从世界历史发展来看，对于领土的定义，基本上遵循的是最先发现，最先统治等原则。而对于“最先”，因为标准不一，或者各国的记载不一，造成了国家之间很多的矛盾。尤其是很多岛屿的归属，最典型的日本和韩国之间为了独岛的归属就闹得不可开交，到现在日本说是它最先发现的，韩国说是它最先统治的，到现在也是说不清楚。
而除此之外，还有俄罗斯和美国之间，也有这方面的纠纷，也是围绕一个岛屿，俄罗斯说此岛周围120万平方公里是俄罗斯领土，而美国坚决反对：表示这个岛屿是我的。
上面说的这个岛屿就是弗兰格尔岛，弗兰格尔岛位于北冰洋海域，位于西伯利亚海和楚科奇海之间，离俄罗斯西伯利亚比较近。这个岛屿面积有7600多平方公里，如果加上周围岛屿，面积超过8000平方公里，大概是10个新加坡那么大。
而这个弗兰格尔岛因为纬度太高，因此常年温度低于零下29度，最高温度才1.5度。所以基本上被冰雪覆盖，不适合人类居住，生活，生产，所以到现在还没有一个常住居民，只有北极熊可以生存。本来这个岛屿在近代那是无人问津的，但是随着全球变暖，北冰洋变暖，再加上在北冰洋发现大量的海底资源，因此成为各国争夺的焦点。
而俄罗斯动作最快，宣称弗兰格尔岛是俄罗斯的，是其海军上将弗兰格尔在1824年发现的，属于最先发现。这里需要交代一下，因为弗兰格尔岛不适合人类居住，因此，对于主权的声索，只能是最先发现，而不能是最先统治。
为此，俄罗斯宣布，弗兰格尔岛及其周围岛屿，基点以外120万平方公里土地和海域，是俄罗斯领土。也就是说，俄罗斯依据弗兰格尔岛将北冰洋一大块的资源重地给划入了，这为以后的北冰洋争夺可以说率先布局了。而且俄罗斯还规定弗兰格尔岛属于俄罗斯马丹加州管辖，直属俄罗斯。
对此，美国表示强烈不满，为什么呢？因为弗兰格尔岛离美国阿拉斯加很近，而且美国宣称，这个岛屿是它的，是美国捕鲸队队长托马斯朗发现的，因此属于美国领土，为此更是直接反对，俄罗斯将其周围120万平方公里划走的说法，如果真是如此，那么俄罗斯领土，都要超过1800万了。
这么一个无人岛屿，为何能让俄罗斯和美国争夺不休，到现在都没解决呢？其实主要还是利益，谁让北冰洋有资源呢！但是尽管如此，俄罗斯那是战斗民族，干事不计后果，说干就干。因此，美国即使反对，也不敢直接硬碰硬，即使去巡航都不敢。所以也是欺软怕硬的典型，而弗兰格尔岛从现在来看，那注定是俄罗斯的了，美国反对无效。
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参考文献：《俄罗斯历史》。