他从未考取功名，却被印尼前总统瓦希德盛赞为“可与华盛顿比肩的人物”；
在梁启超的《中国殖民八大伟人传》中，被评为“中国历史上八大伟人之一”；
新加坡开国总理甚至将自己自比为他……
他是罗芳伯。
做该做的事，想该想的人——总有机会扭转局势、反守为攻，逆袭命运。
1
落榜二十年
农村教师变淘金工人
200多年前，广东客家人为了赚钱，“下南洋”淘金。
这群人里出了个奇人。
罗芳伯，生于1738年，祖籍广东嘉应州（现梅州）。和多数不凡伟人的经历一样，他自小就有不俗的气概。
年少“负奇气，性豪爽，尤喜结纳”，性格好，人缘佳。更重要的，他文武双全，既读得了孔孟，也当得了大哥。
主角光环再耀眼，偏偏也都毁在这人不是考试型选手上。
他一边在私塾教书，一边苦学儒家经典想中举，也就是考上古时候的“公务员”。
屡试屡败，屡败屡战。
说来也怪，直到34岁，自己的学生都进京赶考了，号称“文武双全”的罗芳伯连一个乡试都过不了。
他生活窘迫，出头的希望十分渺茫。
罗芳伯破落的故居 / 纪录片《下南洋》
罗芳伯没有一条路走到黑。当不上公务员，生活还是得继续。
听闻婆罗洲（今印度尼西亚，加里曼丹岛）矿产丰富、人力稀缺，被华人称为“金山”。
生活落魄的罗芳伯搁置了当公务员的想法，和一百多个亲戚一起下南洋，从一个教书先生“转行”去淘金。
纪录片《下南洋》
那么，“失败者”的人生就此迎来转机，淘金发财变首富？
别急，并没有。
2
冷静发挥自身优势
机会只留给有准备的人
刚到“金山”，罗芳伯就发现事情和他想的完全不一样。
当时的婆罗洲被20个马来王国割据，华人在那里以家乡为单位聚集成了小组织。
婆罗洲生存条件恶劣，比起外族对华人资产的虎视眈眈，更危险的正是华人内部的自我斗争。
不仅消耗了彼此同仇敌忾的胆识，更让外人有了可乘之机。
华人在婆罗洲
就在多方势力打得你死我活时，他淡定地在异国重操旧业，教起了书。
罗芳伯发挥自己的口才优势，当地华人集团起冲突时，他就在中间调节。
认清自己的优劣势所在，不盲目从众，在安全的范围内，不冒险，将优势最大化发挥——这也只是罗芳伯的格局超乎常人的第一步。
一家印尼公司对淘金的华人团体一直虎视眈眈，企图夺下金矿，而且他们手中有武器，对当地华人的威胁一天比一天更强。
这种局面下，如果内部也不稳定，无异于自毁。
眼看敌人就要打到家门口，罗芳伯坐不住了：华人要想活命，除了团结，已经别无他法。
他决定建立一个属于华人自己的组织。
才到坤甸两年，虽然因为教书育人，罗芳伯的口碑人尽皆知。
但对于团结整个华人群体来说，他的威望还不是很足。
罗芳伯找到当地的一位老者：陈兰伯。不需要陈兰伯出很多实际力量，罗芳伯借着他的名望成功团结人心。
一位颇具威望的长者带来的“品牌效应”，让更多华人放心跟随。
兰芳公司的印章
罗芳伯就此当了万人之上的统领？
也没有。
就在他凑齐了100多个兄弟帮手建立“兰芳会”后，主攻农业，刚开始进行商业运作，就被“天地会”的残余势力盯上了。
明末清初，民间组织“天地会”劫富济贫，自称是一个“苦力劳动者的自卫反暴的秘密结社”，行了多次反抗活动后，天地会的反清性质愈发明显，后被镇压。
一部分会员不得已逃往海外，到了婆罗洲的这一批，就在此以“天地会”的名号壮大势力。
来到婆罗洲的天地会成员，在罗芳伯成立兰芳会前，已经垄断当地的农业。
