1943年4月1日，在广西全州湘山寺里的人们神情庄重，空气弥漫着悲伤的气氛，正在为这位将军举行国家级规模的追悼大会。国共两党的领导人都撰写了挽联诗词，高度褒扬将军英勇抗击日寇，壮烈殉国的功绩。
蒋介石赋诗一首：“虎头食肉负雄姿，看万里长征，与敌周旋欣不止；马革裹尸苟壮志，惜大勋未集，虚予期望痛何如？”
周恩来总理称他为“黄埔之英、民族之雄”。
毛主席也赋诗一首：外侮需人御，将军赋采薇。师称机械化，勇夺虎罴威。浴血东瓜守，驱倭棠吉归。沙场殒命，壮志也无违。
他的英雄事迹震惊中外，连美国总统罗斯福都授予他“懋绩勋章”一座。他到底是谁？有着怎样的英雄事迹？
他就是戴安澜将军。他虽是国军将领，但他抗日之决心丝毫未减。他率领远征军入缅甸作战，沉重打击了日军的嚣张气焰，打出了国威，在战斗中不幸壮烈牺牲，年仅38岁！
戴安澜于1904年11月25日诞生在安徽无为县仁泉乡风和村的农民家庭，他自幼聪慧，家乡的教育不能满足他那求知的渴望。
18岁那年，他跑出安徽，沿江而下，来到南京，求学设在水西门的安徽公学，这所中学是著名的教育家陶行知先生所办。在这里，戴安澜接受新思想、新道德、新文化教育。
在新思想的熏陶之下，有感国难当头，心中十分难过，想投军报效祖国。在叔公戴端甫的介绍下，戴安澜来到广东准备考取黄埔军校，却由于自己的体能不过关被淘汰。
他没有气馁，体能不过关，那就加强锻炼，他“曲线救国”，在1924年他加入国民革命军。在军队里加强锻炼，兢兢业业，第二年考取黄埔军校第三期学员。为了表达自己狂飚于原野，挽巨澜于既倒，誓死振兴中华的凌云壮志，正式改名为“安澜”，号海鸥。
1926年，戴安澜黄埔军校毕业，正值蒋介石北伐，他得到老蒋的赏识，奉命留守东江江防，隶属于徐庭瑶师。之后，被调参加围剿苏区红军的内战，历任排长、连长、营长、团副、团长。事后，戴安澜对这一段同室操戈的历史一直引以为憾。
1931年沈阳“九一八”事变和上海“一·二八”事变后，日本侵略军肆无忌惮地越过山海关，占领热河，进逼长城。华北危急。1933年3月10日，日军进攻古北口。时任17军25师145团团长的戴安澜，奉命率部由徐州北上，星驰古北口，增援守军东北军112师张挺部，坚守右翼阵地，指挥部队，在南天门高地与敌血战三昼夜，连续击退日寇三次进攻。戴团的一个军士哨远离指挥部，七名士兵击毙伤日军100多人，最后全部战死在阵地。日军为他们掩尸，并插了块墓标，写云“支那七勇士之墓”。
古北口一役，团长戴安澜负伤作战，表现出他蔑视顽敌、勇敢善战的抗日军人精神源泉，正如他在慰劳将士书中所言：“我黄帝子孙怎甘为野蛮民族之奴隶？我莽莽神州，怎忍沦于异域？”
1937年卢沟桥事变后，戴安澜战北麾南，裹创再战，先后参加了保定漕河战役、彰德漳河战役、鲁南台儿庄大会战、武汉保卫战、广西昆仑关大血战等抗日战争几个大战役。因表现英勇，指挥有方，他由73旅旅长（十三军）晋升为200师师长（五军）。
在震动中外的台儿庄大会战中，戴安澜率七十三旅火攻陶墩，智取朱庄，激战郭里集，驰援台儿庄外围，浴血苦战中艾山四昼夜，击退敌军数十次进攻，使敌人闻风丧胆。可笑的是，因为戴旅长身躯高大魁伟，日军电台竟说，“中国军队有位俄国军官，指挥有度。”台儿庄战役结束，戴安澜获授宝鼎勋章。
在异常艰苦的桂南军事要冲昆仑关大战中，戴所部二OO师是装备精良的机械化部队，承担主攻火力，与在海军陆战队、空军配合下的有“钢军”之称敌五师团展开铁血拉锯战，昆仑关三失而三克。此时此地，正是北宋朝狄青元帅元旦夜关的古战场。
