据日本媒体近日报道，据称日本政府相关人士今年多次向美国提出，航空自卫队现装备F-15战机升级改进的相关收费太贵了，要求美方"降价"，但美方以零部件缺乏等原因拒绝了日本方面的要求，甚至还说世界各国空军要求美方提供升级服务要求太多，日本得"排队"。日媒心酸的说，美国的态度就是"被我坑了的反正不止你一个"。原定计划2027年完成20架F-15升级的目标，几乎肯定将大幅度延迟，或许在退役前都没法完成。
截至2018年末日本航空自卫队拥有201架F-15J/DJ战斗机。"日本鹰群"曾经在上世纪"制霸"东亚的天空，从1980年开始至1999年空自引进了213架F-15J/DJ。1985年以后交付的机体搭载了更先进的中央电脑、导弹等装备，得到阶段性的性能提升，被称为J-MSIP（Japan-Multi-Stage Improvement Program）机型，其余没有升级的F-15则被称为"Pre-MSIP"机型。据统计空自有99架"Pre-MSIP"机无法使用在发射后必须由母机提供制导的AAM-4空空导弹，在与周边国家战斗机进行对抗时完全无力。
在2018年发表的年度防卫预算中，防卫省针对F-15J/DJ提出了三项改进措施：增加空空弹搭载数量；提升电子战性能；搭载远距离导弹。F-15的制造商美国波音公司针对美国空军的F-15C战斗机提出的"F-15C 2040"方案被认为很合适，其在左右主翼下可配备AIM-120四联装发射器，空空弹搭载总数增加到16发。波音公司还在2018年举行的东京国际航空宇宙展中，展出了搭载18发AIM-120的F-15J模型。
与日本之间存在领土争议、近年来摩擦不断的韩国，也拥有60架F-15战斗机。相比日本航空自卫队较为老旧的F-15J，韩国的F-15K虽然晚到十来年，却是目前亚洲地区一流的多用途重型战斗机，性能与新加坡的F-15SG相当。在无空中加油的情况下，作战半径约为1800公里，足以覆盖远东所有重要城市，而日本的这一批F-15光升级都至少要等上七八年，并且还要看钱到位不到位，否则美方一句"我忙着呢"，日本人就只能"干瞪眼"。
也可能是因为被"坑"太多了实在不甘心，日本在开发F-X战斗机即自主研制的"第六代战机"时，提出了核心技术必须自行研发的目标，日本从美国正在大量购买的F-35未来也只能给F-X"打下手"。不过日本这番豪言壮语最后能否成功，恐怕到头来还得看美国什么态度。文/PY