今天是农历七月十五日，中国民间世俗称为“七月半”，道教曰：中元节，佛教则叫做：盂兰盆节。七月半是民间的叫法，中元节、盂兰盆节则属于宗教节日，但三个叫法的时间大体差不多。
七月半这个节日可追溯到中国上古时代的祖灵崇拜和相关时祭，是当时的祭祖节，是一种追怀先人的传统文化节日，其核心是敬祖尽孝。
中元节的叫法源于东汉后的道教，唐代时，道教受到朝庭重视，遂把中元节确定下来沿用至今。
中元节在中国各地广受重视，同时在中国周边受汉文化影响深远的国家和有华人居住的地方都有类似的中元节，比如朝鲜、韩国、日本、新加坡、马来西亚等等。
在江西宜春我老家一带，当地没有信教的习惯，所以不叫中元节，叫七月半，或叫烧衣节。每到这个时候，家家户户都很重视，要为逝去的亲人祖先等烧些纸钱等物，这里又分两种情况。
烧新衣，这是第一种情况，是指为当年（注意特指当年）逝去的亲人烧些祭品以表祭祀。烧新衣比较讲究，一般都很隆重，时间要提前，通常在农历十二、三左右，时间定好后，要预先通知亲朋好友到这一天过来吃酒席。
到了烧新衣这一天，来客要为逝者供奉祭品，比如笼呀，衣箱什么的，笼是当地一种用竹篾编织的长方体器物，里面装有纸钱等物。一些主祭品由主家自己置办，这个时候，一般主家会请民间手艺人来做这些东西。这是个技术活，不是谁都会做，做这种手艺的大多都是祖传的绝活，每每这时，这些人都很忙，也是他们最赚钱的时候。八九十年代，主祭品没那么丰富，一般只要糊个纸屋纸花那些就差不多了。改革开放以后，社会的物质生活丰富多样， 人们在烧衣节上的心思也跟着与时俱进了，说凡间有的东西，九泉之下的逝者也要有，于是乎，现在的主祭品也就各种各样了，什么纸屋、纸车、纸手机等现代用品，应有尽有。不过现在这些也可以不用请人做了，外面都有买，因为已经形成一种产业了。
烧新衣时，主家还要请厨师做些酒席招待来客，来客一般都是比较亲的，七大姑八大姨什么的，还有就是同村的族人等，酒席一般是当天的午餐。吃过午餐后，稍作休息，大约在下午两三点进行烧衣。找一个空旷的地方，把那些纸屋、纸车、纸电视手机以及来客供奉的祭品等摆好，准备些香、烛、纸、爆等，时间一到便开始烧。烧的时候、逝者的儿女跪着，来客和其他人都在旁围观，但都保持默哀状，以表对逝者的尊敬。烧得差不多时，算是事情完结，大家便各自散去。
另外一种叫烧旧衣，就是指为那些逝去的已有些年头的先祖亲人烧些纸钱等。烧旧衣相对烧新人来说简单得多，各家烧各家的，不用摆酒席，大家也不用彼此走动。主要是用钱纸（宜春当地把祭祀时烧的纸叫钱纸，也叫火纸）包成一些纸包，然后在纸包上写上逝者的名字，一个纸包写一个名字，再炒几个菜敬敬天神，一边烧纸包一边敬天神，烧完即可，据说这些都是烧给那些九泉之下的逝当钱用的，迷信的说法是，烧的时候要多烧一些，怕他们在那边不够用。
这就是江西宜春那边关于中元节的一些传统做法。
中元节是中国人对先祖的一种追思缅怀，一种寄托，希望得到他们的护佑，饮水思源，这是一种传统的敬祖尽孝的中国文化！