鞋是我们生活中最常见的商品，在如今追求消费水平的社会中，国内物美价廉的不少鞋类品牌仍然依靠过硬的实力伫立在市场上，比如361°、安踏等品牌，说到这些品牌，自然就不能不提到晋江鞋都。晋江鞋都是世界上最大的鞋产品加工、毛衣基地，其产量占比全世界的8.5%。
晋江鞋都的起源是在1979年，当时的晋江洋埭村一位叫做林土秋的村民用10.8万元的资本开始了创业之旅，林土秋先是用这笔资金创办了了一个鞋厂，在鞋厂里面置办了缝纫机等设备，就此洋埭鞋帽厂正式诞生，这也是陈埭镇第一家股份制乡镇企业。
在这家鞋厂创办后，林土秋做起了皮鞋生意，第一年就赚了8万块，不过几年后市场上逐渐刮起了运动鞋的风潮，林土秋也不甘落后做起了运动鞋的生意，在林土秋的发展下运动鞋也是越做越大，到了林土秋儿子林和杰继承工厂的时候，也将工厂一并改为了“鳄莱特”。在多年的发展后，鳄莱特也是在新加坡正式上市，于此同时，跟着造鞋的野力体育和飞克国际也分别在新加坡、香港上市。
后期起来的安踏、特步、361°等企业都是明显的洋埭村体系，逐渐将晋江鞋都特色的文化展现了出来。而也正是这些鞋厂，改写了晋江的历史。
根据以前的记录来看，晋江在80年代之前还是非常贫穷的，直到各大鞋厂的诞生，晋江才逐渐富裕起来，按照数据来看，晋江市2018年就名列国内百强县第四位，在福建省中属于带头的黑马，2018年生产总值达到了2221亿元，并有超过50家的公司已经在11个国家和地区上市。
在晋江发展的这么多年时间里，主要还是来源于工厂和家庭作坊的鞋业，不完全统计当时的晋江洋埭村已经有四五百家工厂，差不多家家户户都在做鞋厂，不少农民都变成了企业家，洋埭村也是以飞速在发展中，靠着鞋业致富。
但是在晋江鞋都这一名号的背后，村民们创业的路途也是尤其艰辛的，就在80年代，刚刚起步的不少洋埭村工厂老板仅仅是关注能够赚到多少钱，卖出去鞋的设计、质量都远远不及正常鞋牌。而且这些工厂老板也是缺乏商业知识，在百家鞋厂中，仅仅有五个注册的商标。
因为注重利益所造出来的鞋自然也是质量不会过关，不少鞋厂生产的鞋子质量差、低温开裂都是常事，市场对于晋江鞋已经出现了排斥，往往晋江鞋也就是“劣质鞋”的另一个代名词。有的客户听闻销售员是晋江的来的，直接掉头，可见当时的晋江鞋厂遭遇了多大的损失。
晋江人也在惨痛的教训中终于明白了质量的问题，开始在鞋子质量上下功夫，比如做鞋子用的胶水就有不少区别，专用的胶水可以让鞋子更加牢固。但是在质量问题逐渐改善之后，晋江鞋又遭遇了“山寨”的问题。
因为晋江的大部分鞋厂都是依靠“山寨”设计，或是直接照搬人家的设计，做着一些“冒牌货”，就在1991年，香港一家叫做“MOHAWK”的鞋子商标就遭遇了比较严重的侵权现象，后来工商部门根据线索最终查获了制售假冒商标标识和产品的各类鞋企47家,及“MOHAWK”商标的38家。
后来晋江系的鞋厂也是逐渐接受了台胞的投资，逐渐也拥有了更加完整的产业链，不少曾经依靠“山寨”维持收入的鞋厂都逐渐成长为了正规的鞋类品牌。而且品牌效应也是晋江不少鞋厂成功的关键，就在1999年，安踏的创始人丁世忠就用“安心创业、踏实做人”重新诠释了品牌含义，还花了80万元聘请了孔令辉这样的著名乒乓球运动员代言。
就在广告播出后，安踏也是逐渐被越来越多的人所关注，加上后来孔令辉在比赛中的成功，可以说丁世忠的安踏和孔令辉获得了双赢。后期不少鞋类品牌也是模仿安踏的做法，陆续请了王楠、蔡振华这样的体育巨星代言，收益也是颇丰。
不过近年来市场的更新换代速度也是非常快的，不是所有鞋厂都踏入了成功的道路，不少企业也是被市场“抛弃”了，也有不少企业转型，当然晋江鞋业如今也是面临着艰难的转型，单单依靠鞋业已经不能促进晋江的经济发展，旅游是晋江这几年所看重的目标。