图①传统曲棍球表演。
图②2009年全国男子曲棍球锦标赛在莫旗举行。
图③莫旗曲棍球运动员日常训练。
图④孩子们进行传统曲棍球表演。
图⑤莫旗举办的快乐曲棍球体验活动。
图⑥曲棍球精神代代相传，老队员向小队员传授球技。
图⑦莫旗曲棍球基点校运动员在比赛中。
蒋希武 文/图
有人说，没有莫力达瓦就没有中国曲棍球；
有人说，一个自治旗成就半支国家队；
有人说，只要有曲棍球的地方就有莫力达瓦人——
莫力达瓦达斡尔族自治旗被誉为中国的“曲棍球之乡”，中国曲棍球运动的诸多第一，都和这里有关：中国第一支曲棍球队，亚洲曲棍球裁判联合会的第一位女理事，中国第一个曲棍球国际A级裁判员，都出自莫旗。参加北京奥运会的中国女曲阵容中，有7名球员出自莫旗。
达斡尔族传统曲棍球是国家非物质文化遗产
曲棍球是历史悠久、独具特色的运动项目，唐代宫廷盛行的“步打球”运动和辽代契丹人“击鞠”运动曾在古代风靡一时，今天的曲棍球就是由它们演变发展而来的。
随着历史的变迁，此项运动在我国其他各民族中逐渐消失，唯有在嫩江流域的达斡尔族中保留并发展了该项体育运动，而且是在民间广泛流传。每逢重大节日民间的曲棍球比赛热火朝天，余兴未尽的人们还经常在夜色笼罩下打起火球来。火球用桦树上长的已硬化的白菌制成，球上穿通数孔，注入松明点燃，任往来飞驰不熄灭，观赏起来别具情趣。
2006年，国务院公布了全国第一批非物质文化遗产名录，全国共选录了518项，而莫旗就有两项，一项是达斡尔族的“鲁日格勒舞”，另一项就是达斡尔族的“曲棍球竞技运动”。
曲棍球的出现要比最初的奥林匹克运动会早1200年或者更长。历史学家认为，曲棍球运动在许多国家的古文明时期就已经出现了，中国、印度、波斯等国也有历史记载。曲棍球是较早进入奥运会的项目之一。1908年，男子曲棍球被列入第四届伦敦奥运会比赛项目，从1928年在阿姆斯特丹举行的第九届奥运会起，曲棍球成为常设比赛项目。女子曲棍球在1980第二十二届莫斯科奥运会才开始增设。
不断传承发展的曲棍球运动
更加广泛的群众基础是曲棍球得以传承的基础，上至白发苍苍的老人，小到天真无邪的儿童都能挥杆上阵，人人打得一手好球。目前莫旗有曲棍球基点校14个，在阿尔拉曲棍球基点校，当问到小队员你们谁想当冠军时，孩子们竟然不约而同地举起手来。
哈森，中国第一位曲棍球女教练，国家级裁判员，组建国家第一支曲棍球队的倡导者之一，多次担任国内外赛事裁判员和全国级副裁判长，1986年成为亚洲曲棍球联合会教练委员会委员，获得国家和自治区政府授予的体育三级奖章，并获得“新中国体育开拓者贡献者”称号，将一生奉献给了她钟爱的曲棍球运动。今年76岁的哈森仍在关注着曲棍球事业的发展。她感慨道：“看到现在打曲棍球的青少年越来越多，内心倍感欣慰，我相信曲棍球运动的明天会更好。”前几年在莫旗举办了一次全国性比赛，老人用轮椅推着丈夫到主席台上观看比赛，为运动员加油助威。
1976年，当时只有8岁的鄂文举家住离训练场很近的地方，一有空儿，他就去看运动员们练球。运动员休息时，他就会爱不释手地拿起球杆比划几下。1988年一次偶然的机会让鄂文举回到了梦想开始的地方，他成为了宁夏银川曲棍球队的一名队员。2005年鄂文举退役，由台前转到幕后，回到家乡莫旗体育中心任职。两年后，他担任了内蒙古男子曲棍球队领队。当时，这支队伍正处于新老队员交替时期，连续两年比赛成绩不佳。作为领队，他吃住在队里，和运动员们一起摸爬滚打，南征北战，两年时间参加了40多场比赛。领队的工作千头万绪，他既当领队，又当守门员，一年时间体重下降了20多公斤。
