在智利有一座叫做“伊基克”的城市是南美最大的自由贸易区。当地有四分之一的人口都有华人血统，华商也是当地商业发展的主角。智利的邻国秘鲁十分之一左右的人口都有中国血统。远在南美的智利、秘鲁等国为何会有如此之多的华裔人口呢？据说当地华人关于自己祖先的来历流行着这样一个传说：1860年太平天国侍王李世贤率领的部队在清政府和西方列强的双重夹击下只好选择作为“猪崽”被卖到国外成为“契约华工”。
这些太平天国士兵们最早是前往秘鲁挖矿。当时契约华工在美洲的地位与黑奴差不多：他们先是坐着贩卖奴隶的黑船在大海中航行了三四个月。这种用黑布包着的船终日不见阳光。在有限的空间内挤着大量被贩卖来的契约奴隶。在航行过程中至少三成以上的人死在了路上，而剩下的人则被当作商品卖到奴隶主的矿山、种植园做苦力。从此这些太平天国士兵只能终日在皮鞭的逼迫下辛苦劳作。
不堪压迫的太平天国士兵联合其他奴隶掀起了反抗秘鲁奴隶主的暴动。1879年秘鲁、智利、玻利维亚三国为争夺南太平洋沿岸阿塔卡马沙漠的硝石和鸟粪产地爆发了硝石战争。正在反抗秘鲁奴隶主的太平天国士兵选择和智利合作，智利方面则承诺在战争胜利后恢复他们的自由人身份。1883年硝石战争以智利大获全胜告终，秘鲁和玻利维亚被迫向智利割地赔款。
智利在战胜后兑现承诺恢复了太平天国士兵的自由人身份。从此这支太平天国余部就在南美生息繁衍开来。近年来这个传说在国内网络上传得神乎其神：“太平天国残部逃亡秘鲁，在南美打遍天下无敌手，后裔至今说中国话”、“太平天国残部流亡到南美洲，如今30万后裔满口中国话”等诸如此类的说法屡屡见诸网络。那么太平天国残部流亡南美这个传说是真是假呢？其实是半真半假。
首先当地华人中确实流传有关于太平天国残部的故事，由此可以推断当年确实是有太平军残部去了南美。问题是去南美的太平军残部有多少人呢？他们是不是像传说中那样介入了秘鲁、智利等国的战争呢？根据《深圳特区报》2014年4月3日报道：伊基克市区的人口只有25万，而其中约四分之一的人有华人血统。伊基克的很多华人中可能的确有当年太平军的后裔，可总不能说伊基克的所有华人都是太平军的后代吧？
事实上随着鸦片战争后中国被列强用武力强行打开国门后很多西方商人都干过贩卖中国劳工充当廉价劳动力这种事。早在1849年第一批契约华工就到达秘鲁。中国人向南美移民的历史序幕由此揭开。太平军在广西桂平金田村起义是在1851年，这比第一批中国劳工抵达南美还要晚两年。换句话说当太平军残部到达南美时当地其实早就生活有一定数量的华人了。
同样在太平天国政权灭亡后华人也并没停止向南美移民。事实上今天智利伊基克地区的绝大多数华人都并非太平军后裔。伊基克总人口才25万上下，而华人后裔只占其中四分之一左右，更何况伊基克的华人后裔并非都是太平军残部的后代。由此可见所谓太平军残部在南美繁衍出30万满口中国话的后代是根本不可能的。另外当年前往南美的太平军残部也不可能是像传说中那样是由侍王李世贤带出去的。
直到1864年10月之前李世贤都一直在福建地区作战，那么他是怎么在1860年就带着队伍跑南美去的？况且李世贤最终的结局在正史上是有明确记载的：1865年8月23日被康王汪海洋杀死。所谓侍王李世贤带着残部出走海外的说法纯属子虚乌有。太平天国政权灭亡后也许确实有一部分士兵被外国人贩卖到南美，但他们并不是被哪个将领带出去的成建制的部队。
侍王李世贤带着太平军残部横扫南美的故事其实是被编造出来的，不过太平天国的其他将领中确实有人漂洋过海远遁他乡的。1864年天京陷落时长江以南的不少地区尚处于太平天国的控制下。天京陷落后太平军余部有的继续坚持斗争、有的远走海外他乡另起炉灶。上文提到的侍王李世贤就在天京陷落后率太平军余部自江西挺进福建，偕王谭体元则率部向广东突围。