为争夺利益，“兰芳会”和“天地会”发生了争斗。不敌对方人多势众，兰芳会惨败。
考试考试不行，打仗打仗不行，但幸好罗芳伯不是纠结于此的死脑筋。
他没有继续硬碰硬地和天地会较量，带着自己的弟兄逃到了东万律（今坤甸，印度尼西亚城市，西加里曼丹省首府）。
三年后，建立起了正规的“兰芳公司”。
西加里曼丹首都坤甸 / 视觉中国
与此同时，赶走“兰芳会”后，“天地会”因垄断势力过于强大、农产品随意定价，让当地人民生活得很困难，引起金矿矿工们的强烈不满。
矛盾不可调和，十多家金矿的矿工们和“天地会”发生了多起激烈的冲突。
婆罗洲地区的500多名残余天地会会员，就这么被剿灭了。
“强盗”消失，婆罗洲也失去了农业帮会。
这时，金矿的工人们想起了罗芳伯。
3
以大局为重
顺势而为团结同好
虽然身处乱世，但罗芳伯因价格公道、为人口碑好，借势让他小小的兰芳公司迅速发展壮大。
曾经的天地会和金矿对着干，罗芳伯却联合金矿的势力，让兰芳公司很快成为婆罗洲最大的华人联盟之一。
而接下来一系列的整合、吞并，以及建立严密的管理结构，将兰芳公司的业务发展至不限于农业、采矿、商业等多种行业，让兰芳公司“碾压”所有竞争对手，成为坤甸一带权威的华人组织。
和如今的公司不一样的是，兰芳公司不仅重视商业发展，也同时非常重视军事。
他们有自己的部队，对内消除异己、对外同仇敌忾，具有其他华人组织都没有的超强凝聚力。
靠着金钱和武力储备，兰芳公司越来越壮大，而后帮坤甸国王平定国内叛乱的壮举，更为罗芳伯赢得了一大片东万律的广阔土地。
据《罗芳伯传》的说法，因罗芳伯治理有方，当地统治者签约割让土地给兰芳自治。
《罗芳伯传》
1777年，罗芳伯将“公司”改为了“国家”，以东万律为首都，建立了亚洲第一个现代共和国家——“兰芳大统制共和国”。
此时的世界，美国独立战争正在如火如荼地进行，欧洲的法国大革命尚在酝酿之中。
世界上最早的现代共和制国家之一，却已在东方悄然矗立。
纪录片《下南洋》
罗芳伯曾写过这样一首诗：
英雄落魄海天来，笑煞庸奴亦壮哉。
燕雀安知鸿鹄志，蒲樗怎比栋梁材。
平蛮荡寇经三载，辟土开疆已两回。
莫道老夫无好处，唇枪舌剑鼻如雷。
眼界不宽，心胸不广，就如同井底之蛙一般，当认为天空只有头顶的一块时，如何会得到广阔无比的苍穹？
曾国藩说：“谋大事者首重格局。”
别人修墙他修桥。作为一个异乡人，当别人还在为一己私利纠结，罗芳伯却深知把所有人的力量拧成一股绳的重要性。
这是古人的智慧，更是为人世代都应要习得的道理：
创业也罢，打工也好，如果无视了环境的重要性，一味只讲究单打独斗的话，成功，或许真的离你很远。
把公司建成了国家，的确了不起。
但比起罗芳伯接下来的选择，这些也许又都不算什么。
4
权力面前清醒自知
保护当地华人百余年
面对权力，罗芳伯有着异于常人的冷静。
如果想成为“万人之上”的君王，对于当时的罗芳伯来说，易如反掌。
他只需要消灭或彻底削弱其他大家族的势力，就能延续传统的世袭制度，做世世代代的“王”。
削弱其他家族的势力，自然要靠武力解决。
可当时当地华人占总人口毕竟还是少数，更多的是选择跟从的土著居民。
一旦发动武力战争，当地土著居民的势力和其他国家的势力若结合，当地华人的利益必定受损。
就是这样为华人着想的念头，让罗芳伯拒绝世袭，拒绝了“皇”“王”之类的称号，作为“大唐总长”出任首届国家元首。
