1946年夏天，来自英国的著名历史学家罗伯特佩恩，在一个短暂的休战期间在延安的窑洞里面见到了采访到了毛主席，在采访结束前，佩恩看着有些疲惫的主席问出了他此行采访的最后一个问题：
图注：延安时期的主席
“如果双方停火破裂的话，你们统一中国需要多长时间？”
多年以后，佩恩依然记得主席回答的语速很慢，但是很有把握：“一年半。”
"How long would it take for the Chinese Communists to conqer China if the armistice breaks down? ","A year and a half! "Mao answered.——The Coldest Winter
这个罗伯特佩恩的生平也非常有意思。
图注：罗伯特佩恩
他1911年出生于英国，他的父亲是英国海军，母亲是法国人，年轻的时候当过船工，后来在利物浦大学学习，除了英语、法语，他还会俄语、德语、波兰语、丹麦语和意大利语。
三十年代的时候，佩恩开始学写小说，但是当时恰逢大萧条时期，他们家一致认为写作无法养家糊口，批评他游手好闲不务正业。这个时候他的叔叔帮了一把他，给了佩恩一百英镑，让他游历欧洲散散心，回来后好好找个工作。
1937年的时候，佩恩到了德国慕尼黑，还有机会和希特勒吃了一顿饭，据佩恩回忆，希特勒还用叉子给他叉了一块草莓蛋糕放到他盘子里。
图注：佩恩著作封面
可惜几个月后，佩恩被卷入一起刺杀希特勒的事件中，离开了德国。
1939年，他父亲被派遣到英国海军新加坡基地，佩恩也因为这一层关系，加入英国海军并来到新加坡。
1941年的时候，佩恩成为英国大使馆的一员，还负责报道了中国的长沙抗战等；后来他还在复旦大学、西南联大担任教授；
1942年在中国娶了 Hsiung（熊）姓前总理的女儿 Rose Hsiung。
有了这层关系，佩恩在中国的几年里，先后采访过蒋、毛、马歇尔、宋美龄、埃德加斯诺等名人，他也因此积累了大量的素材，并在之后出版过多部和中国相关的著作。
图注：罗伯特佩恩写的著作封面
而在延安采访主席，更是给佩恩留下来了极为深刻的印象，他之后出版过多部关于主席、关于中国的著作。
不过在1946年夏天佩恩采访主席的时候，解放战争刚刚开始，此时在外界观察家看来，国共双方的实力差距很大。解放区无论在人口、土地、武器装备、大城市、外交等方方面面上都呈现弱势，而与此同时蒋的大军在得到源源不断的美援后连接打了好几个胜仗，表面看起来很厉害。
但是就在这样的情况下，主席却依然信心十足地做出一年半就可以统一中国的预测。
图注：辽沈战役油画
而且事实也正如主席预测的一样，1948年底1949年初的时候，随着三大战役的胜利结束，可以说蒋的军队已经全线溃败，解放全国只是时间问题。
对于这场战争，一些外国军事观察家发现他们的判断往往跟不上形势的变化了。
1945年12月，当时还在中国的美国国务院官员约翰麦尔比在日记里写道：最让我感到不可思议的是，（八路军）他们拥有坚定的信仰，与此同时，他们的同胞果党军却正在失去信仰。
1948年的时候，还是这位麦尔比，他打算和美国助理驻华武官戴夫巴雷特一起去沈阳，看看东北战场的实际情况到底是怎么回事。结果俩人抵达南京机场的时候，诺大一个机场没有一架飞机愿意向北飞。这些飞机都接到类似的命令，只能携带高官、将领以及他们的家属和私人财产。
没有飞机的美国人巴雷特无奈地对麦尔比说：“约翰，我想我们已经了解战争的局势了，失败在所难免！”
图注：二战时期美国人制作的支援中国的海报
但是约翰麦尔比，戴夫巴雷特这样真实了解中国实际情况的人回到美国之后，处于党争、私人利益的原因，不愿意向美国人介绍真正的中国。
当时的美国人心目中的中国是这样的：中国是美国二战的盟友，中国人口众多，热爱美国人民，普通百姓都愿意信仰基督，虽然国家很穷但也想创造一个和美国一样的美好家园。
经过多年的媒体宣传，美国人也认为他们非常了解亚洲，非常了解中国。美国人心中的日本人是狡诈、卑鄙、不值得信赖、凶残的敌人；而中国则是勤劳、顺从、值得信赖的小弟。
内布拉斯加州的一位参议员甚至在发言时说：“在上帝的指引下，我们能帮助上海蒸蒸日上，使它达到堪萨斯城的水平。”
如果曾经的中国是美国盟友，那么许多美国人并不知道现在的美国已经马上要失去这个盟友了，而且美国政客都担不起丢掉中国这个盟友的责任。于是他们明明都知道蒋败亡在即，依然说要加大给蒋的援助。
于是我们看到美国援助越多，蒋失败越快的奇怪现象就这么发生了。
我们来看看美国人是怎么看待援助的！
图注：马歇尔
1947年，顾维钧多次上门求援，马歇尔厌恶到不顾外交礼节，直接跟顾维钧说：“蒋是史上最烂军事指挥家！他已经把40%的装备扔给了自己的敌人，要是这个比例达到50%，他最好考虑一下，继续给自己的部队增加装备是否合适！”
1948年，果军中的美国高级军事顾问大卫巴尔讽刺地说：“现在对方拥有的美式装备已经比果军多了。”
据粗略统计，从二战结束到蒋“虎踞台湾”，美国总计提供了高达25亿美元的援助，但是实际上这些援助都被私吞了。
美国外交官员发现，有时候刚刚抵达中国的美国援助物资，第二天就神秘出现在黑市上。
杜鲁门一度大骂：他们都是贼！援助的十亿美元中有7.5亿都被偷了，而且他们将这笔钱投在圣保罗，甚至就是这里，纽约的房地产！
“They're thieves, every damn one of them," "They stole $750 million out of the billions that we sent to Chiang. They stole it, and it's invested in real estate down in SÄao Paolo and some right here in New York."——PLAIN SPEAKING -An Oral Biography of Harry S Truman
大家说说，这样能不败吗？
原创不易，这篇内容查阅了中外多个网站多个资料，花费几天时间才创作完成，如果您觉得写得还可以，烦请转赞评三连，多谢了。
文/以史为鉴
图/网络
参考资料：
Robert Payne author
The Coldest Winter
PLAIN SPEAKING -An Oral Biography of Harry S Truman