1872年4月石达开余部李文彩部在贵州大塘覆灭。这是最后一支打着太平天国旗号的反清武装，因此李文彩部的覆灭被史学界视为太平天国运动的结束标志。可就是在此之后1874年隐匿多年的太平军将领杨辅清又在福建谋划复兴太平天国。此外国内外诸多专家学者的研究考证显示：太平天国运动失败后许多太平军将士及其亲属为躲避清廷迫害而流亡海外。
这些太平军余部的足迹遍布拉美及太平洋部分岛屿。如今在海外发现了不少太平军将领使用过的佩剑和国内已十分罕见太平天国时期铸造的纪念金币。这些文物的发现证明当时确实有太平军余部到达过南美、太平洋等地，只不过没近年来网络文章所渲染得那么神乎其神而已。太平天国将领中森王侯裕田、瑛王洪春魁、琅王洪葵元等人都在天京陷落后辗转逃往香港或海外。
森王侯裕田是广东嘉应州（今广东梅州）人。侯裕田原在清军骁将张国梁手下当兵，在湖南道州被俘后加入了太平军。侯裕田加入太平军后因屡立战功获封森王、授水师主将。天京沦陷后森王侯裕田剃发易服、隐姓埋名潜逃至上海，又在外国传教士的帮助下乘船前往香港。侯裕田抵达香港时正值侍王李侍贤率军攻克福建漳州。急需军火接济的李侍贤派人前往香港秘密联络侯裕田。
侯裕田在香港上环开设金成泰店一方面积攒资金，一方面作为掩护购入军火、粮食。侯裕田在为李侍贤接济粮草的同时也派出耳目打探清军的部署。侯裕田这些行为有力地促进了太平军在福建境内的活动。李侍贤在漳州建立地方政权后颁布条文保护农商，同时还意图攻取泉州、福州。侯裕田在香港的频繁活动终于引起了清政府的关注。总理事务衙门照会港英当局将侯裕田交还回来。
时任香港总督码沙以海盗的名义将侯裕田引渡给清政府。最终侯裕田被押解至广州处决。森王侯裕田虽在天京陷落后逃过一劫，但终究难逃被引渡处决的命运，所以算不上是善终。相比之下琅王洪葵元则要幸运得多：洪葵元是洪秀全的族侄、干王洪仁玕的长子。洪仁玕在太平天国后期一度总理朝政、提出《资政新篇》。洪葵元也因为父亲的关系获封琅王。
天京陷落时洪葵元趁乱突出重围后一路策马狂奔逃往福建。洪葵元抵达福建时马跑死了、身上盘缠也用光了。洪葵元只好隐姓埋名沿途乞讨逃回了老家广东一带。洪葵元在广东找了一份养鸭子的工作维持生计。昔日的统兵大将如今成天指挥着一群鸭子赶来赶去。洪葵元赶鸭子也不忘过过嘴瘾说：“我以前统兵十余万说一不二，你们这些小鸭子敢违抗我的命令吗？”结果没成想这话被人听到后跑去衙门告发了。
好在一位德国牧师及时把他送到教会学校李朗书院去读书，这才让清政府的官兵扑了个空。此后数年间洪葵元隐姓埋名娶妻生子。洪葵元本以为会就这样作为一个普通村民度过余生，可没想到他的身份还是被当地官府得知了。这次洪葵元又很幸运地提前得到了风声，所以他赶在官兵来抓他之前就带着妻儿逃到了美洲。洪葵元在妻子死后又娶了当地一名黑人女子为妻。
晚年的洪葵元没继续父辈未竟的反清大业，而是选择隐姓埋名做一个普通人。最终病逝于美洲也算得上是善终。洪葵元的儿子后来成为一家汽车行的老板。广东花县纪念馆也曾调查证实：洪仁玕在美国如今确有后代。相比之下瑛王洪春魁在出逃海外仍始终始终不忘反清大业，而且他也是出逃海外的太平天国将领中比较富有传奇色彩的一个。生于1853年的洪春魁是洪秀全的族侄。
早年随叔父参加太平天国起义的洪春魁获封瑛王。天京陷落后洪春魁随侯裕田等人经上海逃往香港。侯裕田被捕后洪春魁自卖自身前往古巴成为了一名捡拾鸟粪的苦力劳工。几年后洪春魁又跑到一艘洋轮上做海员，此后又隐居香港以医治疑难杂症谋生。洪春魁隐居香港期间频频与三合会、兴中会等反清组织秘密联络。三合会就是天地会的别名，兴中会则是中国国民党最早的前身。
