英国原本计划购买138架F-35B闪电II战斗机，这些战斗机是英国皇家空军和英国皇家海军共同使用的型号，F-35B闪电II战斗机除了进行常规的起降之外，还具备短距/垂直起降的能力，因此可以在航空母舰或者两栖攻击舰上使用。目前采购F-35B闪电II战斗机的国家有美国、英国、日本、意大利和新加坡，未来就会有韩国。根据英国媒体的报道，英国采购的F-35B闪电II战斗机的规模是大幅度的缩水，最终采购的规模仅仅是48架而已。
英国在F-35B闪电II战斗机采购规模上的变动，对于英国皇家海军的冲击是巨大的，因为英国皇家海军拥有2艘伊丽莎白女王级航空母舰。根据设计英国的航空母舰可以搭载40-70架的F-35B闪电II战斗机，英国仅仅购买48架F-35B闪电II战斗机，这是让英国一艘航空母舰都无法进行满编的部署，因为起码英国皇家空军要保留部分的战斗机在陆基机场的部署。英国购买48架F-35B闪电II战斗机之后，也就不能两头兼顾，对于英国皇家空军来说F-35B的短距/垂直起降功能就是累赘。
根据英国国防部的消息，从2021年5月份开始，英国皇家海军的伊丽莎白女王号航空母舰将会开始第一次战斗部署行动，届时将会进入南海展开所谓的“自由航行”。英国皇家海军的航空母舰是在英国仅有21架F-35B闪电II战斗机的背景下进行，根据计划英国皇家空军会有12架F-35B闪电II战斗机参与其中，美国海军陆战队会有12架F-35B闪电II战斗机也在英国的航母上部署，通过这个组合才让英国的航母勉强能够进行战斗部署，如此看来英国在南海的挑衅就成为笑话了。
英国指出英国削减F-35B闪电II战斗机的采购规模，是因为要节约资金用于暴风雨战斗机的研制，暴风雨战斗机是英国在规划中的第六代战斗机，除了英国之外，还有瑞典的参与。英国决定缩减F-35B闪电II战斗机的采购规模，对于英国的国防的影响是巨大的，因为如果仅仅是48架F-35B闪电IID战斗机的采购规模，英国只要一艘航空母舰就足够了，显然之前英国是高估了自己的经济实力。
如今的英国的经济遭遇了重创，这是因为新冠病毒疫情的冲击，虽然英国已经开始了新冠病毒疫苗的接种，但是距离足够的接种比例还是需要很长的时间，因此经济的恢复在短期内是无法实现的。202103148文/阿力。