巴基斯坦和阿富汗是有着长达2560公里共同边界的邻国。阿富汗前总统曾将两国关系形容为“双胞胎兄弟”：两国都是伊斯兰教逊尼派国家，两国的官方语言中都有英语，如果我们仔细分析两国的民族构成情况后就会发现两国有一个共同的民族——普什图族。在阿富汗的3680万中占据40%以上的普什图族是阿富汗第一大民族；在巴基斯坦作为第三大民族的普什图族尽管只占总人口的11%，但绝对数量却超过了2000万，放在那里都是不容忽视的巨大势力。
巴基斯坦和阿富汗两国所处的地理位置正好是联结西亚、南亚、中亚以及东亚的重要十字路口。两国周边几乎都是相对较为强大的国家或国家联盟：东面是中国，西面是伊朗，南面是印度，北面是中亚五国以及俄罗斯。两国之中巴基斯坦好歹是人口上亿的有核国家，然而阿富汗却是一个经济实力、军事实力、国际影响力都相当有限的小国，即使是巴基斯坦同周边各大强国比起来也并不占优势。看起来民族、语言、宗教等方面均存在一度相似性的两国合并为一国似乎是实现国家崛起的捷径。
如果阿富汗和巴基斯坦合并为一个国家，那么这个国家的领土面积将达到150多万平方公里，在全世界两百多个国家和地区中将排在第19位。这个国家的人口将达到2.4亿左右，将成为仅次于中国、印度、美国、印尼的世界第五人口大国。这个国家将与西面的伊朗、北面的中亚国家都有着漫长的国境线。深居内陆的中亚国家完全可能利用这个国家的海岸线展开世界贸易。这个由阿富汗与巴基斯坦合并而成的国家完全可能籍此成为一个世界性的运输贸易国家。
深居内陆的中亚五国是地地道道的农业国家：其所生产的粮食和乳畜品是人口众多的南亚、非洲、东南亚等地所需要的，然而缺乏出海口的客观现实使中亚五国在国际贸易中处于先天不利的境地。中亚五国商品的出口基本上都需要通过邻国的领土。中亚五国的邻国中阿富汗东面是中国，西面是西亚伊斯兰文明区，北面是中亚地区，再往北是俄罗斯，往南这是南亚地区。如此四通八达的地理区位使阿富汗成为了国际地缘政治中的战略要地。
然而阿富汗糟糕的运输条件和地形让这个亚洲桥梁国家逊色不少：自古以来阿富汗就是兵家必争之地，然而身处战略中心位置的阿富汗实际上却从未真正成为过亚欧大陆陆地交通的枢纽，相反糟糕的交通条件使这里一直处于闭塞落后的状态。南亚地区印、巴两国的铁路网和北面中亚国家的铁路网被阿富汗隔断开，因此在这里几乎没有什么像样的贸易。如果巴基斯坦能和阿富汗合并，那么这种现象就会被打破。阿富汗其实并不缺乏资源，而是开发资源的能力。
截至2014年阿富汗就已发现了包括铁、络铁、铜、铅、锌、镍、锂、铍、金、银、白金、钯、滑石、大理石、重晶石、宝石和半宝石、盐、煤、铀、石油和天然气等1400多处矿藏。这其中天然气储量约为1500亿立方米、煤矿储量约1亿吨、盐储量3亿吨、青金石储量1300吨、铁矿储量17亿吨、铜矿石储量5亿吨，阿富汗的能矿资源价值据估测超过3万亿美元。只是由于长期的战乱使阿富汗大部分资源处于未开发状态。阿富汗北边有丰富的资源，西边有石油盆地，东边有全球第二大经济体中国。
如果阿富汗和巴基斯坦合并为一个国家就完全可以利用这些有利条件发展运输行业。长期以来阿富汗作为一个内陆国处于闭塞落后的状态。如果与巴基斯坦合并意味着阿富汗将获得通往印度洋的出海口，同时可以利用巴基斯坦与中国之间的中巴经济走廊向东亚市场发展。巴基斯坦在同阿富汗合并后也可以与中亚国家建立政治经济联盟，从而增加双边贸易、促进经济发展。合并后与土库曼斯坦接壤的国家可以与俄罗斯、阿塞拜疆和里海沿岸国家形成区域贸易网络。
合并后的国家通过开发阿富汗丰富的资源可以大大促进经济的发展。从克什米尔的森林到坎大哈的沙漠各种自然景观多元并存的奇景将会吸引大量游客前来游玩。如今阿富汗境内缺乏公路网、铁路网，然而合并后的国家可以通过公路和铁路将矿产丰富的北部地区和瓜达尔港连接起来。届时瓜达尔港将有望成为南亚的香港、新加坡：在吞吐量上有可能超过所有海湾国家的港口。合并不仅会给两国带来经济上的好处，同时也会改善两国的安全形势。