1939年除夕，戴安澜身先士卒，会同郑洞国荣一师、邱清泉部新22师正面强攻，于1940年元旦占领441高地，4日进占九塘，第三次克复昆仑关，击毙日军12旅团长中村正雄中将。
这次战役后，戴安澜将军再次受到蒋介石的嘉奖，授予宝鼎勋章，被赞为“具有狄青风度的将军”，“当代标准青年将领”。
戴将军率领200师，经过多次抗日战争的洗礼，使敌人闻风丧胆，被称为日军的“克星”，200师也成为国民革命军中的第一支机械化战斗部队，装备之先进，当时堪称一流。这支部队成为蒋介石引以为傲的部队，被派往重要的战场。
1941年12月7日，日军偷袭美军珍珠港，太平洋战争爆发。世界反法西斯阵营因此确立。
日本军国主义者野心勃勃，继续向南太平洋推进，翌年占领菲律宾、马来西亚、新加坡和印度尼西亚后，又向缅甸、泰国及印度进攻。这一战略进军，直接威胁中国大后方唯一的国际通道——滇缅公路上。但英国自从敦刻尔克大溃败后，孤守英伦本土，鞭长莫及，无法顾及远东缅、印殖民，但又不甘心被日本军队占领。在这样的背景下，中国与英国结成军事同盟。1942年元旦，在美国总统罗斯福建议下，成立了以蒋介石为统帅的盟军中国战区。接着罗氏派来了美国陆军中将史迪威做蒋介石的参谋长，协助组建中国远征军，挺进缅甸，会同英缅军并肩抗日。
在1942年3月3日，戴安澜奉命率部赴缅甸作战，9000多名官兵身穿新军装，乘着军用大卡车，军威凛凛地进入缅甸。在出征前戴安澜师长对他的部众说：“此次远征，系我国唐朝以来扬国威之盛举，虽战至一兵一卒，必死守东瓜。”
地处仰光与曼德勒之间的东瓜（或译同古）战略价值极大，绝不能落入敌手，否则日军可长驱直入北进，危及我云南大后方，危及我国边境。戴将军誓死保卫东瓜。
东瓜保卫战之首战是3月19日在前哨阵地皮尤河打响的。这一战非常顺利，首战告捷。英缅军官十分感谢中国200师的成功掩护，竖起大拇指赞道：“你们打得好！”
但对久经沙战的戴安澜来说，这只是苦战的开始，日军绝不会善罢甘休。他预知将会展开一场血腥的拉锯战，在部署战局时考虑到自己的身后事，3月22日给妻子王荷馨写了一封绝命书，中云：余此次奉命固守同古，因上面大计未定，后方联络过远，敌人行动又快，现孤军奋斗，决心全部牺牲，以报国家养育。为国战死，事极光荣。”
他带头立下遗嘱：只要还有一兵一卒，亦需坚守到底。如本师长战死，以副师长代之，副师长战死以参谋长代之。参谋长战死，以某某团长代之。全师各级指挥官纷纷效仿，誓与同古共存亡。
敌人的猛烈进攻，造成伤亡猛增，掩体被毁。戴安澜指挥将士利用残垣断壁、炸弹坑继续抵抗。他还采取百米决斗术，等攻击的敌人到达50米处时，才从战壕里一跃而出，或用手榴弹集中投掷，或用刺刀进行肉搏。同古保卫战历时12天，200师以高昂的斗志与敌鏖战，以牺牲800人的代价，打退了日军20多次冲锋，歼灭敌军5000多人，俘敌400多人，予敌重创，打出了国威。
3月29日，戴安澜奉命撤离东瓜城，为蒙蔽日军，他派一个营防守色当河大桥之敌进行佯攻，且战且退，引敌离开阵地，乘火力交错之际，戴师的三个团、五军的一个团，在30日拂晓前都平安渡过色当河，撤出东瓜阵地，然后炸毁大桥。戴师连火伕在内，一个不少转移到安全地带叶达西。这天上午，日军又向东瓜城倾泻枪弹，进城之后却发现是一座弹痕满目的空城而已，日军气不打一处来。
