1944 年 3 月 10 日，I-52 潜艇离开日本吴海军基地进行首次航行，载有龟尾舰长和 94 名水手。
它要长途航行，经过日本海、东海、南海到新加坡，停留几天，然后经过马六甲海峡，印度洋，绕过海角好望号在非洲进入大西洋，最后到达比斯开湾，停在德军面前。在整个航程中，被占领的法国洛里昂港在很大程度上是敌对水域。
I-52是日本建造的三艘大型I-52潜艇之一，全长108.7米，宽9.3米，水下排水量3664吨，航程惊人的21000海里。最大水面速度为 17.7 节。
潜艇货舱内装满了11吨钨、10吨钼、3吨鸦片和54公斤纯咖啡因，还载有146根金条，共计2.2吨，用于从德国采购先进设备和军事技术。
抵达新加坡后，船上装载了3.3吨奎宁、60吨生橡胶和120吨锡，还有14名赴德国学习先进鱼雷艇发动机和高射炮技术的日本工程师。
这是轴心国之间的“输血计划”。通过加强相互间的物资交流，对于增强日本的军事实力、缓解德国的资源压力具有重要意义。
按照计划，I-52将在洛里昂配备最新的德国潜艇技术通气管。它可以让潜艇长时间潜入水下而无需浮出水面，从而大大提高隐蔽性和攻击力，是一项革命性的技术进步。日本计划等待 I-52 回来模仿它，并为整个潜艇部队配备通气管。
I-52将带回各种先进设备，包括雷达、真空管、轰炸机瞄准具、FW-190D战斗机发动机和可以追踪螺旋桨声音的T5声波鱼雷，以及约40吨的各种秘密文件、图纸和原理图。
更可怕的是，1760磅（800公斤）的氧化铀还在货物清单上。虽然这些未浓缩的铀氧化物不足以制造原子弹，但日本军方可以利用这些材料制造放射性“脏弹”来攻击美国。
好在盟军情报部门已经掌握了轴心国的通讯密码，所以提前得知了日本潜艇的任务。 I-52一离开吴海军基地，美军就开始不间断地对其进行监控。
I-52原计划6月6日抵达洛里昂港，但这一天盟军在北方的诺曼底登陆，所以日本驻柏林海军武官急忙发信让其前往挪威，并随后在途中与德军潜艇U-530会合交换重要补给。
I-52收到消息后确认回复，然后泄露了致命的位置信息。
“博格”号护航航母
美军立即派出“博格”号护航航母和5艘驱逐舰，由奥雷留斯·沃塞尔上校率领，6月15日从北非卡萨布兰卡出发，展开狩猎之旅。这是一支战绩卓著的反潜舰队，就在一个月前击沉了一艘日本RO-501潜艇。 1943年2月至1945年7月，他们共向海底派遣了13艘德国和日本潜艇。
6 月 22 日晚上，I-52 在佛得角群岛以西约 850 英里处遇到了德国人 U-530 潜艇。后者为日本潜艇加油，并划过一台 Enigma 机器、一个雷达探测器、两名雷达操作员和一名德国联络官，以帮助它驶过比斯开湾港口。
次日，“博格”号航母编队也抵达预定海域，开始猎捕行动。晚上10点左右，多架TBF“复仇者”鱼雷轰炸机从航母上起飞，搜寻敌方潜艇。 U-530潜艇及时溜走，侥幸逃脱。
晚上 11 点 40 分左右，大约 10 英里外的 Avenger 雷达上出现了可疑信号。飞行员杰西·泰勒少校跟随雷达信号并在几分钟内到达那里，投下了声纳浮标和照明弹。
整片大海都被照得像白昼一样，漂浮在水面上的I-52清晰可见，泰勒立即发动了攻击。两枚 Mark 54 深水炸弹呼啸而入，一枚在潜艇右舷爆炸，另一枚在 25 米外爆炸。日本潜艇急忙下潜，很快迷失了方向。
泰勒用声纳浮标听了它的噪音，两分钟后放下了一枚 Mk-24 声纳鱼雷。这是美军研制的第一款声学制导鱼雷。它的威力较小，主要用于摧毁潜艇，迫使它们浮出水面投降。
几分钟后，声纳浮标检测到爆炸声，接着是船体破裂的声音。泰勒后来说：“那是噼里啪啦的声音，就像锡罐被压碎的声音。
另一架“复仇者”在午夜抵达现场，载着飞行员威廉·戈登中尉和水下声音专家普莱斯·菲什。
凌晨 1 点 10 分左右，Fish 报告在水下听到微弱的螺旋桨噪音。戈登向泰勒询问声纳浮标的确切位置，然后在他认为潜艇所在的地方投下了另一枚 Mk-24 鱼雷，但没有听到任何声音。 （后人认为是远处的德国潜艇逃跑的声音）
Mk-24鱼雷
驱逐舰“詹森”号次日早上抵达现场，发现水面布满了15平方英里的浮油。漂浮着许多生橡胶，还有一块丝绸和一只用日语写的凉鞋。证据表明，I-52 长达数月的旅程提前结束了。
8月2日，日本海军宣布I-52潜艇失踪。但急需补给的德国人仍然固执地认为I-52并没有沉没，只是为了安全而保持沉默，所以他们一直试图联系它。然而随着时间的推移，潜艇幸存的机会越来越渺茫，最终，在白等了40天后，德国宣布I-52可能会被盟军击沉。
但2吨黄金的故事还没有结束。和风满讲原创，严禁抄袭。
半个多世纪后，美国海洋探险家保罗·蒂德维尔（Paul Tidwell）组建了一支由俄罗斯和美国海洋学家组成的打捞队，用远程摄像机搜寻这艘载满宝藏的潜艇。那一年的 2 吨黄金在 1995 年价值 1.09 亿美元。
1995年5月5日，当搜索船即将耗尽燃料和食物时，打捞队在距离海军记录的沉点32公里处发现了沉船！
I-52 差不多直立在5200米深的海床上，船上的数字清晰可见，指挥塔基本完好，只是船尾被鱼雷炸出了一个大洞，碎片散落在一大片区域。
Tidwell 准备打捞潜艇并获得巨额财富。但日本政府反对，认为沉船遗址是一座坟墓，不应打扰已经安息的死去的灵魂。
Tidwell与日本政府谈判，承诺在获得批准前将除黄金外的所有文物归还日本。
1998年11月，Tidwell再次来到沉船现场，带着两名俄罗斯潜水员乘坐潜水器潜入海底。他们带来了一个大金属盒子，欣喜若狂地打开，然后失望——没有黄金，只有一些鸦片，然后又被扔回了海里。
第二年，Tidwell 来到日本，将打捞的遗物寄给 I-52 遇难者的亲属。但是潜艇上的2吨黄金还是沉没在海底，等着有人发现，说不定就是你！