2017年12月4日，国家发改委、国土部、环境保护部、住建部联合发出《关于规范推进特色小镇和小城镇建设的有关通知》（以下简称《通知》）指出，在特色小镇的规范推进过程中，出现了“概念不清、定位不准、急于求成、盲目发展以及市场化不足等问题”。笔者认为，这些问题出现的根源，就在于对规划的理念认识不够。
《通知》指出，各地区要立足以人为本，科学规划特色小镇的生产、生活、生态空间，促进“产城人文”融合发展，营造宜居宜业的环境，提高集聚人口能力和人民群众的获得感”。《通知》还提到，留存原住居民生活空间，防止将原住居民整体迁出。增加生活服务功能，构建便捷“生活圈”、完善“服务圈”、繁荣“商业圈”，并严厉强调，要“划定特色小镇和小城镇发展边界，避免另起炉灶，大拆大建”。可以说，文件的精神非常明确，规定也十分具体，但怎么操作？怎么做规划？在调研中，笔者发现不少地方政府和开发商还不得要领。在这方面，新加坡的城镇规划理念和实践也许能给我们启示。
全盘调查摸底，制定评分标准
去过新加坡的人都感叹新加坡的城市气质和内涵让人流连忘返，集中表现在城市的三大特色中，一是自然，二是老建筑，三是城市密度。要展现这些，就需要对城市进行全盘调查了解。
新加坡曾对全国所有50年以上的老建筑做过全盘的调查，看什么需要保留？什么值得保留？对历史建筑的保护分为以下几类：一是重点历史建筑的保护；二是历史街区老建筑的保护；三是历史街区的保护；四是名人故居、历史故事遗址的保护。
经过调查，按照不同方面的导则给历史建筑制定评分标准。如在重点建筑类型中，建筑工程设计艺术价值占31%、历史意义占27%、稀有性占18%、环境经济价值占15%。总分在80分以上即为合格，确定为重点建筑。而在老街区类型中，建筑价值仅占25%，虽然历史建筑的遴选比较严格，历史街区稍微宽松，但都是按照严格的要求确定保留与否。
新城旧城共存，结合环境改造
新加坡对城市的改造，秉承新旧建筑整体性共存，旧城改造与大的环境改造相结合的理念。特别强调老城区保护一定要与保护大环境相结合，单纯地保留建筑没有意义。
要保护山水湿地、历史文化、城市记忆，再在保护区外建设新城市。其理念是，历史建筑是过去的现代建筑，现代建筑又是未来的历史建筑。现在建筑是现代的、地方的、民族的，要致力打造提升民族尊严的世界名城，而保护历史建筑则是为了留存过去的记忆。
因此，在规划中最重要的认同，首先是审美要有地域特色、民族文化特色的素质；其次是在做规划时要做到：一要保护老建筑；二要保护环境；三要将生态与建筑相结合。
城镇系统规划，功能组合完善
新加坡政府对城市规划的定义是装置零部件的系统，里面有片区、新镇、小区、组团；有中央商务区、片区中心、新镇中心、工业区、地铁线、绿化带。
要定好城市结构、发展战略。要以公交为主、地铁线交叉的地方主要建设商业中心，将这些作为城市的发展基础。在规划中明确强调，要把历史新区保护起来，把独一无二的山水保护起来，在这个基础上进行具体地块的划分，这是新加坡规划的重要理念。
一个城市可以分成片区，每个片区有自己的商业中心，片区下有新镇，镇下还有小区，这种规划布局为新加坡今天的宜居环境作出了巨大贡献。
在规划中还有城市“器官”的概念，这对城市市民生活和环境影响很大，包括商业中心系统、工业区、机场、海港等。这些城市“器官”选址很重要，所以选址要通过政府引导决定，选址定下来后，土地的使用、类别、大小、比例、性质即进入了规划设计程序。
城市规划理念，立足市民宜居
新加坡的城市规划理论主要有以下几条。
一是关注城市族群。一个城市就像一个家庭，有不同的成员，做规划就要考虑不同的家庭成员的需求。如果这个城市有200万人，假如其中25岁左右的人要成家立业，这就是一个城市族群及其需求。城市里除了家庭、父母，还有青少年，在规划时要充分考虑到各个层面的人都拥有自己的生活片区。
新加坡是轨道交通为主的城市，轨道交通站点把所有的商业中心串联起来，整个城市互联互通；城市分成片区，把人流车流分散，形成城市中心区。一个城市是一个个小系统形成的大系统，每个小系统只要血脉畅通，大系统就会运转自如。新加坡城市宜居的奥秘就在这里。
二是重视规划文化。现在社会在不断变化，做规划时想做一个远期的大环境规划基本不可能。因此，规划的主要任务，是要抓住人的基本生活需要，这是千年不变的主题。然后再把结论变成图纸，无论社会再怎样发展，就算到了高科技的时代，也是先有规划设计，才会有高科技来充实。所以规划设计最重要。
三是练好规划功夫。新加坡是先做城市规划，再按城市规划的指标来做片区规划，片区做好再按照片区的指标来行动，完成后再做小区规划，小区做完再做组团。这一系列的规划功夫要做到家，首先要求规划师要有人文学者的心、科学家的脑、艺术家的眼。即做一个城市的规划有三件东西不可少——“心脑眼”。但一个人在做规划时很难做到“心脑眼”都配合默契，因此必须要有一个团队来协作配合。
好的城市规划，不只是看外在美，更重要的是看是否内在也美；不只是看是否具有艺术价值，更要看是否提升了城市生活的品质，具有舒适性和宜居性；不只是看具有多么悠久的历史文化，更要看居住在这里的市民能否记得住乡愁，能否颐养天年。这是新加坡规划师自从业那天起就时刻铭记的格言，相信对我们今天从事特色小镇建设规划也很有借鉴意义。