长期以来阿富汗与巴基斯坦都饱受恐怖主义等极端势力的威胁，而两边都不大管的边境地区历来都是各种恐怖极端势力活跃的地区。一旦两国合并就使这些原来藏身于边境地区的恐怖极端势力再无藏身之所。届时不仅阿富汗与巴基斯坦两国的安全形势将得到改善，而且会带动中亚、南亚整体区域安全形势的改善。合并看起来似乎对两国都是好处多多，然而合并不是说合并就合并的，否则全世界两百多个国家和地区直接合并不是省去世间无数战争和冲突吗？
合并是需要一定基础的。阿富汗和巴基斯坦之间的确有一定的地缘联系、历史渊源。在美籍阿富汗作家卡勒德·胡赛尼的长篇小说《追风筝的人》里主人公是阿富汗的一个富家少爷。阿富汗内乱之后很多阿富汗有钱人就乘车来到巴基斯坦，然后再从巴基斯坦转道前往美国。占巴基斯坦领土将近一半领土的俾路支省生活的主要就是巴基斯坦第三大民族普什图族：他们与阿富汗的普什图族同宗同源同文同种——彼此之间的语言、宗教、风俗习惯都高度相似。
事实上如今巴基斯坦境内相当一部分地区在历史上曾是阿富汗的领土，这也是为何巴基斯坦境内会生活有大量普什图族居民的原因。巴基斯坦在历史上曾是古印度文明覆盖的区域，不过历史上的印度并不等同于今天的印度共和国。历史上的印度长期只是一个地理文化概念，而从没实现过真正意义上的统一。雅利安人、马其顿人、突厥人等外来征服者一波接一波来到印度次大陆，千百年来印度人似乎已习惯了这种不同的征服者的统治，统一的印度民族这一概念始终未能在他们的脑海中生根发芽。
古代的印度次大陆实际上是一个相对封闭的地理空间：东、南、西三面被海洋环绕，北部是巍峨的喜马拉雅山脉。在当时印度次大陆唯一可能遭受外来入侵的就是位于西北部的印度河这一缺口。生活在印度河流域西北部是波斯和中亚的游牧民族，他们不断跨越兴都库什山脉进入印度河流域。13～16世纪突厥人和阿富汗人进入跨越兴都库什山脉进入印度河流域，他们在这一地区大力发展伊斯兰教，至此伊斯兰教在这一地区彻底扎下了根。
从那时起包括阿富汗人在内的中亚、西亚游牧民族大量涌入印度河流域。到了18世纪阿富汗人趁印度次大陆的莫卧儿帝国内乱之机进一步向印度河流域扩张：1748年阿富汗国王阿赫迈德沙·阿卜达利大举入侵印度河流域。在1747年之后的十多年间阿富汗人先后12次入侵印度河流域。阿富汗人最终尽管并未实现入主次大陆的目标，但却成功在次大陆西北部的印度河流域站稳了脚跟。阿富汗人没实现入主次大陆的目标，然而英国人就趁机把印度次大陆变成了自己的殖民地。
英国在征服印度次大陆后又试图征服英属印度北方的阿富汗，从而遏制沙俄势力从中亚南下。1839年第一次英国阿富汗战争爆发，最终这场战争以英国的失利告终。1879年英国又发动了第二次阿富汗战争，然而再次以失败告终。尽管两次阿富汗战争都以英国的失败告终，不过大英帝国毕竟是那个年代的世界霸主，阿富汗作为一个贫弱的弹丸小国在与英国旷日持久的战争中损耗了大量人力物力，所以到了1893年阿富汗还是在英国的压力下被迫与英属印度重新划分了2400多公里的边界线。
当时英国与阿富汗签订的边境协议名为《杜兰德协议》，所以这次协议所划分的边界线被称为杜兰线。这次边界调整使阿富汗失去了巴贾尔、斯瓦特、奇特拉尔等地的所有权。1947年英国在风起云涌的殖民地独立浪潮压力下被迫撤出印度次大陆。英国人撤离之前通过《蒙巴顿方案》把原英属印度殖民地划分为以印度教徒为主的印度和以穆斯林人口为主的巴基斯坦两部分。当初英国通过杜兰线划入英属印度的领土在印巴分治的过程中被划归巴基斯坦。
