澳大利亚7号电视网日前报道称，澳大利亚研究院下属机构“责任技术中心”近期发布的一份名为《如同病毒：新冠病毒假消息的有组织传播》的报告显示，今年3月以来，在新冠肺炎疫情席卷全球之际，名为“支持特朗普”和“匿名者Q”的社交账号协作发力，集结网络水军，不遗余力地炮制并散播“新冠病毒是中国政府人为制造的生化武器”阴谋论。该中心主任彼得·刘易斯在接受7号电视网采访时指出，深入的数据挖掘实时再现了阴谋论是如何被政治化，以及如何被推送到大众舆论中的。
据澳大利亚研究院网站介绍，这项由昆士兰科技大学研究人员担纲的研究表明，新冠阴谋论在社交媒体上的散播是一场有计划、有组织的“公关传播”活动，网络水军们在很短的时间内重复转发相同的内容。研究报告说，研究人员针对今年3月下旬社交媒体上与新冠病毒有关的260万条内容及10天内对这些内容的2550万次转发作了分析，发现有5752个社交媒体账户以一致的方式对新冠病毒虚假信息和错误信息转发了6559次，旨在实现某种商业目的或政治目的。报告指出，几乎所有具有政治目的的社交媒体内容或转发都是支持右翼政府和党派的。
针对社交媒体账户散播“新冠病毒是中国政府人为制造的生化武器”阴谋论，报告还专门展开了观察和分析，显示仅10天内共有2903个社交媒体账户和4125个网站链接协同作战，而这部分水军账户包括自动机器人推送账号、自动和人工混合推送账号以及全人工推送账号。观察表明，大约有882个社交媒体账户炮制该阴谋论，其内容被转发18498次，被链接31783次，对500多万个社交媒体用户产生了影响。而这一阴谋论主要来自“支持特朗普”“匿名者Q”等极右翼社交媒体账号。
值得一提的是，报告强调，这些新冠病毒阴谋论、错误信息和虚假信息能从信息边缘逐步走入大众视线，并成为坊间热门话题，甚至拥有不少信众，是由于社会名流、记者、政客、新闻机构、网红等参与其中，扮演了超级传播者的角色，加速了这些假消息的扩散。政府官员站出来辟谣则遭到那些别有用心的传播者的抨击，称政府企图掩盖事实。比如在澳大利亚，不少民众相信5G能传播新冠病毒。
报告最后呼吁，政府、非政府组织以及技术机构应该携手打击网络传播虚假信息。该报告作者之一的提莫太·格林汉姆在接受澳大利亚广播公司采访时指出，研究显示，需要加强社交媒体监管来打击虚假不实信息，然而目前的状况是社交媒体监管缺位。
该报告的出台引发了学界和媒体界的热议。新加坡《联合早报》引用报告原文指出，无论是网络水军参与者精心谋划和推广这些生物武器阴谋论，还是外部人员对此加以利用，所要达到的舆论效果是一致的，就是让更广泛的边缘群体接受谣言推送的主题或话题，从而扩大谣言的影响范围。
澳大利亚研究所研究主管罗德·坎贝尔日前在接受媒体采访时说，有组织地传播假消息的方式同样令人担忧，这种方式应该被阻止。他建议，各国政府应合作开展提升“数字素养”的项目，以确保用户能够辨别出荒谬的阴谋论，从而进行更文明的网上讨论；政治家、明星等有影响力的人士更应注意在社交媒体上的行为，承担起应负的责任，如果他们盲目参与阴谋论话题，会对关注他们的广大用户起到不利影响；媒体辟谣时也要权衡考虑报道是否有效，并注意把公众引导到有科学根据的信息上，不要间接传播阴谋论。
美国政治新闻网站Politico近日也撰文指出，本届美国政府的支持者在社交媒体上散布中国与新冠病毒的谣言。文章称，这些网络水军都与美国领导人及其“让美国再次伟大”运动、共和党或“匿名者Q”组织有关。部分网络水军致力于将现在的美国领导人描述成一名英雄，称赞他与美国联邦“深沉政府”及其他邪恶分子进行战斗。
（本报堪培拉6月12日电 本报驻堪培拉记者 王传军）