看似很不经意的细节，其实透露出别有用意的风向。
2018年，惊心动魄的一年。最后三天，又至少发生了三件意味深长的事情。
（一）
第一件事，普京连写了五封信。
写信，对现在的年轻人来说，似乎已成了一件遥远的事情。
但据克里姆林宫12月30日披露的信息，这个年末，66岁的普京至少写了五封信，分别给美国总统特朗普、英国首相特雷莎·梅、日本首相安倍晋三、叙利亚总统阿萨德，以及中国最高领导人。
这种一封又一封写信，在近年来的国际外交上，已经非常罕见；对普京来说，或许也是一种新的尝试。
普京也在努力寻求突破。
俄美关系还在恶化中，本来他和特朗普商定了G20期间在阿根廷会晤，但最终特朗普突然变脸，以俄罗斯和乌克兰发生冲突为由，拒绝举行会谈。
根据克里姆林宫透露的信息，在给特朗普的信中，普京写道：俄罗斯和美国关系，是确保战略稳定和国际安全的最重要因素，而俄方愿与美方就广大议题展开对话。
值得注意的是，以前普京还给特朗普写信祝贺圣诞，特朗普还很高兴地拿出来炫耀。但现在，圣诞信没有了，有的是这封公文式的新年贺信。
在给英国梅姨的信中，普京祝英国人民幸福安康、繁荣昌盛。
在给安倍的信中，普京期待和日本在俄远东开发上进行合作，明年日本担任G20主席国，俄日也可在国际议题上合作。
在给阿萨德的信中，普京保证，将对叙利亚打击恐怖主义、保卫国家主权和领土完整，继续提供援助。
当然，最热情洋溢的，还是写给中国最高领导人的信。
在信中，普京说，中俄关系发展已经达到前所未有的层次，两国在解决地区和全球问题上的合作成果显著，明年是中俄建交70周年，他有信心两国将会持续在双边关系和国际事务上继续合作。
普京（视觉中国）
五个人中，有对手，有盟友，有小伙伴，有亲密的朋友，还有可拉拢的对象。
外交无小事，不写给其他人，就写给他们，普京应该是别有用意。
对他来说，2018年真可以说悲喜交加。
2月3日，在叙利亚战场，又一架俄罗斯战机被击落。
隆重的葬礼，刚刚举行完毕。2月11日，一架俄罗斯安-148民航客机坠毁，机上65名乘客和6名机组成员全部遇难。
5月7日，则是喜事，普京再次宣誓成为俄罗斯总统。由此算来，已经执政18年的他，将继续执掌俄罗斯到2024年。
但他收到的第一份“大礼”，就是美英法等数十个国家联手，驱逐俄罗斯外交官，规模超过了冷战最激烈的时候。
年底，则是他和特朗普拟定的会晤，最后一刻被美国方面生硬地拒绝。
在今年的就职典礼上，普京说了这样一句话：在过去1000多年历史中，俄罗斯一次次从苦难中走出，就像从废墟中飞起的不死鸟。
很强硬，但一种悲壮，也扑面而来。
普京是一个硬汉，但国际政治，有时更需要熟练的手腕。于是，通过写信，展现俄罗斯柔软的一面，更好地改善外部环境，成为普京的当务之急。
但2019年，普京的挑战，仍很严峻。
（二）
第二件事，新版TPP最终成立了。
12月30日，《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）正式生效。
这是美国退出TPP后，TPP的一个改进版。
很多人原来以为，特朗普撕毁TPP协议后，没有了美国领头羊，TPP将寿终正寝。但剩下的11国还是持续推进，最终形成了这个世界第三大自贸区。
这11国是：
澳大利亚
新西兰
加拿大
日本
墨西哥
新加坡
越南
文莱
智利
马来西亚
秘鲁。
之所以要详细列出这个名单，因为这里面有发达国家如日本、澳大利亚，也有很多发展中国家，包括发展阶段还不如中国的越南。
在12月30日首轮生效当天，名单最上面6个国家，将取消90%的商品关税；后面几个国家将在2019年逐渐加入，最终取消98%的商品关税。
事实上，关税减免，还只是CPTPP内容的一个方面。按照媒体的说法，它更具战略性的意图，是在环太平洋区域取消投资、服务和数据的障碍，为零售、银行和电子商务带来机遇。
TPP，本来是奥巴马政府孤立中国的一个重要经济手段。用纽约时报专栏作者弗里德曼的话说，TPP很大程度上是基于美国利益，将中国排除在外，这就像是我们的孩子，将塑造亚洲贸易未来。
但特朗普认为协定对美国不利，于是上台后就退出了协议，以至于弗里德曼痛心疾首：“真是傻瓜！我甚至能听到，北京碰杯喝香槟的响声。”
很有意思的是，在CPTTP生效的当天，已经下台的澳大利亚前总理特恩布尔发了一条推特，还特意@了一下特朗普。他是这样说的：
大约两年前日本首相安倍和我决定，即使在特朗普退出以后也要将TPP进行到底。谢谢安倍首相，李显龙总理，阿德恩总理和其他领导人一起对抗没有任何前途的贸易保护主义！
另一个动向，日本和欧盟相继完成了日本与欧盟的经济伙伴关系协定（简称EPA）的批准，该协定自2019年2月1日起生效，这意味着世界上最大的自由贸易区即将诞生（GDP占全球28%，贸易额占全球37%）。
我总认为，中国固然是一个大国，但未来的世界，往往不是一国的竞争，而是一个地区的竞争。美国可以单挑全世界，但其他国家更希望合作。在这方面，日本拔得头筹，向西达成了日欧自贸协定，在亚太推动了CPTTP。
