作为全国重点文物保护单位的林路大厝正迎来一次大修，厝前广场虽然搭了工棚和脚手架，但一字排开的古厝群依然还有昔日的恢宏。2020年，这座历经风雨飘摇的古厝将重换新生。
获知古厝大修消息的新加坡国立大学助理教授陈煜博士，近期连忙赶回国内，要对大修前的林路厝再做一次图文记录。对林路厝和林路家族研究多年的陈煜博士说：“林路非常重视教育，也是教育让林路的子孙能在世界各地繁衍生息，有所作为。”
南渡新加坡名扬东南亚
在闽南地区，流传着这样一句民谚：“有林路富，无林路厝。”讲述的是南安籍新加坡华侨建筑家林路，于清光绪年间在家乡南安市省新镇满山红村兴建的大厝。意思是你可能跟林路一样富裕，但不可能建出林路这样的大厝。
林路肖像，徐悲鸿为其作画。
那么，林路为何下南洋，又是怎样起家的？据史料记载，林路自小家境贫寒，谨遵父亲遗嘱，学习建筑工艺，成为颇有名气的工匠，人称“小鲁班”。当时林路帮本地人盖房子，误把主人家中梁放错位置，便连夜匆匆跑去偷偷调换回来。
事情的发展总是戏剧性，没想到他的徒弟也发现这个问题，在林路调换完中梁方向之后，他也到了主人家连夜重新调回来。原本调换归位的梁柱这下又成了错误的。在当时农村有这么一句俗语：“房顶有梁，家中有粮，房顶无梁，六畜不旺。”可见梁在老百姓心中的重要性。次日，被房主发现，不知情的林路担心犯大忌被找麻烦，便跑到南洋避难去了。
19世纪后期，林路最终漂洋过海前往新加坡。起初从事建筑业，嗣兼制砖瓦，在实龙岗布莱德岭一带开设福安砖窑。20世纪初，事业更进一步，开设永盛兴、华林行等商行，经营橡胶土产，晚年增开饼干厂，并拥有那里的大片土地，可谓富甲一方。
林路经营有方，勤俭拼搏，遂成为华侨富商。新加坡早期许多标志性建筑都是林路承建或倡建的。1901年，林路投标承建高200英尺、目前已被列为国家古迹的维多利亚剧院及音乐厅（前称维多利亚纪念堂），当时是新加坡最宏大的建筑物之一。由于林路以低价竞标获得承建资格，当地建筑商拒绝借其建筑工具，林路只好采取中国传统的搭棚法，逐层兴建，最终于1905年建成。没想到盖了这座楼后，林路轰动了整个新加坡，从此被誉为“华侨建筑家”，名扬东南亚。
在新加坡，类似的建筑还有很多。坐落在莫罕默苏丹路的水廊头凤山寺，已成为受保留建筑的林氏大宗祠。林路在担任新加坡早期南安同乡团体凤山寺董事部总理时，于1908年捐巨资倡议重建新加坡凤山寺。林路建寺事务，从设计到施工均亲自操劳，并回家乡聘请能工巧匠，运去建筑材料，这座寺庙历时5年，于1913年建成，为新加坡古建筑艺术杰作。此外，他还领导林氏宗亲兴建九龙堂等，1914年又倡办南明学校。
林路为人急公好义，对失业的旅外侨胞热情资助，为各界所赞誉。其曾捐输巨款给清朝政府，被清政府封为福建花翎道，赏戴花翎。祖先牌位上就标明他是“荣禄大夫”，这在清代是二品官。
亲自设计中外合璧大厝
林路厝虽坍塌和拆除了一部分，但走到这座号称“九十九间”的古建筑前，仍能感受那宏大的规模。大厝的叠楼有人居住，打扫得比较干净，打听是林路的四房第四世裔孙两家仍在故里照顾、管理林路厝，成为林路故居守护者。74岁的林祖泽就是其中之一，他见过林路厝保存最完整的样子。
林路的第四代传人林再泽和林祖泽
林路厝于1908年建成，坐北朝南，颇为讲究：由西向东依次为宗祠、正屋、叠楼、书房等建筑并排而立，建筑群前铺有宽敞的石埕，埕前建有水榭，周砌围墙，形成独特、宏伟、气派的农村富豪庄园。
这座古厝由林路亲自设计，细节部分融入了很多南洋建筑风格。地板铺的这些彩瓷、花砖价格昂贵，是当时新加坡上层非常喜欢的建筑材料，林路特地从新加坡将其运到南安。有意思的是，其实这些彩瓷和花砖并非新加坡本地生产的，而是从欧洲进口的。大厝最为醒目的建筑是叠楼，巧妙混合了闽南传统与南洋技巧，下落为单层，榉头和上落均为两层，后部连接一栋两层小楼，今已塌毁。
与其他闽南古厝有些不同，林路厝特别之处在于有自己的私塾。尽管因为修缮四周被铁皮围住，但透过窗隐约可见当时书声琅琅的盛况。原来，林路特别注重兴教办学，为了让子嗣接受中国传统教育，因此特意建了一座大厝作为私塾，取名“养浩斋”。私塾聘请了先生，对子孙后代进行启蒙教育，当时村里的小孩也可来上课。