洪春魁与三合会前辈谢日昌是好友。谢日昌的儿子谢缵泰作为兴中会成员曾与孙中山等人共同领导了1895年的广州起义。广州起义失败后谢缵泰一直图谋再举大事。1901年洪春魁偶然对谢缵泰讲起太平天国往事。心生向往的谢缵泰和洪春魁约定再次发动起义。洪春魁一口应承下来后就帮着谢缵泰制定起义计划、筹措经费。这时兴中会会员李纪堂捐出军饷五十万元给他们发动起义。
几个人商议后决定在香港德忌笠街二十号顶楼成立总部。洪春魁在这时改名为洪全福以示继承太平天国洪秀全和洪天贵福的革命事业。洪全福和谢缵泰制定了详尽的起义计划：广州城内五路人马分别占领各衙署、军械库及交通要道，同时联络惠州、东莞同志共同起事以牵制清军从陆路和水路的增援。洪全福预备了安民告示和讨清檄文，还自封为“大明顺天国南粤兴汉大将军”。
然而由于有内奸向香港警局告密导致起义计划泄露。港英当局随即派出大批警察搜查了起义总机关，随后将查获大批文件交给了两广总督德寿。德寿随即安排对起义人员展开大搜捕。这时已从澳门潜入香山指挥起义洪全福侥幸躲过了搜捕。起义失败后洪全福乔装逃回香港。清政府重金悬赏捉拿洪全福。一个姓张的香港人贪图清政府的赏金就下药毒死自己的义父冒充洪全福的尸体领取赏金。
两广总督德寿未辩真伪就向朝廷奏报洪全福被“当场格毙”，然而不久以后这场假尸案很快就真相大白了。港英警察、清廷捕快随即四处侦查洪全福的踪迹，然而他们找遍了香港和广东也没发现洪全福的踪迹。原来洪全福在起义失败后就没回香港，而是直接跑到新加坡躲了起来。直到清政府即将倒台的1910年洪全福才返回香港治病，同年69岁的洪全福病逝于香港。
侯裕田、洪葵元、洪春魁等人都是在天京陷落后出逃海外的。相比之下祖籍广东兴梅的陈桂新比他们出逃的时间要早：陈桂新早年曾是东王杨秀清的贴身侍卫。1856年天京事变中东王杨秀清被杀后陈桂新就已逃到香港，后来又被当作“猪仔”贩卖到美洲的特立尼达岛上。陈桂新当地一开始是靠剃头为生，后来被当地一个华人富商相中成为人家的上门女婿。1875年陈桂新的大儿子陈友仁出生。
陈友仁20多岁时已成为当地第一位华人律师。陈友仁在伦敦留学期间国内爆发了辛亥革命。得知这一消息的陈友仁当即决定返回中国。陈友仁回国后先是担任孙中山的英文秘书。1926年陈友仁接替胡汉民出任国民政府外交部长。陈友仁有深厚的法律和英语功底，也有雷厉风行、寸土必争的铮铮傲骨。陈友仁在外交部长任上被誉为民国“最铁腕外交家”。
就在陈友仁上任当年就与英国大使展开了16轮谈判，最终使国民政府得以收回汉口、九江等租界。可也就是在这一年陈友仁的夫人梁玛丽去世了。四一二反革命政变后陈友仁 继续坚持孙中山的三大政策、揭露蒋介石背叛革命的罪行。在蒋介石、汪精卫等人掀起反共狂潮之际陈友仁同宋庆龄等脱离国民党活动赴苏联莫斯科访问。此后陈友仁就长期旅居西欧。
1930年陈友仁娶了国民党大佬张静江的女儿张荔英为妻。1938年陈友仁回到香港参加抗日活动。1941年香港沦陷后陈友仁被日军押解到上海软禁起来。陈友仁被软禁期间日本人曾多次拉拢他出任汪伪政府的要职均遭拒绝。1944年5月20日陈友仁在上海病逝。次年日本战败投降后陈友仁的妻子张荔英被释放。此后张荔英先后移民到美国、法国、新加坡等地直到90年代去世。
除了这些出逃海外的太平天国将领之外洪秀全的小舅子赖汉英很可能也得了善终。天京陷落时赖汉英逃回广东花县老家干起了郎中的老本行。孙中山在自己的回忆录中曾提到自己小时候常听村里一个老太平军讲太平天国的故事。有专家考证那个老太平军很可能就是赖汉英。天京陷落后赖汉英的事迹就不再见于正史记载，不过据赖汉英老家当地的赖氏后人透露：赖汉英病逝于宣统元年（1909年）。