美国还是中国学生梦寐以求的出国留学目的地吗？据《华尔街日报》11日报道，2022年上半年，美国向中国公民签发的学生签证数量相比疫情前骤降超过50%。随着中国赴美学生数量连年下滑，美国高校发现，他们将不得不接受一个“新现实”——美国高校在中国留学生眼中已经没那么吃香了。
“新现实”
在疫情的加速作用下，美国正在丧失对中国学生的吸引力。
《华尔街日报》援引美国国务院数据显示，2022年上半年，美国向中国公民签发的F-1签证只有31055份，较2019年同期的64261份骤减超过五成。据悉，F-1签证是最为常见的学生签证种类。
事实上，疫情以来，中国留学生对美国“退烧”的趋势正在延续。
据美国国际教育学会发布的数据，2020至2021学年，美国大学在读中国大陆留学生数量为31.7万，较前一学年减少14.8%，出现近20年来的首次下滑。
2021年，中国学生申请量仍在减少。据《财富》杂志网报道，美国高校申请平台CommonApp数据显示，相较前一年，2021至2022学年中国学生的申请数量仍减少18%。由于国际留学生整体申请量增加了9%，这种下降显得尤为明显。
在疫情的前两年，美国高校还称对此感到“不慌”，认为申请量的下降只是暂时的，一旦疫情消退，中国留学生人数将迅速反弹。
但如今，美国教育行业不得不承认，受中国留学生骤减的影响，美国国内大大小小高等院校，包括一批最好的州立大学，都在承受收入下降的压力。
内布拉斯加大学林肯分校就是其中之一。去年秋季，该校新注册入学的中国留学生共有415名，较2016年秋季高峰时期的1234人下降了66%。学校预计，今年秋季招收的中国留学生人数只能较去年持平，甚至还会略有下降。据悉，该校国际留学生今年需支付近2.6万美元的学费，但州内学生的学费仅为7770美元。
“我们可能不会恢复到以往的水平了。” 内布拉斯加大学林肯分校副校长乔希·戴维斯(Josh Davis)称：“这将是新现实。”
为何对赴美留学“退烧”？
十多年来，中国一直是美国最大的国际生源地。
据美国国际教育协会发布的《门户开放报告》，2019至2020学年，中国留学生占美国国际留学生数量的35%，为美国经济贡献了159亿美元。这个数字相当于美国政府2020年用来资助新冠疫苗研发的“曲速行动”的全部金额。
但如今，《华尔街日报》称，随着疫情纾困金的耗尽，如果美国学校无法找到其他国际留学生生源，财政上的打击可能将是“毁灭性的”。
为何中国留学生对美国的兴趣正在“退烧”？
首先，疫情已让中国学生的留学路变得复杂。
一方面，严格的防控政策让学生出国的时间和经济成本增加。另一方面，疫情期间，美国新冠病例数和死亡人数居高不下，枪支暴力、种族主义出现抬头趋势，中美紧张局势加剧，都让中国学生对美国望而却步。
新东方6月的一项调查就显示，安全问题已是影响中国学生出国留学决定的第二大因素，仅次于教育质量。
其次，美国对中国留学生的签证限制也让中国学生感到不受美国欢迎。
2020年5月，特朗普签署行政文件，禁止与中国军方有关联的科学技术领域中国留学生在美国大学学习。一些大学管理人员称，即使一些学生没有与军方的关联，也仍被拒签。
虽然拜登政府2021年5月已恢复对中国学生的签证处理，并公开表示欢迎中国学生，但并未撤销特朗普这一总统令。
此外，赴美留学也变得没那么“吃香”。近年来，越来越多中国学生正将目光投向英国、新加坡等地。
随着中国高校在全球排名的上升，中国学生也变得更加“挑剔”。在《泰晤士报高等教育》2022年全球大学排名中，清华大学和北京大学并列排名第16位。越来越多中国和海外雇主也已表示了对中国高校毕业生的青睐。
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来源：作者：裘雯涵