这一战役打出了中国人的威风，戴师创下了孤军深入下缅，勇敢地同四倍于己的日本作战，歼敌5000余人的战绩，震动了日本军部。日本首相东条英机认为“东瓜一役（日俄）旅顺攻城以来未有之苦战。”蒋介石大为赞赏，并亲自到战场上进行慰问。
来不及高兴地戴将军又面临新的战场。由于当时中英两国盟军的领导政令不统一，指挥不当，使得200师疲奔于东线、西线间，而日军则乘虚北进，威胁上缅通往中国边界的重镇腊戍，以形成对中国远征军的包围圈。
在这样的情势下，200师受命回师东线，抢占腊戍的前卫棠吉，棠吉战争爆发。
戴安澜亲自上前线指挥，经过战士们的浴血奋战，棠吉被收复。只可惜史迪威、罗卓英坚持要打曼德勒战役，正在调集兵力，杜聿明无奈命令戴安澜放弃已占领一天的棠吉。作为军人的他，只能服从命令。此举正中日本的下怀，也使戴师陷入绝境。
戴师陷入了孤立无援的地步，盟军一片混乱，他们的统帅弃军而逃，逃往印度避难。回国的路已被日军完全切断。
只有一条路可走，就是穿越望不到边际的热带丛林。这是一条人迹罕见的道路，丛林密布、险象环生，毒蛇遍地都是。在行进中的戴师官兵，疲惫不堪、又饥又饿、随时都有生命危险，一路上死伤无数。没有在战场上倒下，却困死在野人山中，战士们死不瞑目！
虽然身处在丛林中，但日军并没有忘记追捕。200师每通过一道封锁线，都要与敌军展开血战。
1942年5月18日夜间，200师600团与第56师团的两个联队交上了火，战斗激烈，戴将军亲自指挥上前线，却不幸中弹，血流不止，伤势十分严重。
可是在这样艰难的环境之下，戴将军没能得到及时的救治。没有药品、连药棉也没有，天气湿闷又炎热，蚊蝇一群群而来，伤口化脓而溃烂，戴将军高烧不退。清醒时，他得知我云南省龙陵陷敌，战略要地保山受威胁，他回国杀敌更心切，命令部队“火速前进，返回祖国，不要顾我伤势”。部队在煎熬中前进，终于到达临近中国边境的茅邦村了。戴安澜吃力地指着地图，指示：“此处渡河，沿河西进，祖国只有三五日路程了…...”
大雨大概是下透了，骤然停止，太阳立时露出脸来。5月下旬的阳光是十分处的，尤其在北回归线地方，昼长夜短，日照特别慷慨，把光明多留人间一些。1942年5月26日下午5时，一轮红日高挂大树枝头，酷热不亚正午。竟日昏迷的戴安澜突然精神抖擞，要卫兵扶他坐起来，整整他的衣衫。火辣辣的夕阳衬红了他的颜面，他似乎从来没有这样容光焕发过。他嘴唇嗫嚅一阵，如有嘱咐。郑庭笈得到报告，急急赶来，俯身担架，贴近戴安阑，“师长，您。····”他清楚听到师长那安徽腔的国语——“反攻！反攻！祖国万岁……”
为国尽忠，马革裹尸，将军人视为至高归宿。威慑日寇，誉载盟军的反法西斯英雄，中国远征军第200师少将师长戴安澜壮烈殉国，年仅38岁！
戴将军牺牲后，200师官兵护送棺椁回国。由于天气炎热，师长遗体无法再存，于是就地进行火化，捡出遗骨，装入木箱，继续护卫前进。在途经中缅边境时，一位老华侨闻讯送来一口留作自用的楠木寺棺，供作盛殓戴将军遗骸。
戴将军灵柩队伍自昆明出发，途经贵阳、柳州、桂林、全州等地。每过一地，百姓难掩悲痛之情，军民都举行公祭，一路朝拜。在1943年4月1日到达全州，举行万人追悼大会，就有文章开头的一幕！
戴安澜将军的牺牲震惊中外，当时美国总统罗斯福授予他懋绩勋章一座，以表彰戴将军在缅甸战役中的丰功伟绩，声誉卓著。戴将军出色地继承和发扬了军事行动之最佳传统，为他自己和中国陆军建立了卓越的声誉。
戴将军军功盖世，沉重打击了日军的嚣张气焰，不愧为抗日英雄，斯人已逝，将军千古！英烈精神激励后人不断前进。