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为什么加里宁格勒拥有世界90%的琥珀储量,却只有5%的市场份额?

  • 题/美丽背后的血与泪:俄罗斯琥珀产业的前世今生
  • 文/竹子
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摘要:

加里宁格勒拥有世界琥珀储量的90%,琥珀贸易历史悠久。但近代却历经坎坷,直接卖原石,浪费琥珀的价值,且技术落后,加工不到位,把一手好牌打得稀烂。非法采矿猖獗,政府无力遏制。俄罗斯琥珀产业的出路,也许是O2O模式。

(琥珀)

琥珀,在传说中是美人鱼的眼泪,蜡制天使的化身,不少人都喜欢佩戴琥珀首饰。俄罗斯拥有全世界90%的琥珀产量,但是在俄罗斯,琥珀不仅没有让俄罗斯变为土豪,反而带来的麻烦大于财富。

琥珀的古代贸易

不仅只有现代人喜欢琥珀,古代人也对琥珀有着极大的兴趣,琥珀贸易的历史非常久远,至少能追溯到公元前16世纪。那时候欧洲北部的琥珀就流入地中海沿岸了,在埃及法老的墓葬、叙利亚的皇陵都发现了琥珀珠子。

到了罗马时代,成熟的贸易线路形成,连接着波罗的海沿岸和欧洲南部。罗马人很喜欢琥珀,称其为北方黄金,不仅用作装饰,还用来制作家居用品,比如盛葡萄酒、香料的瓶子。

(古代琥珀之路)

10至13世纪,古俄罗斯人也意识到琥珀的价值,制作了许多昂贵的装饰品,在普斯科夫、梁赞、斯摩棱斯克等古城,都能找到琥珀商品和琥珀相关店铺的遗迹。

但是在13世纪,条顿骑士团的铁骑征服了波罗的海东部,命名为柯尼斯堡,垄断了当地的琥珀开采和贸易,平民哪怕私藏一小块琥珀都会被绞死。

(柯尼斯堡时期的琥珀工艺品)

命途多舛的加里宁格勒

到了近代,这块宝藏就不再是德国人的天下了。1945年,苏联红军夺回了这块地方,改名为加里宁格勒。说起来简直难以置信,全世界90%的琥珀储量都在加里宁格勒,如此得天独厚的条件,加里宁格勒岂不是富得流油?事实并非如此。

(加里宁格勒位置)

1947年,加里宁格勒建起了琥珀厂,生产的琥珀首饰不仅在国内很受欢迎,更远销欧洲,日本,香港,新加坡等地。

但好景不长,1970年代后苏联经济就基本停滞不前,到了80年代,石油价格下跌,这对于极度依赖石油出口的苏联来说,简直是致命一击。

覆巢之下,安有完卵?加里宁格勒琥珀厂也走上下坡路。1991年,曾经的超级大国苏联解体,加里宁格勒这个宝藏归了俄罗斯。

(苏联经济走势)

苏联解体后,俄罗斯总统叶利钦面临着一堆烂摊子,索性把原来的经济制度都推翻重建,举措之一就是把企业变为私有。琥珀厂归私人了,但它的新主人懒得费心投资生产,采用了最简单直接的方式:卖原石。这种懒人操作让波兰,立陶宛等国家赚大了,它们一跃成为琥珀加工和珠宝销售的领导者。

叶利钦辞职,普京接任后,又过了十年,俄罗斯政府才终于把注意力,转向了加里宁格勒的琥珀厂。在这十年里,它经历了反复的破产、易主,终于迎来了政府的拯救。

2013年,政府开始了整顿,首先,禁止出口琥珀原石,然后拨出资金重建生产设备,研究更科学的开采方式,同时清理厂内职工的腐败。经过几十年的动荡后,这个宝藏再次步入正轨。

(普京和叶利钦)

技术落后,钱都让外人赚了

但目前俄罗斯的琥珀产业依然存在一个主要问题:琥珀加工率低。

90%的琥珀都在加里宁格勒,这里岂不是“琥珀之都”?还真不是,加里宁格勒技术落后,无法更好地加工琥珀。而波兰的格但斯克,凭借工匠巧夺天工的手艺,成为当仁不让的“琥珀之都”。俄罗斯可真是满腹委屈无处诉,明明琥珀都来源于加里宁格勒,钱和名声却都让外人赚了。

(琥珀分类女工)

但俄罗斯又无可奈何,琥珀行业没人才没技术,现在还生产着苏联时代设计的首饰。俄罗斯的琥珀形象,就是“复古”的首饰以及路边小店真假难辨的廉价纪念品,真是典型的把一手好牌打得稀烂。

解决这个问题的希望在于俄罗斯各地的年轻艺术家们,他们拒绝这些祖母时代的首饰,提出新想法新设计,他们的作品在各地的博物馆展览,举办创意比赛,开发相关的文化产品,加里宁格勒的工厂也在努力更新技术,试图反超波兰和立陶宛的竞争对手,一切都在向好的方向发展。

(路边小店)

卖命生意:非法采矿

另一个问题就比较棘手了:非法贸易,从陆地到海底,到处都是非法挖琥珀的矿工。2018年1月10日,立陶宛海滩上出现一具穿着潜水服的男尸,他是21岁的基里尔,9天前在加里宁格勒潜水挖琥珀时失踪。2018年,至少有12人像基里尔这样丧命。

