在肇庆有这样一条老街一段古城墙一株老榕树一排青砖瓦墙，一盏盏红灯笼两三处墙绘，几把油伞……
△西江日报记者 吴勇强 摄
这里是哪里？就是
网友 追 摄
位于端州古城墙东南段内侧的草鞋街是肇庆城区保存相对完整的老街巷已经历了一百多个春秋在岁月的时光隧道里承载了不少肇庆人的回忆
被誉为肇庆的“宽窄巷子”
这里街道很独特，一边是城墙，一边是房屋，街道紧贴城墙根，只有一米宽，刚好容得下两人并排走，而越往巷内走，小巷会更为狭窄，最窄处仅为50厘米，单人仅过，于是被称为是肇庆的“宽窄巷子”。
房子岁久矮旧，灯火阑珊。这里的房屋，基本都是清末民初的祖屋。房屋都是单体的房屋，青砖红瓦，屋内十分低矮、狭窄，有的民居高度只有2米，一家两三代人六七口人，挤在十来平方米的狭窄空间里生活。
得名真与草鞋有关吗？
据肇庆史料记载，草鞋街的居民大多以织草鞋为生。旧时，这里居住着100多户居民，有伍、冯等20多个姓氏，其中许多人是当年织草鞋者的后代。
相传，明代时，天下军队实行屯兵制，即是军队在驻地除了防务之外，还要从地方划出田地耕作，以解决军队的后勤保障。屯兵制还有一个特点，兵将家属可以随军，使屯田的力量大大加强。肇庆府城在明代之前极少民居，自从明代实施屯兵制后，家属随着军队驻防而进入城内居住，居民就渐渐多了。
明洪武年间，有个女子李氏，从山东随夫移防肇庆，与其他随军家属安顿在肇庆城内东南角的城墙边，定居下来后，李氏接到“卫所”的命令，要她组织家属为部队赶制草鞋。
她们从城外的马棚挑回稻草，不到一个月的功夫，就把一双双编得结结实实的草鞋送到士兵手中，营兵们第一次穿上“家属牌”的军草鞋。但过了一段时间，军队从罗定“剿匪”回来，李氏看到丈夫和士兵们都是光脚回来，就问其丈夫为什么个个都是光着脚回来，她丈夫说她们编的草鞋在平路上行走还可以，但是爬山却经不起摩擦，很快就散架了。
第二天，李氏去郊外趁墟，看到有几个妇女在翻晒蕉树荚。她就走上去与其中一位女村民聊天，才知道是蕉荚，用来织蕉布用的。李氏在老家曾听说过岭南人织蕉布，耐而坚固。她用手拿一跟干蕉荚，使劲地拉了几下，果然比稻草坚韧多了，回来后，李氏和姐妹们研制出蕉荚草鞋，士兵穿了，再也不会光脚回来。
△ 追 摄
到了明代万历年间，屯兵制慢慢淡出，随军家属有的回原籍，有的在肇庆定居。在肇庆定居的家属在原居住地继续编制草鞋和经营草鞋。由于军属们生产的草鞋质量好，价格便宜，深得城里四乡的民众青睐，而他们聚居的那条街，也逐渐被当时民众称为“草鞋街”。
这里曾是肇庆的贫民区
直至20世纪五六十年代，
随着社会的快速发展，
草鞋逐步被皮鞋、胶鞋和塑料凉鞋所取代，
出门上下再也碰不到穿草鞋的人了。
织草鞋这一手工行业，在肇庆已基本绝迹。
△西江日报记者 梁小明 摄
对于完全已经淡出人们视线的草鞋，却在清代中期至新中国成立前，由于买不起布鞋，只能穿草鞋的肇庆贫困百姓，比比皆是。因为当时草鞋销量大，肇庆不仅草鞋街的居民家家户户做草鞋，就连邻近的二马路、新街也有专门加工、批发草鞋的作坊，不少居住在草鞋街的人做好草鞋后，拿到二马路、新街的草鞋批发部卖，还有的自己拎到街头叫卖。
从清代中叶到民国时期，草鞋街的草鞋生意红火，但草鞋街的百姓仍穷困潦倒，草鞋街一直是肇庆的贫民区。
织草鞋这一行业在旧社会地位很低贱，收入微薄，是穷苦人的行当，尽管不分昼夜地织，也挣不了几个钱。那时，好草鞋一天能织3双，差的也织到5双，白水草鞋一升米卖2双；皮革、烂布草鞋能够卖到白水草鞋的3倍价钱。后来，就是物价上涨最高价也只卖到3角一双。因此，新中国成立前，织草鞋的人每月赚不了几个钱，他们不光织草鞋还要做梳头、搬运等工作。新中国成立后，草鞋街居民的生活逐渐好转，这里不再是肇庆的贫民区。
贫民区曾走出中共早期党员
俗话说：人穷志不短。在百年前，草鞋街的穷人堆里走出了一位有志之士，在肇庆史料中留下了光辉一笔。他原名谢少梅，是广东早期的中共党员，中共广东特委西江负责人之一。
草鞋街里曾走出中共早期党员。西江日报记者 梁小明 摄
1927年，原本在广州政府供职的谢鹤年被派回肇庆，担任“清党委员会”主任，致使谢少梅等人领导的大革命失败。谢少梅的身份暴露后，为逃避军警追捕，他化装逃往香港改名冯痴畦，在养智中学任教，仍陆续进行革命宣传工作。谢少梅随香港薛觉先粤剧团下南洋，参加了马来西亚共产党。谢少梅1927年逃离草鞋街，直到1973年在新加坡病逝，再也没有回过草鞋街。
这里曾经很火
一个假期便吸引40万人
随着社会的进步，草鞋和织草鞋这个行当永久的退出历史舞台。到了20世纪60年代，织草鞋的人改织草袋、洋篮，或是当起了沿街叫卖芝麻糊、云吞的小贩。
为了保留草鞋街，2017年初，肇庆对草鞋街作进一步提升，延伸文化装饰。草鞋街内还原了清末民国时期的草鞋档、理发店等特色店铺，每个店铺还张贴了具有行业特色的对联，悬挂草鞋等特色饰品，营造一种古色古香的氛围。
△ 追 摄
用古老纸伞、花轿、红灯笼、墙绘、
旧海报、老照片、草鞋、蓑衣等物
对草鞋街进行“复古妆”打扮。
当年春节期间，
吸引了超40万市民游客来此缅怀乡愁，
寻找传统文化、历史故事。
草鞋街，
小街巷老城墙隔绝了闹市的喧嚣和浮华，
似流落在了几十年的旧时光里，
有许多人们在游览之中
都会找到跟自己相似的回忆，
它承载的历史记忆
和肇庆人的情感记忆永远不会被抹去。
△ 谢永平 摄
这些肇庆老记忆
不仅仅是一个小巷，
一个景观，
更是对这座城市的灵魂印记，
也是老肇庆人心中的
一种情怀、一种文化……
◆ 西江日报记者 袁丽娟 整理◆ 编辑 邹泳琪◆ 二审 易奇志 李纯◆ 终审 刘伯明肇庆市纪委监委派驻市文广旅体局纪检监察组举报电话：2289173肇庆市文化广电旅游体育局纪委举报投诉电话：2781810