这就为日后巴基斯坦和阿富汗之间爆发领土争端埋下了祸根。杜兰线不仅使阿富汗丧失了大片领土，更重要的是阿富汗就此称为了一个内陆山地国家。这种封闭的地理结构严重阻碍了阿富汗的发展，所以多年来阿富汗一直在尝试翻历史旧账。如今阿富汗方面是拒绝承认杜兰边界线的，阿富汗要求巴基斯坦和自己重新按1893年之前的边界线划分领土。然而如果按阿富汗的划分方法将使巴基斯坦失去40万平方公里的领土，这将占到目前巴基斯坦国土总面积的一半。
想要获得出海口的阿富汗坚持声称对这一地区拥有主权，而巴基斯坦则绝不甘心就这样平白损失一半国土。那么如果两国合并是否能化干戈为玉帛呢？这恐怕是很难的。要知道巴基斯坦和阿富汗在民族、语言、宗教等各方面只是较为相似，然而却并不是完全相同的。尽管两国境内都生活着大量语言、宗教、风俗习惯相同的普什图人，然而两国都是多民族国家，如果仅靠普什图族作为联系纽带就想要将两国合并起来恐怕是相当不现实的。
普什图族在巴基斯坦只是占总人口11%的第三大民族，这也就意味着巴基斯坦大多数人口为非普什图族，那么两国合并之后是由哪方的主体民族掌握主导权呢？如果由阿富汗的普什图人掌握合并后统一国家的主导权，那么巴基斯坦境内的普什图人也许能接受，然而占巴基斯坦总人口近90%的其他民族能接受吗？反过来如果由巴基斯坦的主体民族掌握合并后国家的主导权，那么随着合并而实力大增的普什图人能接受吗？况且普什图人在阿富汗也并没占据绝对优势。
普什图族尽管是阿富汗第一大民族，但只占阿富汗总人口的40%左右。如今在阿富汗境内还生活着塔吉克人、哈扎拉人、乌兹别克人、土库曼人等多个民族。尽管这些民族的人口数量都没普什图人多，不过这些民族加起来就占到了阿富汗总人口的60%左右。合并之后随着巴基斯坦各民族的加入势必使合并之后的国家在民族结构上变得更为复杂，那么届时就很有可能出现合并反而造成民族教派矛盾加剧的现象。由此可见两国尽管在民族结构存在一定相似性，然而彼此之间的差异性似乎更多。
正是这种差异性使两国的合并缺乏基础。事实上在过去相当一段时间内巴基斯坦和阿富汗之间是处于敌对状态的：由于阿富汗一直将当年杜兰线划出的地区视为自己的固有领土，所以一直在尝试用各种方法收回这一地区，为此不止一次与巴基斯坦爆发过边境冲突。2019年10月29日巴基斯坦与阿富汗边境地区就曾爆发过严重的冲突：双方动用了包括大批重炮在内的进攻性武器，造成数名平民和士兵伤亡。在这种长期的边境冲突中双方的敌意日益加重，所以也不大可能坐下来谈合并之事。
巴基斯坦和阿富汗都是不发达国家：巴基斯坦的GDP是3000亿美元，人均1500美元；阿富汗的GDP总量为200亿美元，人均只有500美元。如今的阿富汗甚至没能摆脱战乱的状态，是实实在在不折不扣的全球最不发达国家之一。如果两国真实现了合并，那么必然是在国土面积、人口规模、经济水平、军事实力等各方面都相对更强的巴基斯坦合并阿富汗，届时在经济水平上相对占优的巴基斯坦就需要补贴接济阿富汗。这对巴基斯坦人而言不就相当于是去变相扶贫吗？
巴基斯坦自己天天还面对着来自印度的战略压力，同时也还面对着国内的恐怖主义等极端势力的威胁，哪有闲心去扮演散财童子的角色。退一步讲即使巴基斯坦愿意接济阿富汗，可巴基斯坦自己的经济水平也好不到哪儿去，所以两国的合并很可能在经济上出现弱弱联合的现象。对巴基斯坦而言：合并阿富汗搞不好是给自己背上了一个沉重的包袱。自己现在忙着应对印度带来的战略压力就够忙了，还自己给自己找一个包袱背上不是作吗？
两国在民族成分、经济水平上的差异性使其缺乏合并的基础，长期的对立关系加深了双方彼此之间的矛盾，最后外部形势也不允许两国合并。阿富汗自古以来就是各方地缘实力争夺博弈的“帝国坟场”，一旦巴基斯坦与阿富汗合并之后就会形成一个横跨西亚、中亚、南亚的国家，那么届时这个国家势必会因为其敏感的地缘区位成为被美国、俄罗斯、印度等多个世界大国觊觎的目标。如果两国合并不仅没什么发展潜力，反而会激化内部的民族教派矛盾，也会成为世界大国争夺的对象。