潜水挖琥珀这行当很危险,但生活在加里宁格勒的年轻人们别无选择,要么去参军,每月领2.5万卢布(2750人民币),要么去挖琥珀,冒着生命危险挣钱。参军那点钱显然不够养家糊口,那么就只有一个选择了。俄罗斯有句老话:不冒险的人永远喝不到香槟。

(冲洗琥珀)

每条小艇通常搭载两名潜水员,每天能采出5到10公斤琥珀原石。潜水员们要防备被警察抓住,更要提防海底的危险,他们需要在35英尺的水下挖出几个几米深的洞,利用泵取得琥珀,有时洞会坍塌,有时沙土会把周围的海水变得浑浊,根本没法作业。这些潜水员没有条件接受专业训练,而且只有旧设备,这种工作就像跟死神买彩票,总有一个人会“中奖”。

潜水员赚的本来就是血汗钱,还要交保护费,克鲁普尼亚科夫曾经是个摔跤手,2014年,他另找了九个摔跤手组成一个团队,提供“安全”服务,保护潜水者不被警察抓,费用是每月5000卢布,到了2016年,就升到了1万卢布。

收保护费,是不是有点像黑社会?开采琥珀行业的确有许多帮派,暴力司空见惯,为了利润丰厚的矿坑,帮派之间几乎每天都在打架,甚至有矿工携带手榴弹、枪支和刀具到矿场,俄罗斯人打架真硬核。不仅矿工之间打架,矿工还敢跟警察打架,曾经一场冲突导致10名警察住院。

除了暴力犯罪,非法贸易带来的另一个严重问题是:环境破坏。土地变得像月球表面一样坑坑洼洼,大量森林被砍伐,采矿使土壤变得贫瘠,没法再种粮食。海水和地下水受到污染,而这些结果,并不是不可避免的,遏制非法开采,更新技术,都可以减少这些环境污染,给后人留下可持续开采的空间。

(糟糕的采矿环境)

无力打击非法采矿的原因

非法贸易如此猖獗,政府不可能毫无作为,但的确力不从心。《俄罗斯联邦刑法》第191条有“非法贩运贵金属”的罪名,但在走私时被抓住的人是极少数。这一行业的大部分人群是矿工,警察每周突袭两三次,跟矿工玩猫捉老鼠的游戏,却收效甚微。

因为矿工们有自己的一套预警体系,收到风声早就逃之夭夭了,潜水的就待在海底不出来。就算抓到一些人,罚款三到五千卢布,没收工具也就放了,这点钱相对挖矿的收入来说微不足道,矿工出了警局大门又直奔矿场,根本起不到杀鸡儆猴的作用。

除了惩罚过低,非法采矿规模庞大,也是政府力不从心的一个原因。比如靠近矿床的扬塔尔尼市,适龄劳动人口中超过50%都是失业者,为了生存他们只能加入这种卖命的生意。在加里宁格勒州,每天出海2000条小艇,成千上万的青壮年男子以此为生。

非法开采的琥珀量达到每年总量的25%到50%,如此高的比例都流入了黑市,还有谁愿意投资发展官方的琥珀厂?这就是为什么,加里宁格勒拥有90%的琥珀储量,却只有5%的琥珀市场份额。

(全球琥珀市场比例)

还有一个很重要的因素,跟中国人有关。只要有足够高的利润,就一定有人铤而走险。从2012年到2016年,因为中国的大量需求,琥珀价格上涨了10倍,尽管琥珀除了做首饰基本没什么别的用途,但很多中国人相信琥珀可以治病,转运,而且追求稀有的白色琥珀,普通的黄色已经瞧不上眼了,里面包着昆虫和小动物的琥珀价格更高。

白琥珀市场价40美元一克,价比黄金,而内容物很特别的琥珀,可以达到50乃至100美元一克。黑市的琥珀从加里宁格勒走私出去,经过邻国波兰或立陶宛,然后经香港到达深圳。2018年5月香港海关就查获了约50公斤走私的琥珀,市场价约150万美元。

(走私的琥珀)

对俄罗斯商人来说,中国人很好骗,他们的常规操作是:从哥伦比亚买便宜的琥珀然后冒充俄罗斯琥珀出售,反正中国买家当面也分辨不出来,只有买回去深加工后才知道。而且中国买家大多用美元支付,商人们就规避了卢布贬值的风险。

(中国游客)

琥珀行业的出路

如今,俄罗斯琥珀行业发展的出路也许是O2O模式,即线下交易与互联网结合。俄罗斯主要的珠宝制造商,例如莫斯科水晶,它们都不做琥珀生意,因为琥珀主要是远销中国,国内市场较小,俄罗斯消费者觉得琥珀首饰有些过时。所以专门生产琥珀制品的都是较小的珠宝商,因为规模小,没法接大订单,只能做零售。

像其他所有零售行业一样,琥珀零售也转移到了网上,涌现出一些专门销售琥珀的电商网站,这些网站在谷歌和百度上大力宣传,接受的货币包括卢布、美元、欧元和人民币,很多企业甚至可以用支付宝,为中国人这个大买家提供了很多便利。

琥珀很美丽,但它背后的产业却很黑暗,滋生犯罪,污染环境,甚至有人付出生命的代价,而且这一产业根系庞大到政府都无力对付,要从根本解决这个问题,必须要先解决失业问题,因为大部分人都是因为无业,没有固定收入才来干这个。其次,盲目追求琥珀不可取,有大量需求才产生了市场。何况琥珀质量里掺的水谁知道有多少,别当人傻钱多的傻大款。


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