这是软实力英语的第525篇原创文章。
《虎妈战歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother），是美国耶鲁大学教授、作家兼律师蔡美儿于2011年出版的一本书。这本书使“虎妈”这一概念得到了迅速普及，同时也为2014-2015年新加坡电视剧《虎妈》、2015年中国大陆电视剧《虎妈猫爸》和2017年香港电视剧《虎妈蓝调》提供了灵感。
在美国，此书甫一出版，就招到众多非议，因为书中介绍的中国传统式的惩罚式教育，与美国提倡的快乐教育格格不入。
出于好奇，我也买了一本书来阅读，总的来说，受益良多。特别是在看了作者对两个女儿的近乎苛刻的管教之后，我原本藏有的对苗苗严格管理的自责之心，一下子释然了。
事实胜于雄辩。”虎妈“蔡美儿的两个女儿索菲亚和露露，最终都考上了世界一流大学哈佛大学，其中姐姐索菲亚后来又考上了耶鲁大学的研究生。姐妹两人用事实验证了”虎妈“教育方式的成功。
其中有一个介绍索菲亚童年的细节，给我留下了深刻的印象。索菲亚从18个月大的时候，开始认字母表，3岁就开始阅读Louisa May Alcott的英文名著《小妇人》（Little Women）。
这一点的确挺让人吃惊的。正常的美国小朋友在幼儿园和小学一年级之间，还在学习自然拼读，阅读分级读物，准备开始阅读桥梁书和章节书，而索菲亚已经开始阅读英文名著了。要知道，能读英文名著，至少要5000以上的词汇量。
下面是我节选的《小妇人》中的一个片段：
The four young faces on which the firelight shone brightened at the cheerful words, but darkened again as Jo said sadly, "We haven't got Father, and shall not have him for a long time......
三岁的小孩读这样的书，其超前训练，即使是在中国，也是绝无仅有。
由此看来，我家的英语启蒙，强度还是比较小，节奏比较慢，思想比较保守。这两天重读《虎妈战歌》，相信会有更多收获。
最近，“虎妈”的大女儿索菲亚·蔡·鲁班菲德（Sophia Chua-Rubenfeld）的一篇博文：How to Study Like a Harvard Student? （《如何像一个哈佛学生一样学习？》），在欧美社交网站疯传，并且引发热议。
出于好奇，我找到了英文原文，选出其中对我有启发意义的几条，进行了初步的思考。
1.Study less, but study better. 少学但要学得高效。
苗爸解读：这对我的家庭英语启蒙很有帮助，每次学的量要少，但是要注重效率。特别是对于儿童来说，他的注意力时间较短，长时间学一项内容，会影响孩子的关注热情和效率。
2.Do a little every day, but don't let it be your whole day. 每天完成一个小任务，但是别让这个任务占满你的一天。
苗爸解读：制定“每日任务清单”，是我一直以来在推广的方法。需要指出的是，每天要给孩子留出至少一个小时的时间，做他自己喜欢做的事情。
3.Give yourself incentive. 给自己一些激励。
苗爸解读：在每完成一项或两项任务之后，可以允许孩子做一会儿自己想做的事情，以此作为奖励，这样孩子在学英语的时候，就会有一个盼头，积极性也会提升。
4.Don't read everything, but understand everything that you read. Bullet points. 不要想着读遍所有的书，而是要理解你读的每一本书。列出要点。
苗爸解读：现在，热衷于给孩子买英文故事书的家长很多，总希望孩子能够读完所有的英文经典故事书，而忽略了认真读懂一本书的重要性。精读和泛读结合起来，毕竟，启发思维比获取知识更重要。
最颠覆我思维的是索菲亚的下面一个建议。
5.People are often contemptuous of rote learning. Newsflash: even at great intellectual bastions like Harvard, you will be required to memorize formulas, names and dates. To memorize effectively: stop reading your list over and over again. It doesn't work. Say it out loud, write it down.
人们时常鄙视死记硬背的学习。新闻快讯：即使在像哈佛这样伟大的知识堡垒，你也需要记住公式、人名和日期。如何有效地背诵？不要一遍又一遍地读你的记忆内容。不管用。要大声说出来，并把它写下来。
苗爸解读：当国人每天都在诟病中国应试教育的“死记硬背”的时候，美国的哈佛大学，莘莘学子们的最高梦想学府，一所以创新为特色的学术殿堂，竟然也在要求学生们死记硬背，这的确是有点匪夷所思。
创新源自模仿，模仿离不开死记硬背，先死后活，死去活来。看来，我要重新认识英语背诵的重要性了。
我一直在说，学英语比的是积累，而最好的积累就是背诵，背诵是学好英语的基本功。当然，任何事情都遵循一个原则：物极必反。
虽然，我强调背诵的重要性，但是，背诵不是学好英语的全部，背诵只是精读的一种方式，特别是在初级阶段。到了中级阶段之后，泛读的量就比较重要了。
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