这个实行共和体制的国家，有一套完整的行政，立法，司法机构。
内部领导人的选举，皆由当地公民投票选出。
“国之大事，皆咨决众议而行”，类似于后来的议会制——罗芳伯的决策，可以称得上是世界之先驱。
荷兰莱顿大学历史学博士袁冰凌谈罗芳伯 / 纪录片《下南洋》
同时，对于国家领导人的产生，罗芳伯结合了禅让与民主选举相互结合的新颖方式，由上一届领袖推举候选人，但其能否登上大总长的位置，还需要大多数公民的赞同。
在一个“落魄书生”的带领下，兰芳共和国由荒凉之地一跃成为富庶的“金矿之乡”、“鱼米之乡”，吸引了越来越多人的归附。
此时此刻，万人拥戴的罗芳伯，也没忘了自己的祖国。
他曾派自己的亲信向乾隆陈情，愿归附于大清。
当然，这一行为还藏着更深的意味。
当时的荷兰对兰芳大总制虎视眈眈，罗芳伯知道仅凭自己一国小小的力量不足以与他们抗衡。
而荷兰迟迟不敢对他们下手的原因之一，是他们误以为兰芳大总制是清国的属地。
说白了，他们是忌惮于当时清王朝的实力。
为了让自己的国家长久平安下去，最好的办法，就是真的把清朝拉来做自己的靠山。
可惜的是，罗芳伯的深谋远虑没有被理解——乾隆皇帝不想管这些所谓的“弃民“。
历史上的中国，也因此少了一个扩大领土的好机会。
没了清朝这个靠山，在一代又一代大总长的励精图治下，兰芳共和国依然在风雨飘摇中顽强矗立着。
国小力弱，但在与西方殖民者顽强斗争了长达107年后，兰芳共和国在19世纪末才灭亡。
一名法国摄影师在加里曼丹岛，拍摄最后一支海洋游牧民族的生活 / 视觉中国
婆罗洲，也就是如今的加里曼岛，同时属于印度尼西亚、马来西亚和文莱。
这里的官方语言是马来语，但大部分人民，仍在使用汉语。
5
想见当年气概
每一步抉择都是人生哲理
时过境迁，在婆罗洲当地还有无数纪念罗芳伯的节日、庙宇，甚至有大学以“兰芳”为名。
在坤甸罗芳伯庙前有这样一对对联：
百战据山河 揭地掀天 想见当年气概
三章遵约法 经文纬武 犹存故国威仪
罗芳伯雕塑
落魄的乡下教书先生，没有郁郁寡欢走进无法中举的死胡同，看清有起有落方为人生本色，顺应时代做选择，在恰当的时候转弯。
转弯过后又是坎坷，不硬攻，换条路实现目标；
又在目标被最大化实现时，保持清醒自知，对所谓权力并无过分欲望。
一个寓言故事说，地狱里，每一个人都有手柄比自己手臂还长的勺子，他们无法将汤送到自己嘴里，于是一个个饿得面黄肌瘦；
天堂里的人们，拿着和地狱里一模一样的勺子。可他们互相给对方喂食，每个人都吃得心满意足。
如今残酷的社会中，也许人人惶恐：自我保全尚且充满危机，何谈高尚与情怀？
聪明人或许并不一定十足善良，但一定足够理性，懂得如何在长期斗争中，通过合作，让更多人获得更大的利益。
真正聪明的博弈，结局是双赢。
现在加里曼丹岛的居民们 / 视觉中国
罗芳伯的一生，有太多值得今人学习。或许大多数人无法拥有如他一样叱咤风云的一生，可其中的道理，却到处可变通：
也许正郁郁不得志，可还是要在有生之年，尝试去见更大的世界，面对更广袤的天地；
心怀梦想，也脚踏实地。无论扮演什么样的角色，发挥长处，不忘初心；
甚至，也许一次又一次地落魄，但很可能只是被太多当下的困局蒙住了眼睛；
清醒自知，也在机会到来时狠狠抓住。
日复一日的积累，不会变成泡影。