如今的鄂文举既是内蒙古男子曲棍球队领队，同时也是莫旗曲棍球训练中心主任。春天的耕耘终于换来秋天的收获，说起球队这些年取得的成绩，他高兴得像个孩子：2008年内蒙古男子曲棍球队夺得全国曲棍球冠军杯赛冠军，全国男子青年曲棍球锦标赛亚军，5人入选29届奥运会曲棍球国家队。2014年、2016年夺得全国男子曲棍球锦标赛冠军。2016年全国曲棍球冠军杯冠军、全国曲棍球甲级联赛男子冠军、年度总冠军。2017年代表中国国家曲棍球队出战获得第八名，在中国曲棍球历史上第一次战胜韩国队。
中国的曲棍球运动源于莫旗，起步于莫旗，这个因曲棍球而被人们熟知的名字，已经在历史与现实中和中国曲棍球运动联系在一起，犹如手足，互为依存。达斡尔民族为中国曲棍球运动所做出的贡献是无可替代的，也是载入史册的。曲棍球运动是达斡尔民族的传统文化，珍藏着达斡尔人久远的记忆，是达斡尔民族永恒的精神财富。它是民族的，也是世界的，只要让民族之花扎根于世界之林，它就能永远繁茂、鲜艳。
名副其实的“曲棍球之乡”
为了填补我国体育运动的这项空白，发展濒临失传的曲棍球运动，国家体委发出了《关于在我国开展曲棍球运动做一切准备工作的通知》，并将莫旗作为开展这项运动的重点地区。
1974年，莫旗业余曲棍球队正式成立。 1976年，我国第一支男子曲棍球队在莫旗组建。该队组建后，按国际标准的现代曲棍球规则进行严格训练，自1978年开始代表国家迎战外国队，中国曲棍球运动开始走向世界。1980年11月，以莫旗10名队员为主的中国队赴新加坡参加第一届亚洲杯曲棍球预选赛，战胜了世界十强之一的马来西亚队，获第三名，在赛场上升起了五星红旗。1986年在新疆乌鲁木齐市举行的全国第三届少数民族传统体育运动会上，莫旗达斡尔族的火球表演赢得了各族观众的热烈喝彩。
自建队开始，莫旗曲棍球队代表内蒙古队在全国赛事中30多次获得冠军。莫旗队有260人次代表国家队参加比赛，并出访巴基斯坦、马来西亚等30多个国家和地区。2017年，莫旗曲棍球队代表国家队参加了世界曲棍球联赛第二阶段和第三阶段的赛事，以优异成绩为中国赢得了2018年印度世界杯男子曲棍球赛的入场券，这也是中国男曲35年来首次获得参加曲棍球世界杯赛事的资格。
在中国曲棍球的发展历史上，达斡尔族留下了浓墨重彩的印记：全国200多位专业男子曲棍球运动员和教练员中有1／4来自莫旗，达斡尔族人更是在中国男曲中占据了半壁江山。男、女子曲棍球分别于1983年和1987年被列为全国运动会的正式比赛项目。1989年，莫旗被命名为“曲棍球之乡”。
莫旗先后涌现出一批以郭旭东、孟慧臻、苏英、德力英等人为代表的优秀曲棍球运动员， 以莫旗曲棍球队员为主体组建的国家队在许多重大国际比赛中为国家争得荣誉。 2008年，胡亮、孟旭光、孟军、德云泽、孟立志作为国家队主力队员参加了北京奥运会。同时还涌现出了一批优秀的教练员和裁判员。尹玉峰是我国第一个曲棍国际A级裁判员，哈森是我国第一个国家级女教练和第一个国际女裁判。由尹玉峰、哈斯巴图、格根达来、赛庆、孟巴图收集、整理的“达斡尔族跑列规则”成为我国第一部曲棍球规则，为曲棍球运动发展作出贡献。
孟立志，14岁便开始了曲棍球运动专业化训练，先后进入内蒙古队、国家青年队和国家队，参加了5次全运会，被誉为“曲坛常青树”。2008年，凭借深厚的积淀、出众的技能和良好的心理素质，孟立志入选国家队，参加了北京奥运会。这些年，他打过很多场比赛，拿到很多奖杯和奖牌。孟立志是曲棍球运动非物质文化遗产传承人，在他眼中曲棍球是达斡尔族的骄傲，他说：“最让我兴奋的事是在异国他乡的赛场上，看到五星红旗高高升起的那一刻，我觉得我们所有的付出和努力都是值得的。当我载誉而归，家乡的父老乡亲迎接我的那一刻，我自豪我是达斡尔人，我自豪我是一名曲棍球运动员。”