这座位于大厝东头的私塾建造别具一格：为二进三开间硬山顶建筑，两侧各有两间房间，厝前建有小花园，中部有一方亭，砌了一堵带有西式圆拱窗洞的墙，还有假山流水、花鸟鱼虫，后进为二层楼阁，上落是两层高的教室与教师宿舍，私塾东侧还设有运动场与厨房。可惜现在后进已经倒塌，只剩下一堆残垣断壁。
教育和家训影响子孙
林路虽然没上过学，但他对教育非常重视，他希望林家后人能够接受比较好的教育，能够在各个方面有所作为。林路娶了6房太太，有19个儿子，9个女儿。繁衍至今，林路后裔超过1000人，遍布世界各地。林路后代从商从政有之，有当医生、律师、银行家的，也有不少从事建筑设计领域。得益于良好的教育，林路的子孙后代都很成功。
从林路厝中，还能找到林路重视教育的蛛丝马迹。叠楼二楼厅堂的木扇墙上，至今还隐约可看出林路建厝时写下的《朱子家训》：“读书志在圣贤，非徒科第；为官心存君国，岂计身家……”林路把这作为家族的家训，并在临终前留下：“实业兴邦，不忘本分”的遗愿。他的第十一个儿子林谋盛用生命践行家训。
林谋盛
林谋盛为林路第五房夫人方牡丹所生，从他身上可以看出林路对子女教育的良苦用心。林谋盛小时候在林路厝读私塾，几年后到厦门鼓浪屿接受英文教育，16岁那年，林谋盛前往新加坡与父亲团聚，入莱佛士学院学习，毕业后又到香港大学攻读商科。1929年，父亲病逝后，林谋盛成为业产继承人，开始涉足商界，在南洋经营食品业和建筑业。不到10年时间，就被选举为新加坡建筑业公会会长、新加坡中华总商会董事、新加坡福建会馆执委兼教育主任，成为新加坡华侨的一个杰出的青年领袖人物。
按现代标准来看，林谋盛是个不折不扣的富二代，然而他大概是最不可思议的富二代。他的儿女至今都难以理解，为什么生活优渥、宠妻爱儿、文质彬彬的父亲，会奋不顾身地为抗日而牺牲生命。
这或许跟家庭教育有关。1937年，正当事业发展得如日中天，准备扩大家业，筹划续建在老家的林路厝时，日本侵华战争全面爆发，林谋盛积极参与抗日救国。亲友问询续建大厝之事，林谋盛愤然地说：“皮之不存毛将焉附，没有国哪有家？”林谋盛发动侨界抵制日货，筹集赈款，支援抗日。然而，1944年5月27日，林谋盛不幸被捕，6月29日壮烈牺牲，年仅35岁。1946年1月，由于林谋盛为抗日战争作出了杰出贡献，中国国民政府追认他为陆军少将，下令褒扬。
实际上，在新加坡，林路后人对于林路在南安后埔老家的事，知道的比较模糊，只听说林谋盛出生在那，而且以为老家的房子就像一座城堡。但林路在南安与新加坡之间往来，大厝留下的印记，深刻影响着林家后人。值得玩味的细节是，林路宗祠祖堂两侧墙上绘有一人多高的4个大字“忠、孝、廉、节”，与新加坡九龙堂前殿两侧墙上的字迹一模一样。
紧挨着宗祠的是正屋。此栋建筑1980年代经历大规模重新装修，面貌改变巨大，不过主厅两侧木柱上刻着藏有“鼎、兴”二字的对联，与林路家族当年在新加坡的宅邸名为“鼎兴园”一致。不难看出，林路心里记挂着南洋与闽南，这里与那里都有他的家族城堡。
古厝修缮后发挥更大作用
斯人已逝，精神长存。数十年来，林家后人一直在传承林路留下的家训，并希望修缮完毕后的古厝，能够影响更多人。现在林路厝被评为国家级文物保护单位后，经过相关部门的实地勘察和前期筹备，年前已启动耗时420天的修缮工程，预计2020年完工。
新加坡国立大学助理教授陈煜博士
2018年出版的《林路家族：归途》可以说是陈煜多年的心血。为了写这本书，陈煜博士多次到南安，对这座富有特色的老房子进行课题研究以及历史追溯，与林路后人有较为紧密的联系，并为林氏家族编修族谱。由林路后裔张东孝出资，呼吁展开系统深入研究与保护性再利用。
2017年3月，张东孝伉俪（其外公是林路所领养的第七子林金桔，母亲林玉冰是林金桔的第三女儿），专程从新加坡赶到泉州华侨历史博物馆，向博物馆捐赠徐悲鸿帮其外曾祖父手绘林路油画作品复制件等6件实物及相关资料。这一系列举动行为，不仅促使在海外的其他亲人经常回乡寻根谒祖，还让更多当代人了解华侨建筑史，以及背后的华侨情感、文化，意义非凡。
在林路厝叠楼一层，同样悬挂着一张画像。画像中的林路银须白发，身着中式服装，手拿折扇，神采奕奕。林该画像原件早已于数年前被林氏家族捐献给新加坡国家美术馆。
陈煜博士希望这座古厝修缮后，能够作为华侨建筑史方面的展示馆，以及子女教育和家风家训的学习基地，就可以依旧发挥它的作用。