土肥原贤二，侵华日军甲级战犯，主持情报工作，继青木宣纯和坂西利八郎之后，在中国从事间谍活动的日本第三代特务头子，建立伪“满洲国”和策划“华北自治”的幕后人物。
土肥原贤二之后任日本第十四师团长，参加兰封会战，升任第七方面军司令，教育总监，第一总军司令。1945年战败后接受审判，1948年被远东国际军事法庭判定为甲级战犯，经抽签第一个被处以绞刑。
1931年与石原莞尔共同策划“九一八”事变。因东北军实行不抵抗政策，未放一枪一弹便撤离东北，故而以1万人挑战20万东北军。1937年以半个师团击溃中国军30几个师，攻占山西。1945年在马来西亚和新加坡等地同英荷军队作战，直至日本战败。
板垣征四郎是日本陆军大将，在日军中和以石原之智并称的板垣之胆。是日本昭和时代重要将领，第二次世界大战甲级战犯之一，1948年12月23日被远东国际军事法庭判处绞刑。
无论是土肥原贤二还是板垣征四郎，都是二战时期日本最重要的人之一，但是他们出自同一个师傅，却是极少有人知道；这两人的师傅，叫坂西利八郎，是继青木宣纯之后的日本对华谍报的第二代特务巨头，在北洋政府时期历经七代政府更迭而他始终在幕后操纵，故被称为七代兴亡的不倒翁。
坂西利八郎，1870年出生在日本和歌山县，也是一个旧藩武士家庭。父亲坂西良一炮兵大尉。读过陆军幼年学校，1891年毕业于陆军士官学校第2期后，任炮兵少尉，跟野战炮兵第6联队参加过甲午战争。1909年以善于钻研中国问题的专长被调入参谋本部，旋即派往北京。
1927年坂西奉调回国，坂西利八郎回国后，因为没有当过师团长，无法晋升大将，故以陆军中将衔转为预备役，1927年4月经天皇令选为贵族院议员，经常参予制定日本对华政策，被朝野人士誊为“首屈一指的中国通”。
1937年日本发动侵华战争后，坂西又被参谋本部起用，拉拢中国曾经很多位高权重的“朋友”，但是没想到北洋将士一个个都铁骨铮铮，绝不当汉奸，最后无功而返，日本投降后，坂西退隐乡下，死于1950年。
坂西利八郎虽然在华的时候，装作和当时的中国上层搞好关系，甚至在1927年被调回国的时候，当时很多中国高层官员对坂西颇有措别之情，可见坂西利八郎心机之深。
回国后的坂西利八郎在“二十一条”受阻后，竟然提出了“支那吞并论”；是一个不折不扣的狂热的对外扩张份子。