近日，新加坡南洋理工大学(NTU)的研究人员发表声明，由NTU3D打印中心的多学科研究团队、胜科设计和建造、以及胜科建筑师、工程师合作开发的世界上第一个3D打印的无家具浴室正式诞生，解决了制造成本昂贵以及材料选择性少的问题。
据悉，这次由新加坡南洋理工大学研究人员开发的新方法的关键在于使用了专门开发的混凝土混合物，其中就包括环保材料，如由粉煤灰废料制成的地质聚合物。混凝土被正确分布在3D打印机中，能够快速硬化，以便机器在不久之后在其上施加另一层。这种微妙的平衡行为使得团队的3D打印机能够打印出浴室的材料，从地面上的单个W格子图案层开始，然后在顶部逐层添加，直到结构元素完整。
当然，这种打印方法当然存在一定的优势。根据研究人员表示，这种方法可以节省多达30%的材料和重量，并且在建造的时间上比使用混凝土可缩短将近50%左右。可见3D打印技术确实对建筑起着巨大的推动作用。
这次该团队共打印出两个预制的浴室单位，作为概念验证实验的一部分，团队可在9小时内打印出第一个预制浴室单位，而第二个稍大的单位在12小时内完成。打印完成后，还需大约五天的时间添加配件，如水槽、镜子、淋浴喷头、抽水马桶和排水系统等。
NTU研究小组介绍，目前团队创造的较大的浴室已通过严格的测试，以满足当地建筑管理局要求的强度和坚固性标准，而且产品正在进行耐火试验，预计将在三个月内完成。该团队希望通过授权或成立一家公司，将这项技术商业化。
什么是3D打印技术？
3D打印（英语：3D printing），属于快速成形技术的一种，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层堆叠累积的方式来构造物体的技术（即“积层造形法”）。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造。特别是一些高价值应用（比如髋关节或牙齿，或一些飞机零部件）已经有使用这种技术打印而成的零部件，意味着“3D打印”这项技术的普及。
卫浴3D打印探索
在今年5月举行的制造业行业会议上，工信部装备工业发展中心主任瞿国春表示，去年全球增材制造(3D打印)产业产值已经达到97.95亿美元，同比增长了33.5%。其中，3D打印零部件的产值占比达12%，3D打印应用方式逐步从设计走向了直接制造，意味着3D打印已经进入产业化阶段。
基于3D打印产业的蓬勃发展，中国3D打印技术产业联盟副理事长杨永强预测，未来几年3D打印技术将成为国际卫浴品牌竞争的焦点。目前已有卫浴品牌将3D打印运用在水龙头的生产中。
2013年
中宇卫浴从以色列进口一台OBJET 3D打印机，3D打印成形卫生陶瓷的方法也在中国业界公开。OBJET 3D打印机在中宇建材集团正常运作，制样效果稳定且出色，为中宇卫浴产品打样做出重要贡献，让产品研发和营销部门能快速提供3D效果产品，缩短了宝贵时间，也有效节约生产成本。
2016年2月
重庆父子研发出3D打印的折叠式马桶，并获得国家外观和实用新型两项专利。据了解，该马桶可以折叠悬挂在墙上，不会占用太多空间，重约20斤，还能提供智能马桶的舒适体验，而且比传统马桶节水60%。
2016年5月
3D打印机制造商 Robo3D公布了一个可打印的水龙头，可以安装在西瓜的底部。这个西瓜水龙头由五个不同的零件组成。当然，如果打印机打印尺度够大，一起打印全程也只不过1—2个小时。
2016年
国内企业WINBO展示了一系列使用PLA材料打印的卫浴用品，其中包括水龙头和马桶，造型简约，并且有一定的使用价值。采用FDM成型工艺制作，这些卫浴用品外形简洁，如同人们日常生活中所使用的卫浴用品，只是在制作方面出现了无形的变化。
2017年5月
美标推出全球首款完全3D打印商用龙头。
2017年12月
据德国一家媒体报道，德国一家名为Sandhelden的企业正在尝试3D打印技术在卫浴行业定制领域的运用。报道发出时，该企业运用3D打印技术打印出的定制洗手盆已经上市，浴缸尚未上市。
2018年1月9日
在美国佛罗里达州奥兰多举行的建材展（KBIS）上，科勒旗下的奢侈卫浴品牌KALLISTA与一家3D打印公司联合推出世界首款3D打印水龙头亮相展会。
2018年1月
据外媒报道，由汉密尔顿实验室开发的世界首例3D打印式厕所已经诞生，将计划在印度北部和东部的Madhubani和Darbhanga两个地区广泛使用，旨在改善两地简陋的卫生条件。据了解，机器人水泥3D打印机预计在1月底抵达印度。
2018年3月
德国高仪就曾高调宣布，将会把3D打印技术应用于卫浴设备生产，建立3D打印生产线。据了解，高仪早在2017年的法兰克福ISH贸易展上就宣布了其实施3D打印技术的意向，2018年年初在试点项目中实施首次测试打印，另外3D打印陶瓷产品将会在未来几个月内完成测试，并推向市场。
国内卫企能否赶上3D打印风口？
据前瞻产业研究院发布的数据，2014-2016年中国3D打印产业年均增速超过25%，2017-2018年均保持25%左右的增长，整体呈现出不断深化、不断扩大应用的态势。
虽然3D打印产业的势头正猛，然而，我们发现相较于国外卫企对3D打印技术的重视以及关注程度而言，国内卫浴品牌对其的研究与发展尚有滞后。杨永强介绍，广东作为中国卫浴产业的发展集中地之一，3D打印技术在广东卫浴产业的运用还处于起步阶段。
据了解，目前箭牌卫浴将3D打印运用在产品研发的测试品制作中。据悉，研发一款新型马桶，需要先制作实验品来检测它的功能。箭牌卫浴事业部产品研发中心总监鲁作为表示:“如果用传统的制作方法，需要先制作模具，再烧制实验品，才能去检测它的功能;如果用3D打印，可以直接打印出来进行测试”。据介绍，传统制作方法需要半年才能做出测试成品，而使用3D打印技术只要1个月就能完成。
据了解，若将3D打印运用在卫浴的大规模生产中，仍有不少需要攻克的“难题”。3D打印的制造成本较高，比如国外某品牌3D打印出来的洗手盆成本高达1万元左右，意味着产品的市场空间狭小;其次是3D打印的材料有局限性，比如浴缸、马桶的表面应是光滑、平整的，但3D打印是把原材料多次往复、逐层叠加来制成产品，层与层相交之处会有纹理。
就刚刚过去不久的2019年上海厨卫展来看，目前国内卫浴企业将资金重点投入生产线的智能化改造以及整装卫浴，而对3D打印技术的规划、研发大多处于初步了解阶段。
然而，国际卫企已经先一步进军3D打印市场，虽然我们尚不知风口何时会至，但就3D打印技术的明显优势（材料、造价、用时）来看，一旦它得以推广，卫浴界必将迎来一场“技术革命”。因此，对于中国卫企来说，探索“3D打印技术”刻不容缓！