中国怎么办？
事实上，中国在积极推动另一个RCEP，总共16个国家，不包括美国、加拿大，但日本、澳大利亚、新西兰等很多CPTTP国家，则在这个集合中。
我知道，很多国人对TTP有顾虑，对CPTTP又看不上。但从国际博弈看，中国如果能够尽快促成RCEP，当然是好；但在当前形势下，中国或许也要放开思路，不妨成为CPTTP的一部分。
第一，这个组织现在没有美国，那以中国的体量，必然成为CPTTP的牵头国，事实上，日本还希望中国能加入，由此壮大CPTTP的力量。
第二，至于CPTTP一些条款的约束，我们认真想一下，越南都能加入，中国又惧怕什么？事实上，就如同当年加入WTO，事实上倒逼的是中国开放，而不是对中国经济的削弱。
CPTTP刚刚生效，越南等国还在陆续加入，时间紧迫，何去何从，中国也真要深思！
（三）
第三件事，特朗普突然打来了电话。
事实上，12月29日的这个电话，也在意料之中。前几天和朋友聊中美问题，就有一个预想，考虑到美国的国内局势和特朗普的个性，真不排除他突然打来新年电话的可能。
当时更多想到的是春节前，但没想到提前到了元旦前。
但这显然不是因为美国政府关门，特朗普闲来无事，打个电话打发些时间。根据美国媒体的报道，一个副部长级的美国政府代表团，将在1月7日当周前往北京，开始面对面的贸易谈判。
特朗普也是在为新一轮谈判定调。在打完电话后，意犹未尽的特朗普还发了这样一条推特：
刚与中国最高领导人进行了长时间且非常好的通话。协商进展顺利，如果能达成共识，将会是非常全面、涵盖所有主题、领域和争议点（的协议），正在取得重大进展！
特朗普的态度也在发生变化。要知道，他此前曾多次宣称：贸易战很简单，美国肯定赢。通过极限手段施压，一直是特朗普的拿手好戏，也是他自诩的“交易的艺术”。
他以为只要500亿美元关税牌一出手，中国肯定会服软；500亿不行，那就再加码2000亿美元；不行，那就继续加码。
但每一次美国加征关税后，等来的是中方针锋相对的还击。此前达成的谈判成果，也对不起，最后都“一风吹”了。以至于美国的大批大豆，只能堆放在美国的仓库里。
尤其要看到，特朗普最看重股市，他一直将股市上涨视作自己政绩，但最近的美国股市，却让他大跌眼镜，纳斯达克指数已跌入熊市。平安夜当天的大跌，更使美国人很期待的圣诞行情，最后演变成近百年来最糟糕圣诞表现。
贸易战确实两败俱伤，最终，双方还是要回到谈判桌前。
谈判是妥协的艺术。如果只是一方妥协，就不会达成真正的协议，因为这样的协议，往往都不可持续。
但如果真如特朗普所说，取得“重大进展”，那中美摩擦将可望告一段落，全球市场都将大舒一口气。
当然，和特朗普打交道，我们必须要有充足的心理准备。
谈得好，当然很好。谈得不好，也在意料之中。
办好中国自己的事情，对中国来说更重要。
这个世界，没有压力，就没有动力。
让市场在资源配置中真正起决定性作用，让改革开放给人民群众带来更多扎扎实实的获得感。上下同心，其利断金，就没有过不去的坎。
（四）
2018年最后三天的这三件大事，看起来没什么关联，但真的都不是小事。
简单总结一下：
第一，普京也在突围，国际博弈加剧。
2019年，普京无疑仍是国际政治中的一个重要角色。俄罗斯与英国关系，已经在缓和；普京和特朗普的私谊，不要怀疑，特朗普一直努力希望改善与俄罗斯关系，但无奈遭到国内的强烈反对。
中俄关系正渐入佳境，普京2019年将至少两次到访中国；为了打破西方的围攻，普京也在向日本发动魅力攻势。但在乌克兰和叙利亚，强硬又是普京的重要筹码。
这不是一个和平的年代，博弈激烈时，甚至不乏新的战争爆发。
第二，各国加速合纵连横，中国角色很关键。
如前所述，在自贸领域，日本已拔得头筹。此外，RCEP还在努力推进中，中日韩合作也在加速。
但CPTTP和日欧EPA，还是具有里程碑性质的。
对中国来说，当前最大的有利条件，是特朗普对所有多边自贸协定不感兴趣，这是中国的机会；最大的不利条件，是美国的一些“毒丸”条款，将会对未来中国谈判制造严重障碍。
抓住时机，中国必须突破，真的是刻不容缓啊。
第三，中美关系很重要，但根本问题还是国内。
中美矛盾是结构性的，斗而不破依然是底线；即使达成了协议，也不可能解决所有问题，新的问题仍会出现。
2019年，毫无疑问是极具挑战性的一年，真不排除出现意想不到的惊涛骇浪。但不管是怎么博弈怎么斗争，最根本的，还是要把国内稳住，把经济搞上去，让人们生活更美好。离开了这个大前提，一切都无从谈起。
所以，特朗普特别在意卖军火给沙特，来钱容易啊！
所以，1992年美国大选，克林顿对老布什说了这句名言：笨蛋，根本问题是经济！震撼了美国，也击败了打赢海湾战争的老布什，成功当选总统。
唱高调的，终将黯然退场。
青山遮不住，毕竟东流去。
这个世界，出来混，总是要还的。
以此告别2018！
（来源：牛弹琴微信公众号）